Chapter 4


    HINDI pa man natatapos si Shelly sa mapanuksong pagsasayaw sa harap ni Ansel ay bumangon na


    siya m sa kama at npitan ang dga. Agad na naglumikot ang kanyang mga kamay sa hubad na


    katawan nito. Mariing hinalikan niya ang mgabi ng babae. Nagmamadali namang inalis nito ang


    pagkakabutones ng kanyang polo. Huwebes pang ng araw na iyon at kadsan ay Biyernes siya


    nagpupunta sa exclusive bar na iyon na dati ay magkasama nng pinupuntahan ni no.


    Maaga siyang umalis ng kanyang opisina kaya s-kuwatro pang ay nasa bar na siya. Mabuti na


    Mayamaya ay darating na rin sa inookupa nng kwarto sa itaasng ng bar ang ipinatawag niyang si


    Madel, gaya ni Shelly ay isa rin ito sa mga star dancers sa bar na iyon. Madel would join them in their


    little feast. He normally could not satisfy his self with a single woman. He would need about two or


    sometimes more than those.


    He was that yful. He was that… needy.


    Hindi nagtagal ay dumating si Madel. Nagpaubaya si Ansel sa dwang babae nang hhin siya ng


    mga ito papunta sa kama. Pagod na ipinikit niya ang mga mata at hinayaan ang dwa na alisin ang


    kanyang damit. Ngayonng siya nagpunta roon nang w sa kondisyon. ng araw na siyang hindi


    mapakali. At iyon ay dahilng sa isang babae na ng ulit na tumapak sa kanyang dignidad. Kahit sa


    opisina ay si Yalena pa rin angman ng kanyang isipan.


    Matapos ang naging engkwentro n ng dga noong Martes nang madaling-araw ay maaga siyang


    umuwi kinahapunan para ibangon ang kanyang pride. Pero hindi niya na ito naabutan pa sa mansiyon.


    Nakahanap na raw ang dga ng town house at agad na lumipat doon. Mahigit dwang oras ang


    na ang huling balita niya tungkol sa dga m kay Austin.


    Matapos niyon ay parati nang nag-o-overtime si Ansel sa opisina pero sa kab ng dami ng mga


    trabaho niya ay ang dragon pa rin na iyon angman ng kanyang isip dahn kung bakit ng araw na


    ring mainit ang ulo niya. Hindi siya sanay na nagkakaganoon. He wasn’t used thinking about women


    knowing that he could have whoever he wanted anytime anyway.


    Pero kakaiba si Yalena. m niyang dapat ay tign niya na ito dahil nasisiguro niyang mas mking


    komplikasyon ang idudulot ng dga sa kanya sa oras na pit niya nang tuluyan ang sarili rito.


    Content ? N?velDrama.Org.


    Ngayon pa ngang ay nagkakaganoon na siya, halos hindi niya na makla at maunawaan ang sarili.


    There was no one and nothing that he couldn’t handle before… until that dragon came. ng beses


    niya nang muntik ikahiya ang sarili dahil sa mga naging engkwentro niya sa dga kaya ganoon na


    na hiningi niya iyon m kay Austin noong nakaraang araw.


    “Attorney…” Napu-frustrate na dumt si Ansel nang maramdaman niyang natign sina Shelly at


    Madel sa ginagawa ng mga ito. Sumalubong sa kanya ang kaakit-akit na anyo ni Shelly sa kanyang


    ibabaw habang nasa kanyang tabi naman ang hindi rin pahuhuling si Madel. They were both appealing


    and as sexy as sin. But strange enough, he couldn’t feel anything.


    Marahas siyang huminga. Hin niya si Madel sa kanyang tabi at mapusok na hinalikan ang mgabi


    nito. She expertly kissed him back. Pero nanatiling hungkag ang pakiramdam niya. ng sandaling


    ay naro na sa kanyang isipan ang mukha ni Yalena. Agad na bumitaw siya kay Madel.


    Tuluyan nang bumangon at nagbihis si Ansel. He couldn’t do it anymore. Pakiramdam niya ay


    nagkakas siya at ni hindi niya maunawaan kung bakit. Nag-iwan nang siya ng pera sa bedside


    table at nagmamadaling lumabas ng bar.


    Agad na dumeretso siya sa kanyang kotse. Iisang babaeng ang gusto niyang makita, ang gusto


    niyang marinig, ang gusto niyang mahawakan at mahalikan. Pero duda siya kung magagawa niyang


    basagin ang depensa ng babaeng iyon.


    Attorney… what am I going to do with you?


    PASIMPLENG pinindot ni Yalena ang button sa likod ng hugis krus na pendant ng suot niyang kwintas


    nang makababa na siya ng kanyang kotse. White gold ne recorder iyon na binili niya pa sa


    Japan tatlong taon na ang nakararaan. Ginagamit niya iyon sa kanyang mga kliyente, sa kanyang mga


    iniimbestigahan o `di kaya ay sa mga nakakasmuha niya na pinagdududahan niya.


