Chapter 21


    PINAGMASDAN ni Dean ang kabuuan ng dream house ni Selena. Tapos na iyon at fully-furnished na


    rin. Ganoong-ganoon ang pangarap ni Selena na bahay. Dwang ppag iyon na puro smin ang


    haligi. Mayroong katamtamang taas na gate na dark brown ang ky ang gusto ng asawa para


    kaky daw ng mga mata n ni Elijah. A sad smile formed his lips.


    Mayroon iyong hugis-pusong swimming pool sabas at may maliit na fountain sa bungad. Pagpasok


    sa loob ay sasalubong ang pinaghalong krema at p na siyang mga pangunahing ky roon bng


    siya ring mga paboritong ky ni Selena. Mayroon din iyong anim na kwarto. Isang master bedroom,


    isang guest room at apat na kwarto ng mga magiging anak n. Dahil gusto raw ni Selena na


    magkaroon ng apat na mga maliliit na bersyon n.


    Pero ngayon ay mukhang s nang dwa ni Elijah ang titira roon, iyon ay kung magagawa niya


    iyong tirahan.


    Napakarami nang nagbago sa buhay ni Dean sa loobng ng ng linggo. Sa huli ay pumayag rin si


    Leonna na makipag-areglo sa kanyang ama at ipa-annul ang kasal ng mga ito. Kahit bakas pa rin ang


    matinding galit nito sa mga nangyayari ay w itong nagawa dahil nagbanta ang ama na ibubuking sa


    publiko ang panloloko nito. W rin itong nakuhang kahit na ano m sa ama maliban sa mansyon


    pero pinamanahan ng huli si Adam ng fifteen percent ng shares nito sa ATC.


    Sa kunan ay natusan na rin ni Adam anghat. At kahit pa sinabihan na ito ng ama na mya


    itong patuloy na magtrabaho sa ATC ay kusa pa rin itong umalis doon. At siya… ipinagtapat na ng ama


    sa publiko ang tungkol sa kanya. Siya na ngayon ang nag-iisang tagapagmana ng mga Trevino.


    Dahil may angkin ring galing at husay ay si Dean ang kasalukuyang namamah sa ATC na sa oras


    na ma-finalized anghat ay magiging Trevino Corporation nang dahil ibinenta na ni Zandro sa


    kan anghat ng shares nito sa kompanya. Tuluyan na itong nagretiro sa pagnenegosyo.


    Napakking responsibilidad kaagad ang nakaatang sa mga balikat ni Dean. Mabuti nang at


    ginagabayan siya ng ama sa bawat desisyon niya. May ng kumukwestiyon sa kakayahan niyang


    mamah kaya nagsisikap siya nalo pang husayan ang pagtatrabaho pero sinisiguro niya na hindi


    siya nawawn ng oras sa kanyang anak. Paminsan-minsan ay nakakahanap pa rin siya ng panahon


    para magpinta.


    Dean now had everything that money can buy. Secured na ang hinaharap ni Elijah. Marami sa mga


    nangmaliit sa kanya noon ang personal pang humingi ng tawad sa kanya. Marami na ang mga


    nagkakainteres na lumapit sa kanya. Pero w iyong hga sa kanya.


    Sa kab ng angking yaman ay nananatili siyang tumutuloy sa San Diego Compound. Gustuhin man ni


    Dean na bilhin nang iyon sa may-ari ay hindi raw nito ipinagbibili iyon. Totoo nga siguro ang sumpa


    roon dahil sa kinahinatnan ng rsyon n ni Selena pero tumira man siya roon ay w nang


    mawaw sa kanya. Dahil w naman siyang ibang karsyon.


    Noon at ngayon ay mananatiling pagmamay-ari ni Selena ang puso niya na siyang dahn kung bakit


    naroroon pa rin siya. Dahil gusto niyang sariwain sa isip ang mga masasayang  nng mag-anak


    sa unit na iyon.


    Naipam na rin ni Dean sa kanyang ama ang nangyari sa nakalipas na mga taon. Ito ang siyang


    nagpayo sa kanya na umamin na kay Selena at ipagtapat ang kanyang karapatan. And he wanted to


    do that. Gusto niyang lumaban muli. Lalo na ngayon na may maipagmamki na siya.


