Chapter 3


    AGAD na sumakit ang ulo ni Chryzelle nang si Calix kaagad ang mabungaran pagbaba niya m sa


    kotse. Kahit nagkahiwy na s ng tirahan ng asawa ay hindi pa rin siya tuluyang makaw m sa


    sakit na pinagdaanan na dulot nito,lo na at paulit-ulit niya itong nakikita ngayon.


    She must admit that there was that little part of her who wanted to hope, who wanted to cling on one


    niya ang katiting na pag-asang iyon sa kanyang puso. Pagod na pagod na ang puso niya na pging


    dumaraing ng pahinga na hindi niya magawa-gawa dahil kahit sa bahay ng ate niya ay sinusundan pa


    rin siya ni Calix.


    ng ulit nang pinayuhan si Chryzelle ng kapatid na magpakyoyo muna para magbakasyon pero


    ayaw niya. Natatakot siya nalong makaramdam ng awa sa sarili kapag umalis nang mag-isa. Mas


    gusto niyang magtrabaho nang para kahit paano ay may pinagkakaabhan siya, hindi td ng


    pagbabakasyon na siguradong puro pag-iisipng ang kanyang gagawin.


    "Please, Calix," May bahid-pakiusap na wika ni Chryzelle. "Just go-"


    Mabilis na inpat ni Calix ang isang daliri nito sa kanyang mgabi para pahintuin siya sa pagtataboy


    rito.


    "Gago ako. I was selfish. I didn''t recognize your worth until you were gone. Pero maniw ka sanang


    sa kab ng kagaguhan at ng mga pagkukng ko, mahal tga kita, Chryzelle. I''m so sorry."


    Pinakatitigan siya ni Calix, na para bang nanghihingi ng pang-unawa ang mga mata. "When rence


    died, I... I didn''t know what to do. Nagkasakit si Papa. Halos bumagsak ang kompanya. I was at a loss.


    All I knew then was the hunger to prove something to Dad, the hunger to feel my importance.


    "No matter how I hated my dad for everything that happened between us, I was still scared... to be left


    alone. Siya nang ang natitirang pamilya ko sa mundo. Ayokong bumigay siya. Kaya gumawa ako ng


    paraan. Nagsumikap ako para patunayan sa kanyang may pag-asa." Mkas na napabuga ng hangin


    si Calix. "I wanted to make him feel my presence."


    "But I lost your presence in the process." Namasa ang mga mata ni Chryzelle. "Hindi ka naman nag-isa


    kahit naw si Kuya rence, Calix. Nasa tabi mo ako."


    "I know, baby. I know." Lumitaw ang pagsisisi sa mga mata ni Calix.


    "Kinangan din kita. Pero parati kang w." Pumasok sa isip ni Chryzelle ang mga panahong nasa


    hardin siya sa kgitnaan ng gabi at naghihintay sa pagdating ni Calix. She was anxious. She couldn''t


    rx. Mads ay out of coverage area ang cell phone ng asawa. Halos hindi siya makatulog,


    magmamadali siyang sisilip sa cell phone kada maririnig niya ang message alert tone parang


    madismaya sa makikitang nag-iisang text message ni Calix na nagsasabing sa opisina na raw ito


    magpapalipas ng gabi dahil may proposal pa na pag-aarn at report na paghahandaan para i-present


    sa board.


    Maunawain si Chryzelle. Pero sa paglipas ng mga taon, unti-unting nasagad ang kanyang pasensya.


    Bumaba rin nang bumaba ang pagtingin niya sa sarili na nag-ugat sa kawn ng oras sa kanya ng


    sariling asawa sa kab ng pagsusumikap niyang abutin ito.


    "Noong araw ng anniversary natin, maayos na anghat sa kompanya noon kaya handa na akong


    magbakasyon sana kasama ka." Bumuntong-hininga si Calix. "W na akong magagawa para sa


    nakaraan natin. But I can still change our future. Hayaan mo akong makabawi, Chryzelle. I didn''t give


    up the past years, though I was tempted many times because your presence gave me hope. Kaya


    kung mawaw ka ngayon, para na rin akong bumalik sa dati, naliligaw na naman."


    Masuyong pinahid ni Calix ang mga luha ni Chryzelle na hindi niya namyang tumulo p. Para


    bang napapagod na ipinikit ng asawa ang mga mata, pagkatapos ay idinikit ang noo sa kanyang noo.


    "I''m so sorry for being an ass. Ipinapangako kong babawi ako. Give me a chance, please. Ibalik natin


    ang nakaraan."


    Hindi sinasadyang napahawak si Chryzelle sa kanyang tiyan, kasabay ng pagkuyom ng mga kamay.


    Maibabalik mo ba ang anak natin?


    Buongkas na tink niya si Calix. "I don''t need your promises. I don''t even need your apologies.