    Matapos niyang mabasa ang file na ipinad ni Radha sa e-mail ay nag-iba na ang kutob niya dahn


    kung bakit hindi niya na ipinatuloy kay Dennis ang kotse sa garahe ng town house niya.


    Si Dennis ang kinuha ni Radha na bodyguard para sa kanya. There was something mysterious about


    the man. Nang igiit ng kakambal niya na magkaroon siya ng bodyguard ay pumayag na rin siya para


    mapgay ang loob nito. Pero kasabay niyon ay ipina-trace ni Yalena kay Radha ang background ng


    kinuha nitong si Dennis dahil ikinasorpresa niya nang mabasa sa resume nito na ito p mismo ang


    may-ari ng security agency na pinuntahan ni Radha pero sa halip na magpad nang ito ng tauhan


    ay ang sarili mismo ang ipinad sa kanya. Mabuti nang at mabilis si Radha kaya pagkalipas ng


    kng dwang araw ay nakakuha na ito ng kumpletong impormasyon.


    Kung tutuusin ay pwede namang direktang tanungin nang ni Yalena si Dennis pero gusto niya


    munang makasiguro na may hawak na siyang impormasyon para madali niyang matusan kung totoo


    ang mga sasabihin nito. Pwede din siyang magpalit nang ng bodyguard kung gugustuhin niya pero


    mkas ang kanyang kutob na may maitutulong sa kanya si Dennis bukod sa pagbabantay sa


    kanyang seguridad… At tama nga ang kanyang hin.


    Nalutas na ang problema patungkol sa kanyang kaligtasan. Ayon kay Maggy ay si Ansel ang siyang


    nag-asikaso niyon. Gaya nang inaasahan ay hindi kyuan sa gusali ng McClennan Corporation


    nagmanman ang mgalaking sumusunod sa kanya noong araw na makarating siya sa bansa.


    Kinabukasan, dahil nakla ni Ansel ang sasakyan ay npitan iyon ng magkakapatid na McClennan


    kasama ang mga pulis na nakasibilyan. W nang nagawa ang apat na klakihan nang palibutan


    ang mga ito. Agad na kumanta ang mga Amerikano.


    Tama ang hin ni Yalena. Tauhan ito ng bise gobernador sa Nevada na ipinakulong niya noon dahil


    sa panggagahasa sa secretary nito nang paulit-ulit noon. Nahirapan siya sa kasong iyon dahil ang


    kapatid pa ni Mary, ang secretary ng bise gobernador, ang humingi ng serbisyo niya pero dahil sa


    pagbabanta noon ng bise gobernador sa secretary nito ay natakot ang huling ipagtapat ang


    katotohanan.


    ng buwan na hinawakan ni Yalena ang kaso noon na umani pa ng interes ng media dahil isang


    politiko ang inakusahan niya. Mga tauhan din ng bise gobernador ang nagpan ng b noon sa


    kanyang apartment sa Los Angeles. Nakakulong na ngayon ang klakihan sa patong-patong na mga


    kasong isinampa niya sa mga ito.


    Pero sa kab niyon ay hindi pa rin mapakali sina Maggy at rice na siyang pinuntahan n ni


    Dennis nang araw na iyon. Nakipagkita siya sa dwa sa isang restaurant. Kasama na ni Maggy si


    rice na nag-suggest sa kanya na mag-retire na sa pagiging abogada at tulungan nang ang mga


    itong pamahan ang YCM Hotel and Resorts.


    Napabuntong-hininga si Yalena. Naupo siya sa hood ng kanyang kotse na ipinarada ni Dennis sa tapat


    ng gate ng kanyang bahay. Anghat ng iyon ay utang-na-loob niya kay Radha. Ito ang nag-asikaso ng


    mga papeles para sa kanyang town house at sasakyan. Tinapik niya ang espasyo sa tabi niya. Parang


    nakaunawa namang doon naupo si Dennis.


    “Dennis Almeda, spill it out. What are you up to?” hindi na nagpaligoy-ligoy pang tanong ni Yalena.


    Humarap siya kay Dennis. Ayon sa mga impormasyong ipinad sa kanya ni Radha ay totoo ngang


    binata pa ang bodyguard niya. Pinagmasdan niya ito. Moreno si Dennis pero hindi iyon nakabawas sa


    angking appeal nito. Hindi iyong masasabing gwapo pero makisig ito at mkas ang dating.


    Nagkibit-balikat si Dennis at sinalubong ang mga mata ni Yalena. “I’m sure you already did a


    background check on me.”


    Napatango-tango si Yalena. “Still, I want to hear the answer straight from you.”