    Pero noong nakaraang araw ay nadatnan ni Dean sa mansyon ng mga Av na naghahalikan sina


    Selena at Adam. Agad na nalimutan niya ang nong pag-amin. Doon na tuluyang nalusaw ang


    kahuli-hulihang tapang niya. Noong mga sandaling iyon ay kasama niya pa mismo ang kanyang anak


    nang bumisita siya roon. It was too painful that he had to walk away as fast as he could to spare him


    and his son from more pain.


    Mapang natawa si Dean nang mala ang anak na paulit-ulit na tumatawag ng mama habang


    sakay s ng kanyang kotse. Kahit karga na ito ni manang Ester ay patuloy pa rin itong nag-iiyak.


    Kasnan niya. Gabi-gabi ay parati niya pa ring kinukwentuhan ang bata ng tungkol sa ina nito


    kasabay ng pagpapakita ngrawan ng huli rito kaya siguro ay nakla pa rin nito si Selena.


    Iyong nangyari sa kan ni Selena sa i sa St. Lucia, parang isang fairytale. They had their time. And


    it was wonderful. Pero siguro nga ay hanggang doon nang iyon. Dapat nga siguro na makuntento na


    siya sa once upon a time na kwento nng dwa. Dapat ay masaya na siya dahil sa kab ng hirap,


    hindi pa rin siya mag-iisa dahil may iniwanan pa rin sa kanya si Selena. Si Elijah.


    Naipaayos na ni Dean ang annulment papers n ni Selena sa abogado niya. Pirmado niya na rin iyon.


    Ang pirma nang ni Selena ang kng at maipo-proseso na iyon. Ipinad niya na sa mansyon ng


    mga Av ang annulment papers. Hindi niya kakayanin kung siya pa mismo ang magdad niyon at


    magpapapirma kay Selena dahil siguradong magbabago ang isip niya. Bah na si Adam o ang mga


    Av kung paano ng mga ito mapapapirma si Selena.


    Tutuparin ni Dean ang sinabi niya kay Selena na pakakawn na ang kanyang prinsesa. Pero


    hanggang doon pang ang nabubuo niyang no. Bukod roon ay w na. Sa ngayon, ang gusto


    niyang ay maging myang magmahal si Selena at mya ring makapagpakasal gaya ng gusto


    nito.


    Tapos na sa wakas angban. Natapos na iyon noon mismong araw na nagising si Selena. His body


    was willing to fight a little more but his heart and soul were both too drain to join his battle. Suko na


    siya.


    “DAD?” Maingat na itink ni Selena ang pinto sa library ng mansyon para silipin kung naroroon ang


    ama. Sim nang magretiro ito aylo pa itong nagpursige sa para bang panliligaw nito sa kanyang


    ina. Paminsan-minsan ay lumbas sng tatlo pero mads ay hinahayaan niya ang ama na masolo


    ang ina na para bang nalamig pa rin rito na siyang hindi niya maintindihan.


    Sabagay, sim nang magising si Selena na kapos ang  sa sarili ay napakaraming bagay niya


    nang hindi maintindihan. Noong nakaraang araw ay nagkita s nina Lilian at Chynna. Dinw siya ng


    mga ito sa mansyon. Mukhang napakaraming gustong sabihin ng mga ito sa kanya pero ramdam niya


    ang pagda-dwang isip ng mga ito pati na ang matinding pagkang ng mga ito sa kanyang ama.


    Please check at N/?vel(D)rama.Org.


    “Follow your heart. And only then will you find the answers to your questions. Minsan mo nang sinunod


    ang puso mo. Kaya ‘wag kang matakot na sundin itolo na ngayon, Selena.” Para bang mayman


    pang sinabi ni Chynna bago ito nagpam sa kanya.


    “Just so you know, I still don’t believe in the curse.” Ang mga sinabi namang iyon ni Lilian ang sumunod


    na sumagi sa isipan niya.


    Muling para bang may pumitik na kung ano sa sentido ni Selena. ng ulit niya nang sinisikap na


    makala dahil hindi maw-w sa isip niya ang kutob na may inililihim sa kanya ang mga tao sa


    paligid niya. Pero bago pa man dumating ang magpinsan ay nauna niya nang sinunod ang puso niya.


    Nakipaghiwy na siya kay Adam.


