<h4>Chapter 717: Berüchtigt (Kap.718)</h4>


    Menarx schritt in die Audienzhalle ein, Adrienne nicht weit hinter ihm. Seine Augen überflogen die kleine Gruppe, suchten ?ngstlich nach seinem Neffen.


    "Zephyr ist unversehrt, und das haben wir Neveah zu verdanken. Kaliana hat ihn mitgenommen... es wird nicht leicht für sie sein, sich von dem Jungen zu trennen", brachte Kirgan Menarx auf den neuesten Stand.


    "Der Zauberer?" fragte Imagor ungeduldig. Er sa? da, sein Satinhemd nach oben gezogen, w?hrend Everon seine Wunden versorgte.


    Streifen wütender roter Verbrennungen zeicen sich auf seinen Seiten ab, was für einen Drachenlord, der besonders widerstandsf?hig gegen Feuer sein sollte, beunruhigend war.


    Doch nicht Feuer hatte Imagor so übel zugerichtet, auch Neveah hatte den roten Nebel gespürt, wenn ihre Verbrennungen auch schneller heilten und bei weitem nicht so schlimm waren wie seine.


    Es hatte überzeugungsarbeit gebraucht, damit Kaliana angesichts seines Zustandes von der Seite ihres Drachen wich, doch Imagor bestand darauf.


    "Wir haben ihn verloren", gestand Menarx besch?mt.


    "Er war noch da und im n?chsten Augenblick war er einfach... verschwunden. Als ob er sich in Luft aufgel?st h?tte. Ich verstehe es nicht; Addie hatte alle Portale w?hrend der Verfolgung versiegelt, er h?tte uns nicht entkommen k?nnen", erz?hlte Menarx und schüttelte wütend den Kopf.


    "Entweder ist er wirklich verschwunden...", sagte Menarx misstrauisch den Kopf neigend.


    "Oder er war nie wirklich da", vervollst?ndigte Adrienne, wobei sie Menarx einen vielsagenden Blick zuwarf.


    "Was ist genau passiert?" wollte Neveah verwirrt wissen.


    "Der Zauberer hat sich zurückgezogen, er spaltete seine Seele, als Xenons Angriff ihn überw?ltigte. Ich kenne den Zauber, dem habe ich mich früher schon einmal gegenübergestellt", erkl?rte Imagor, sein Ton angespannt, w?hrend Everon die Wunde desinfizierte.


    "Eine Rückzugstechnik mittels Seelenspaltung? Was ist das?" erkundigte sich Neveah.


    "Seelenspaltung ist eine dunkle Magiepraxis, bei der ein Zauberer seine Seele teilt, um den K?rper eines anderen zu besitzen und sein Leben zu verl?ngern. Der ursprüngliche Teil seiner Seele bleibt woanders, in seinem ursprünglichen K?rper, der die Handlungen bestimmt, die von der besessenen Gestalt ausgeführt werden", erl?uterte Kirgan, seine Stimme voller Verachtung.


    "Wie... ein K?der", verstand Neveah.


    "Genau. Aber ein K?der, der genauso m?chtig und t?dlich ist wie der eigentliche Zauberer. Wenn dem K?der etwas zust??t, verschwindet er einfach, w?hrend der Zauberer sich ein Leben sichert, auch wenn seine magischen F?higkeiten beeintr?chtigt sind", fuhr Kirgan fort.


    "Zauberer, die die Seelenkünste beherrschen, k?nnen damit verschiedene St?rzauber wirken. Die Seelenspaltung ist eine Stufe der Zauberei, die für das Schwarze Netzwerk zu fortgeschritten ist", fügte Imagor hinzu.


    "Azkar, der Anführer des Signe-Stammes... des Schwarzen Netzwerks, hat die Seelenkünste gemeistert, nicht wahr?" fragte Menarx, seine Blicke schweiften zu Xenon.


    "Das war nicht Azkar. Ich stand ihm gegenüber, um zu wissen... Azkar beherrscht eine Palette dunkler Magie, sein st?rkstes Talent ist die Beschw?rung von Bestien und Nekromantie, doch er experimentiert mit vielen anderen dunklen Künsten."


    "Azkar besitzt viele m?chtige F?higkeiten, aber keine Meisterschaft, eine Folge des autodidaktischen Lernens", murmelte Xenon und schüttelte leicht den Kopf.


    "Die Seelenkünste von Azkar erm?glichen eine Seelenextraktion, aber das ist auch schon alles. Dies hier ist ein wahrer Meister der Seelenkünste... eine Stufe der Exzellenz, die einem zweifellos einen tz im Rat des Dunklen Lords einbringen würde", fuhr Xenon düster fort.


    "Wann genau hatte das Schwarze Netzwerk au?er Azkar noch einen so m?chtigen Zauberer? Wir haben doch den gesamten Rat des Dunklen Lords beseitigt!" zischte Imagor zwischen zusammengebissenen Z?hnen.


    "Wenn er jetzt seine Seele spalten konnte... w?re es dann nicht denkbar, dass er damals eine Notvorkehrung getroffen hat? Für alle F?lle? Das würde erkl?ren, warum er songe im Verborgenen blieb... um sich zu erholen", überlegte Neveah.