    “Bakit ka bumalik sa Pilipinas?” sa halip ay tanong ni Dennis. “You could have just stayed in Nevada


    than go back to the very ce and people that caused you misery.”


    Napangiti si Yalena. Kung ganoon ay m din ng binata ang tungkol sa buo niyang pagkatao. W na


    p sng maililihim m sa isa’t isa.


    Ayon sa file na ipinad ni Radha ay may asawa noon si Dennis at mga magng. Pero namatay na


    ang mga iyonbintatlong taon na ang nakararaan. Dating nakatira sa squatters’ area sa Valenzu


    sina Dennis. Ang lupang kinatitirikan ng bahay nito noon ay pagmamay-ari ng isang bise alkalde. Pero


    hinayaanng ng bise alkalde na mayroong tumira sa lupain dahil nagagamit nito ang mga taong iyon


    tuwing eleksiyon na siyang mga bumoboto rito. Hanggang sa isang araw ay mayroong negosyanteng


    nagkainteres sa lupain nito: si Benedict McClennan.


    Matapos ma-reelect ang bise alkalde ay pumayag na ito na ibenta kay Benedict ang lupa pero doble


    ang hgang hiningi nito na sinang-ayunan naman ni Benedict dahilmercial at maganda ang


    lokasyon ng lupang pagmamay-ari ng bise-alkalde. Nagbigay si Benedict ng isang buwan sa mga


    mamamayan doon para makahanap ang mga iyon ng panibagong tirahan.


    Wng nagawa ang mga squatters. Natuliro ang mga ito sa paghahanap nang matutuluyan. Pero hindi


    sumunod sa usapan si Benedict. Dwang araw bago ang isang buwan na palugit na ibinigay nito ay


    sinimn na nito ang pagpapagiba sa mga kabahayan nang dumating na ang mga contractors na


    kinuha nito para sa lupaing binili.


    Narma ang mga squatter sa nangyari. Nagkainitan ang mga ito at ang mga tauhang ipinad ni


    Benedict. Lumaban ang mga tagaroon para maprotektahan ang bahay at gamit ng mga ito na kasama


    na sa tinitibag ng mga tauhan ni Benedict. Labimpito ang namatay sa insidente, kabng na roon ang


    pamilya ni Dennis. Ang huli ng mga panahong iyon ay nasa Saudi at nagtatrabaho bng mekaniko.


    Matapos niyon ay pinatayuan ni Benedict ng resort ang lugar.


    Hanggang ngayon, namamangha pa rin si Yalena tuwing may natutusan siyang kalupitang ginawa


    ni Benedict noon. Ni hindi manng kumt ang nangyaring insidente. Hindi rin iyon nalimbag sa


    anumang pahayagan. Mabuti nang at expert sa paghuhukay ng mga impormasyon si Radha at hindi


    nakaligtas dito ang mga nangyari noon sa pamilya Almeda.


    Ayon sa impormasyon ni Yalena m kay Radha ay isa si Dennis sa mga nagtangkang magsampa ng


    kasoban kay Benedict pero ibinasurang iyon ng korte. Matapos niyon ay nagsikap sa


    pagtatrabaho si Dennis at pilit na pinaud ang sarili sa nakalipas nabintatlong taon hanggang sa ito


    na ngayon ang nagmamay-ari ng isang klang security agency sa bansa. Halos parehong s ng


    binata na galit at sakit ang ginawang mga puhunan at motivation para magtagumpay sa buhay.


    “I didn’t n to leave the Philippines permanently,” sa wakas ay sagot ni Yalena. “I just left to be


    stronger and wiser. I came back for revenge.”


    “ng beses ko nang pinagpanuhan kung paano makakpit sa `yo sim nang mman kong


    nakabalik ka na sa Pilipinas. You knew how hard it was to find Benedict that’s why I was aiming to find


    an ally. Hindi ako naniniw sa pinbas ng mga anak niya na nasa iba’t ibang bansa si Benedict


    para magbakasyon. Kaya naghanap ako ng katd ko sa nakalipas na mga taon. Bawat mga


    nakakasmuha ng magkakapatid na McClennan ay pinaiimbestigahan ko.


    “I came across with you, Maggy, and rice. Pero hindi ako nakpit sa kan dahil mahigpit ang


    pambabakod ng mga McClennan sa kan hanggang sa nagt ako nang magpakasal s sa mga


    kban.” Marahas na napabuga ng hangin si Dennis. “You see, right now, you’re my only hope, Ma’am


    Yalena. I prayed that you’d be different. So I grabbed the opportunity when I found out that you’re


    looking for a bodyguard. Dahil sino-sino pa ba ang mga magtutulungan… kundi ang mga taong


    inagawan ng katarungan?”


    Hindi nakaligtas kay Yalena ang pagdaan ng pagkasum sa mga mata ni Dennis.