    “Hindi tga nakakalimot ang puso ‘no?” Naro sa isip ni Selena na mapait na wika ni Adam nang


    itk niya ito matapos siyang hagkan. Hindi niya maunawaan ang mga sinabi nito dahil nagpam na


    rin kaagad ito sa kanya noong nagdaang araw.


    Sa nakalipas na mga buwan ay sinikap niyang gawin anghat para mag-work ang rsyon n ni


    Adam pero hindi niya na kayang patuloy pang lingin ang sarili. Hindi niya na mahal si Adam. Sa


    tuwing tinitingnan niya ang binata, sa tuwing naririnig niya ang mga salita ng pagmamahal m rito, sa


    tuwing hawak nito ang kamay niya, yakap siya o hinahagkan siya, puro pasasmat nang ang


    nararamdaman niya. She was thankful that he loved her. Pero hanggang doon nang iyon. Hindi na


    siya masaya.


    Hangga’t maari ay ayaw ni Selena na bumitaw kay Adamlo pa at m niyang mahirap ang


    pinagdaraanan nito sa pamilya nito dahil sa bing pagbaliktad ng mga pangyayari sa buhay nito.


    Everyone was surprised when Bernardo Trevino just revealed one day that Dean was truly his son.


    Tanging ang mga mlapit nang sa pamilya ng mga ito ang nakakam na hindi tunay na anak ni


    tito Bernardo si Adam.


    Adam was having a hard time. Pero hindi niya kayang patuloy na kumapit sa isang bagay na para bang


    matagal nang binitawan ng puso niya. Isa pa ay hindi rin iyon patas para sa binata. Ayaw niyang


    patuloy itong lokohin.


    Dahil bali-baliktarin man ni Selena ay iba ang nararamdaman niya para kay Dean. Wng sandaling


    hindi pumasok anglaki sa isip niya. Wng sandaling hindi siya binbog ng mga sinabi nito noong


    huling pagkikita n. Gustong-gusto niya itong puntahan pero natatakot siya sa posibleng isipin nito


    tungkol sa kanya. Na pagkatapos ng kapatid nito ay ito naman ang isusunod niya?


    Bukod pa roon ay hindi niya pa nakakausap ang mga magng tungkol sa paghihiwy n ni Adam.


    Ang buong ak ng mga ito pati na ng umaasa pa rin hanggang ngayon na si tita Leonna ay s pa rin


    ni Adam ang magkakatuluyan.


    Tumuloy pa rin si Selena sa library kahit na hindi nakita roon ang ama. Doon niya nang siguro ito


    hihintayin. Ang ama ang una niyang kakausapin tungkol sa kinahantungan ng rsyon n ni Adam


    tutal ay ito ang una pa man ay may gusto nang magpakasal s ni Adam, ito ang siyang


    nakipagkasundo sa mag-asawang Trevino. She was hoping that her father will understand. At


    pagkatapos ay bah na pero pupuntahan niya na si Dean.


    Naupo si Selena sa harap ng mesa ng ama. Kumunot ang noo niya nang mayroong mapansing brown


    envelope doon. Sabas niyon ay may nakgay na buong pangn ni Dean. ng sandaling tinapik-


    tapik niya ang mesa, nag-aalingan sa iniisip na gawin. Anomangman niyon ay para sa kanyang


    amang kaya iyon naroroon pero hindi niya mapigil ang namumuong curiosity.


    Everything about Dean intrigued her. Parating parang mayman ang mga salita at titig nito noon sa


    kanya. Mayamaya, nang hindi na mapign ang sarili ay tiningnan ni Selena angman ng envelope.


    Napaawang ang bibig niya nang mabasa ang nlaman ng mga dokumento. Annulment papers iyon…


    n ni Dean na pirmado na ng huli. ng ulit niyang ikinurap-kurap ang mga mata para siguruhin na


    hindi siya nililingng ng kanyang paningin pero iyon at iyon pa rin ang nababasa niya.