    Imagor blickte Neveah kurz an, bevor er mit der Faust auf die Armlehne seines Sitzes schlug, gefolgt von einem schmerzhaften Zischen. Er schoss Everon einen finsteren Blick zu, der jedoch nur mit dem Kopf schüttelte.


    "Bleib sitzen." fuhr Everon ihn an.


    Imagor brummte etwas vor sich hin, fügte sich jedoch.


    "Für die Seelenkünste sind bestimmte magische Artefakte notwendig, um eine Formation zu errichten. Sogar die Versiegelung des gesamten Berges erforderte Vorarbeiten... jemand hat bereits den Berg Edar aufgesucht und die Voraussetzungen dafür geschaffen, auch meinen Jungen anzulocken", sinnierte Imagor.


    "Der Zauberer hatte Hilfe... aber von wem? Celeste konnte es nicht gewesen sein", pflichtete Kirgan bei."Ich wei? nicht, ob das die Frage beantwortet, aber der Zauberer war nicht die einzige Bedrohung auf diesem Berg... Ich habe etwas anderes gespürt... etwas Vertrautes..." sagte Xenon und zog Neveah unbewusst n?her zu sich, w?hrend er sprach.


    Neveahs Augen weiteten sich leicht, und sie ummmerte Xenons Robe.


    "Ich habe ihn gesehen..." gestand Neveah,


    Alle Blicke richteten sich auf Neveah, und sie unterdrückte einen Schauer des Entsetzens, der ihr über den Rücken lief.


    "Der Zauberer... er hat etwas Seltsames mit mir gemacht..." begann Neveah, doch ihre Worte wurden durch ein leises Knurren von Xenon unterbrochen.


    Neveah verschr?nkte ihre Finger mit denen von Xenon, ihr Daumen fuhr beruhigend über seinen.


    "Ich war auf dem Weg nach Zephyroth und pl?tzlich... war ich nicht mehr hier, sondern anderswo, in einer Art albtraumhaften Realit?t. Ich wei? nicht genau, was passiert ist, aber als ich aufwachte, sah ich jemanden... einen Mann... oder etwas ?hnliches."


    "Er sagte mir, ich h?tte eine Seelenfata Morgana überstanden..." offenbarte Neveah.


    "Schuppen! Eine Seelenfata Morgana und ein gespaltener Seelenrückzug best?tigen eindeutig, dass wir es hier mit einem der alten Zauberer zu tun haben." zischte Imagor.


    "Was hat er noch gesagt?" fragte Xenon mit dunkler Stimme.


    "Dass... er mich in der Zukunft t?ten würde, aber noch nicht jetzt." sagte Neveah z?gernd.


    Xenons Griff um Neveah wurde wieder fester.


    "Er wird nicht die Gelegenheit dazu bekommen," erkl?rte Imagor bestimmt.


    "Auf keinen Fall," stimmte Menarx zu.


    "Habt ihr gesehen, wie er aussah?" fragte dieses Mal Everon.


    "Nicht genau. Es war sehr dunkel, aber sein Aussehen war sehr merkwürdig. Er war ein Mensch... aber kein richtiger Mensch. Er hatte auch Schuppen, wie ein Drache, aber nicht genau ein Drache..." murmelte Neveah, w?hrend sie sich an den r?tselhaften Anblick erinnerte.


    "Gebogene H?rner... schuppige Flügel, er sah aus wie... ein Drache in Teilverwandlung," sagte Neveah schlie?lich.


    Der ohnehin schon stille Saal wurde mucksm?uschenstill, sogar Everon hielt inne.


    "Hast du gerade gesagt... ein Drache in einer Teilverwandlung?" fragte Kirgan mit weit aufgerissenen Augen.


    "Hast du einen Blick auf die Farbe seiner Schuppen werfen k?nnen?" dr?ngte Everon, ebenso rmiert.


    "Ich... ich denke, es war ein dunkler Rotton, zwei T?ne dunkler als die von Menarx," sagte Neveah und blickte verwirrt umher angesichts der pl?tzlichen Anspannung.


    "Er kann es nicht gewesen sein..." sagte Kirgan und schüttelte ungl?ubig den Kopf.


    "Wer sonst?! Die Beschreibung trifft genau zu!" schnappte Imagor.


    "Von wem sprechen wir eigentlich?" fragte Neveah.


    "Veah... der Mann, den du gerade beschrieben hast, ist... Mykael, der Herr der Granatschuppen," offenbarte Xenon in düsterem Ton.


    "Herr der Granatschuppen? Wird dieser Titel nicht nur der k?niglichen Garde verliehen?" fragte Neveah verwirrt.


    "In der Tat. Mykael von den Granatschuppen war der berühmteste K?nigsgardist im Dienste von K?nig Asrig und zugleich sein engster Vertrauter und Henker," erkl?rte Menarx.


    "Er trug einen weiteren berüchtigten Titel: ’Drachent?ter’," fügte Xenon hinzu, wobei sein Tonfall von Verachtung durchdrungen war.