    “My wife was four months pregnant when she died.” Napasinghap si Yalena. Hindi iyon kasama sa mga


    impormasyong nabasa niya. “Our baby was the reason why I left the Philippines. Dahil ginusto kong


    mabigyan s ng magandang buhay kahit paano. Pero ni hindi ko natapos ang kontrata ko sa Saudi


    nang mman ko ang nangyari. Tinawagan ako ng kaibigan ko. He told me that they were anxious


    when Benedict’s men started to pull out their guns. Doon nagkagulolo na nang magpaputok na ang


    mga iyon. Natamaan ng ligaw na b si Melissa, ang asawa ko. Inatake sa puso si Inay.”


    Napayuko si Dennis. “The people, who went rmed, started fighting back. Nang magpaputok na daw


    ng baril ang mga tauhan ni Benedict, one of the bullets ended my father’s life. Dapat umpisa pang,


    hindi na s nabas ng mga baril. Dapat tumawag nang s ng mga pulis.” Grief was visible in his


    voice. “Dahil aalis din naman ang mga squatters. Nabing s sa nangyari dahil hindi tumupad si


    Benedict sa usapan na isang buwan.


    “You know what’s even crazier? Sugatanng ang mga tauhan ni Benedict pero wng nagbuwis ng


    buhay.” Mapang natawa si Dennis. “Pagkalipas ng dwang araw, nang w nang matira sa


    lupaing iyon, sinimn ang construction na parang wng nangyari.” Gumuhit ang sakit sa mga mata


    ni Dennis nang humarap kay Yalena. “I want revenge desperately, Ma’am Yalena. I want that


    Benedict’s life. I want that two-faced bastard to rot in hell!”


    ng sandaling natahimik si Yalena. Ang sakit sa mga mata ni Dennis, ang sakit ng pinagkaitan, ang


    sakit ng nawn at niloko, iyon ang araw-araw na nakikita niya sa sariling reflection tuwing humaharap


    siya sa smin. Tama nga siya. Parehong s nito na nakakulong sa nakaraan. Hindi s


    makabangon dahil kangan n ng closure. And Benedict was that closure. Ang matandanglaki ang


    susi na kakanganin n para tuluyang maisara ang pinto ng nakaraan.


    Inabot ni Yalena ang kamay ni Dennis. Napatitig ito sa kanya. “Gusto kita. m mo kung sino ang


    kakaibiganin mo. Many times over thest years, I wished Benedict dead so I wouldn’t have toe


    back here anymore, so I could finally move on. But then again, he remains alive.” Napahugot siya nang


    mlim na hininga. “Sim ngayon, tawagin mo nang akong Yalena—” Hindi pa man siya natatapos


    sa mga sasabihin nang pareho sng masw sa headlights ng isang kadaratingng na sasakyan.


    Huminto iyon sa tapat ng kanyang kotse.


    Agad na nakla ni Yalena ang itim na sports car na iyon. Dahil iyon din ang mismong sinakyan niya


    noon para mapuntahan ang kakambal. M roon ay bumaba ang nakakunot-noong si Ansel. Agad na


    tumuon ang mga mata nito sa kamay niyang nakahawak kay Dennis.


    Parang sumisingasing na leon na lumapit ito sa kanya at pinaghiwy ang mga kamay n ni Dennis.


    Napailing ang huli.


    “Sige, Yalena, papasok na muna ako sa loob para magluto ng hapunan natin. Just call me if you need


    me.”


    Nang tumango si Yalena ay tumayo na si Dennis at dumeretso sa loob ng kanyang bahay. Stay-in ito


    roon pero sa kotse ito natutulog tuwing gabi. Nakakapasokng ito sa loob kapag kakain, maliligo, at


    magbibihis pero hindi ito tumatagal ng tatlumpung minuto. Ito na rin ang nagluluto para sa kan.


    Sim nang atakihin sa puso ang kanyang Tito Harry na siyang ikinamatay nito mahigit apat na taon


    na ang nakararaan ay hindi na siya muli pang nagtangkang makim sa kusina dahil naala niya


    “’Yon ba ang bodyguard mo?” Tumangong si Yalena. Kumunot ang noo ni Ansel. Naupo ito sa space


    na binakante ni Dennis. “What? Bodyguard mong siya pero hinahayaan mo na siyang tawagin ka sa


    pangn mo habang ako ay required na tawagin kang Attorney de Lara? Nasaan naman ang hustisya


    ro’n? Saka kan mong siya nakla pero hinahayaan mo rin siyang hawakan agad ang kamay mo?”


    Kumunot ang noo ni Yalena. “Teka, ano ba’ng problema mo?”


    “Kayo. Kayo ng gwardiyang iyon ang problema. Alisin mo na siya. Ako nang ang gawin mong


    bodyguard.”