    Kumakabog ang dibdib na napatayo si Selena. Kasal s ni Dean? Anong ibig sabihin niyon? Bakit


    wng nagpam sa kanya? Ipinapa-annul na nito ang kasal n pero hayun siya at wng


    kamuwang-muwang sa pinano nito?


    ng sandaling nagpkadkad si Selena sa loob ng library. Nalamig ang kanyang mga pd sa


    pinaghalo-halong emosyon. Napakarami niyang tanong. Pero bakit parang wng gustong magbigay


    sa kanya ng mga sagot? Nang hindi na makatiis ay nagmamadaling nanakbo si Selena pbas ng


    library, pbas ng mansyon. Nasalubong niya pa ang nagtatakang ina pero inignora niya ito. Kahit ito


    ay hindi niya sigurado kung pagkakatiwan niya pa. Gaano karami pa kaya ang posibleng itinatago


    ng mga ito sa kanya?


    Kung ganoong haloshat ng nakapaligid sa kanya ay pinaglilihiman siya, sino pa ang


    pagkakatiwan niya?


    God… Halos pasigaw na inutusan ni Selena ang gwardya na buksan ang gate. Mabilis ang kilos na


    sumakay siya ng kotse at pinatakbo iyon. Noong nakaraang mga linggo niya pa nman ang address


    ni Dean. Ipinahanap niya iyon kay Domingo na kataka-takang kabisado ang tinutuluyan ng asawa niya.


    Dahil nang iutos niya iyon rito, oramismo ay dere-deretsong ni-recite nito sa kanya ang address ni


    Dean. It was like Domingo was familiar with the address the way that she was familiar with it.


    San Diego Compound. Nakasisiguro siyang narinig niya na iyon. At ang daan papunta roon… bakit


    parang kahit nakapikit siya ay tanda niya?


    Nang makarating si Selena sapound ay madilim na. Parang kabisado na ng mga paa niya ang


    tiyak na patutunguhan. Unit 1-E. Pero bago pa man siya makarating roon ay may humarang sa


    kanyang babae na mukhang nakatira rin sa isa sa mga unit roon. Kahit ang mukha nito ay pamilyar din


    sa kanya.


    “Hi,” Bati nito. “I heard what happened to you and your child. I’m sorry that you lost your baby, Selena.”


    Napasinghap si Selena sa narinig. Muli ay kumabog ang kanyang dibdib. Hindi niya na ito nasagot.


    W sa sariling tumuloy siya sa unit 1-E. Hindi pa man siya kumakatok sa pinto ay bumukas na iyon.


    Bumungad sa kanya ang isang matandang babae na maaliws ang bukas ng mukha. May kalong


    itong bata. Ang anak ni Dean. Si Elijah.


    “Anak!” Agad na blas ng matanda. Bago pa man makapagsalita si Selena ay hin na siya nito


    papasok sa bahay. “Ikinalulungkot ko ang nangyari kay Shera. Pero natitiyak ko na may no ang


    Diyos.” Napaluha ang matanda. “Bakit ngayon kang umuwi, anak? Ano ba ang nangyari sa ‘yo?”


    Hindi na nakaimik pa si Selena. Inilibot niya ang mga mata sa paligid. Naroroon ang painting niya


    kasama ang dwang sanggol na babae atlaki. Anglaki ay kamukhang-kamukha ni Dean habang


    kamukha naman niya ang babae. Napakaliwanag ng anyo niya roon. May ningning sa kanyang mga


    mata at mayroong masayang ngiti sa mgabi. Bukod roon ay mayroon pang ibang mgarawan


    siyang nakita. Mgarawan niya na kasama niya si Dean… at ang mga bata.


    Nag-init ang mga mata ni Selena. Mabilis na naupo siya sa naroong sofa sa takot na bumigay ang mga


    tuhod niya. Sumunod na napatitig siya sa batanglaki na ngayon ay mabagal na humahakbang


    ppit sa kanya. Natumba ito pero pinilit nitong muling bumangon at tumayo. Natutop niya ang


    kanyang dibdib nang magpatuloy sa paghakbang ang bata. Mayroong munting ngiti sa mgabi nito.


    Awtomatikong ibinukas niya rito ang kanyang mga braso kasabay ng pagpatak ng kanyang mga luha.


    Pumaloob sa mga naghihintay na braso ni Selena ang bata. Kinarga niya ito habang patuloy pa rin sa


    pagbagsak ang kanyang mga luha. Nang hindi na mapigil ang sarili ay niyakap niya ito. Mariing naipikit


    niya ang mga mata nang marinig ang paghagikgik nito. Kasabay niyon, bi ay may mga boses siyang


    naririnig sa kanyang isipan. Iyon ang para bang nagdu-duet na pag-iyak ng mga sanggol.