    Kung iyonng ang d mo para sa akin at hindi ang annulment papers, makakaalis ka na." matigas


    na wika niya bago ito nmpasan. Tuloy-tuloy na siyang pumasok sa bakeshop parang mabi sa


    nabungaran.


    The shop was filled with red balloons and her favorite peach roses. Sa bawat lobo ay may nakasaad na


    Forgive me, baby, I love you. Ang mga isinabog namang petals ng rosas ay nasa sahig. Sa bawat


    haligi ng dingding ay may mga nakasabit na litrato n ni Calix noong boyfriend niya pang. At sa


    sentro ng shop ay may mking t screen kung saan kasalukuyang ipinapbas ang video coverage


    ng pagpapalitan n ng pangako ni Calix sa isa''t-isa noong araw ng kanng kasal.


    Kasalukuyan iyong pinagkakaguluhan ng mga tauhan sa shop. Pumapang sa ere ang mahinang


    tugtugin na nagsisilbing background sa paligid. Iyon ang natatandaan ni Chryzelle na wedding song


    n ni Calix.


    "I, Calix, take you, Chryzelle Ann, to be mywfully wedded wife, to be together in happiness and


    struggle, to have and to hold even if your mood gets worse." Buong pagmamahal na ngumiti si Calix sa


    bride na naluluha na nang mga sandaling iyon.


    "Ipinapangako kong agaan kita katd ng pag-agang ginawa sa ''yo ng mga magng mo.


    Bubuo tayo ng isang psyo kung saan ikaw ang magiging reyna. But I won''t give you a happily ever


    after because our love was genuine, Chryzelle. It wasn''t a fairytale. What I can give you is a kind of


    rtionship with ws... but with love." Isinuot ni Calix ang singsing sa daliri ni Chryzelle pagkatapos


    ay matamis na ngumiti. "I love you. I can''t wait to start a new life adventure with you."


    Sa ikwang pagkakataon sa umagang iyon ay muling tumulo ang mga luha ni Chryzelle. Pakiramdam


    niya ay umakyat sa kanyang tuktok anghat ng emosyon niya. Pinag-aalis niya ang mga nakasabit na


    litrato sa dingding, pagkatapos ay hinagis ang mga iyon. Mabilis din niyang ini-off ang telebisyon.


    Tatakbo na sana siya para magtago nang sa kanyang opisina nang maagap siyang pign ni Calix


    sa braso.


    "I''m sorry kung hindi mo nagustuhan ang ginawa ko," mahinahong wika nito. "I just want to remind you


    of our happy days. And maybe you could start thinking some positive things about us-"


    "Our marriage was all the negative things I could think of."


    Rumehistro ang sakit sa mga mata ni Calix. Bumuka ang bibig nito, pero wng salitang lumabas m


    roon. Binalew na iyon ni Chryzelle. Inalis niya ang kamay ng asawa sa kanyang braso. Nang


    makaabot na sa tapat ng pinto ay nanginginig na pipihitin niya na sana ang doorknob nang muli ay may


    kamay na pumigil sa kanyang braso. Sa pagharap niya ay ang mgabi na ni Calix ang sumalubong sa


    kanya.


    Kinuyumos siya ng halik ng asawa. Mapagparusa iyon pero mab na hindi nagtagal ay unti-unti ring


    naging masuyo... na para bang humihiling ng pagtugon. But Chryzelle kept her lips tightly together.


    ng sandali pa ay humiwy sa kanya si Calix. Pinakatitigan siya nito, bumaba ang titig sa kanyang


    mgabi. Marahas na napahinga ito bago siya muling hinalikan.


    Despite the heaviness in her chest, her world still... spun around and around from the bittersweet kiss.


    Ibinalik siya ng halik sa mga masasayang sandali n ni Calix noong magkasintahan pang s.


    Ibinalik siya ng pinagsasaluhan nng halik sa simbahan sa Cavite kung saan s unang nagkakla.


    Bisperas ng Pasko noon nang mapadpad doon anglaki nang bisitahin ang yumaong ina nito saCcontent ? exclusive by N?/vel(D)ra/ma.Org.


    sementeryo na hindi kyuan sa simbahan na pging pinupuntahan ni Chryzelle. Nagkataong


    nagkatabi s sa pag-upo. Masama man ay hindi na siya nakapagbigay ng lubos na atensyon sa


    pagsisimba, pati na sa sermon ng pari.


    Back then, Calix was the most beautiful man she knew she hadid her eyes on. Mapanukso kung


    makatingin ang mga mata nito noon sa tuwing hindi sinasadyang magsasalubong ang kanng mga


    paningin. Her heart was charmed. Kay Calix unang namt ang kanyang mundo tungkol sa opposite


    sex.


    M noon, tuwing linggo ay nakikita na ni Chryzelle anglaki sa simbahan sa mismong oras td


    noong una nng pagkikita. Hanggang sa inpit na ni Calix ang sarili nito sa kanya ng araw bago


    sumapit ang Bagong Taon. Pormal itong nagpakla sa kanya. And that was the start of their happy


    days. Sa simbahan umamin si Calix ng nararamdaman sa kanya pagkatapos ng ng linggong


    pagdw-dw sa bakeshop na pinamamahan niya.


    Sa simbahang iyon din niya sinagot si Calix. He was her first crush, her first boyfriend, and her first


    love.


    Mayamaya ay humiwy na anglaki sa kanya, dahn para mahinto siya sa pagbabalik-tanaw.


    Natla siya.


    "At least, may pakonsuwelo na ako sa bawat pambabara mo. But beware, wife." Idinikit ni Calix ang


    katawan sa kanya. Napasandal siya sa pinto. Bumaba ang mga kamay ng asawa m sa kanyang


    balikat pababa sa kanyang bkang. "Masyadong mats ang d mo. At mahina ang tolerance ko


    roon. Baka mapikon ako. At kapag nagkataon, I will not just kiss you. I will make love to you...


    anywhere and anytime I am tempted to do so."


    Habol ni Chryzelle ang hininga nang iwan siya ni Calix. Damn you, Calix! How can you still make me


    feel this way?


    "ONCOLOGIST ako, pare. At hindi love guru. Hindi kita matutulungan diyan sa problema mo."


    Napu-frustrate na napahawak si Calix sa suot na wedding ring. Totoo nga ang kasabihang kapag


    naw na sa ''yo ang isang tao ay saka mo mari-realize ang tunay na kahgahan nito. Dahil ngayon


    ay halos masiraan na siya ng bait. He missed his wife terribly. Parati siyang nag-angan sa pag-uwi


    m sa panliligaw kay Chryzelle. The house felt empty without his wife.


    Napailing siya. Kung kan naka-leave na siya sa trabaho ay saka pa siya higit na nakadama ng


    matinding kapaguran.


    Mahigit tatlong linggo na siyang muling nanliligaw kay Chryzelle. Halos isinugo niya na anghat ng tao


    sa asawa-ang mga mlapit na kaibigan nito, ang mga ninong at ninang sa kanng kasal, pati na ang


    paboritong banda ni Chryzelle na sikat na sikat sa bansa. Gumastos siya roon para haranahin ang


    asawa sa bahay ng ate nito, pero wng nangyari. Maski si Celeste ay abot hanggangngit din ang


    galit sa kanya. Ni hindi manng siya nito pinatutuloy sa bahay nito.


    Humingi na rin ng tulong si Calix sa mga magng ng asawa. Nagt pa siya nang mmang wng


    ideya ang mga biyenan tungkol sa nangyayari sa kan ni Chryzelle. Pumagitna ang mga ito sa kan


    ng asawa. Pero hindi raw nakinig si Chryzelle sa payo ng mga magng.


    "You''ve always been more idealistic than me. W ka bang ibang maisip na paraan para matulungan


    ako bng best friend ko?" desperado nang pangungulit pa rin ni Calix kay Derek. Magkase s


    m kindergarten hanggang high school kaya naging matalik na magkaibigan s.


    Kabisado na n ang likaw ng bituka ng isa''t-isa. Nagkahiwyng s sa kolehiyo dahil nagkaiba


    s ng course, pero nanatili ang komunikasyon n. Tgang sinadya niya si Derek sa ospital na


    pinapasukan nito. Mabuti nang at nagkataong maluwag ang schedule nito nang mga sandaling iyon.


    Kunot ang noong nag-angat ng mukha si Derek m sa folder na binabasa. "Sa dami ng problema ng


    mga pasyente ko, mas ''yon ang hahanapan ko ng paraan kaysa ang sugatan mong puso. Look, pare,"


    Nakangising hinubad ni Derek ang suot na eye sses. "Just go back to your woman and beg. If it


    doesn''t work, go to the nearest church and pray for a miracle."


    "Wow, thank you very much, Derek. That was a very helpful advice," sarkastikong sagot ni Calix bago


    inagaw ang isa sa mga folder na pinag-aarn ng kaibigan. Sumalubong sa kanya ang isang papel


    kung saan nakat ang mga resulta ng physical exam, blood test at bone marrow biopsy ng isang


    pasyente nito na napag-man niyang may sakit na acute lymphocytic leukemia.


    Kumip ang ideya sa isip ni Calix. "I think I''ve got a temporary solution to my problem."


    Nagdududang kinuha ni Derek ang folder m sa kanya. "I know what you''re thinking, brother. But


    don''t push it." Para bang nabasa nito ang iniisip niya. Napailing ito. "Lalo kang mapapa-trouble kay


    Chryzelle."


    "W na akong ibang maisip. Seryoso ako, pare. Kung hindi ko pa siya makakasama... baka


    matuluyan na ako." ng ulit siyang napabuga ng hangin. "I told you, I''m desperate."