    “Ano bang se ng bahay ang gusto mong itayo natin rito, mahal?” Muli ay ginamb ng boses na


    iyon ng estranghero ang isip ni Selena pero sa pagkakataong iyon ay malinaw na w siya sa loob ng


    isang panaginip.


    Hindi nagtagal ay bahagyang luminaw ang mga imaheng nakikita ni Selena sa kanyang isipan. Nakita


    niya ang sarili na kalong si Elijah habang ang kausap niyang estranghero ay naaninag niyang may


    kalong rin na batang babae. Hindi niya pa makita ng husto ang mga ito dahil parang natatakpan ang


    khati ng mukha ng mga ito ng kung anong madilim na ky.


    “How about you? What’s your dream house, mahal?” Ani Selena. “Syempre, dapat pareho nating


    panuhin iyon dahil iyon ang magiging permanenteng tirahan natin.”


    Para namang naaaliw na natawa ang estranghero. “Come on. Nakita ko ang iginuhit mo sa sketch pad


    mo noong nakaraang linggo. I know that was your dream house, mahal. Hinihintay kong na iabot mo


    sa akin ang design para maipagawa na natin. Don’t mind me. m mo namang ikawng ang


    pangarap ko. Nasa tabi na kita. Idagdag pa itong mga makukulit na tsikiting na ito.” Inginuso nito ang


    mga sanggol na kalong n. “Buo na ang buhay ko. Buo na ang pangarap ko. What more can I ask


    for?”


    Mwak na napangiti si Selena. “Nasabi ko na ba sa ‘yo kung gaano ako kaswerte dahil ako ang


    minahal mo? I love you so much, Dean.”


    Dean. Agad na napamt si Selena. Kung ganoon ay si Dean… anglaki sa kanyang mga


    panaginip? Unti-unting nagkaroon ng tunog ang kanyang pag-iyak. Muli siyang napatitig kay Elijah.


    “Mam-ma. Mam-ma.” Kumakawag pang wika ng bata habang hindi nawaw ang ngiti sa mgabi.


    “Mam-ma.”


    “Oh, God. Oh, God.” Napatayo si Selena. Parang mababaliw na naiabot niya ang bata sa matandang


    babae roon na mabilis namang kinuha nito. Nanginginig ng husto ang kanyang mga kamay at


    natatakot siyang mabitiwan ang bata anumang oras. Napahawak siya nananakit nang ulo. Para iyong


    pinupukpok ng kung anong napakatigas na bagay.


    “Selena?”


    Mabilis na tumuon ang mga mata ni Selena sa bungad ng pinto nang marinig niya ang pamilyar na


    baritonong boses na iyon. Nakita niya si Dean na puno ng pag-ala ang anyong npitan siya.


    “Dean.” W sa loob na bulong niya. “Dean.” Napasigok siya. Dumiin ang pagkakahawak niya sa ulo


    na patindi nang patindi ang pananakit. Nang hindi niya na mapign ang sarili ay napasigaw siya


    kasabay ng pagbigay ng mga tuhod niya. Pero bago pa man siya tuluyang bumagsak sa sahig ay agad


    na nasalo na siya ni Dean.


    Muling naipikit ni Selena ang mga mata kasabay niyon ay para siyang nanonood ng isang pelik na


    sunod-sunod na nanumbalik sa kanya anghat.


    “Selena? Selena, anong nangyayari sa ‘yo?” Marahang niyugyog ni Dean ang mga balikat ni Selena


    pero nanatili siyang hindi dumidt. “Manang, tumawag ka ng ambnsya, please!”


    Napahagulgol si Selena. Pkas iyon nang pkas. Ni hindi niya magawang magmt… sa


    matinding panliliit, sa takot, sa galit at sakit na m niyanghat ay masasmin niya sa mga mata ng


    kanyang… asawa.


    “Selena, utang na loob, magsalita ka. Sabihin mo naman sa akin, mahal, kung anong masakit sa ‘yo,


    please.”


    Namimigat man ang ulo ay sinikap pa rin magmt ni Selena. Pero sandaling iyon. Dahil mayamaya


    ay bi nang nagdilim anghat sa kanya.