Chapter 12


    HINDI mapakaling lumabas ng kanyang kwarto si Jethro. Nagpunta siya sa veranda para


    magpahangin. Para siyang masisiraan ng bait nang m roon ay matanaw niya ang hardin at makita


    ang nakatayong pigura ni Cassandra habang kinakantahan siya. Frustrated na bumaba nang siya at


    kumuha ng maiinom sa kusina. Pero ang nakangiting mukha naman nito ang sunod niyang nala.


    He shut his eyes and tried remembering Dana. Pero ang pagkadismayang naramdaman niyang ang


    nala niya nang pagmt niya ng mga mata kaninang umaga ay ito ang unang nasyan niya.


    "Kapag kasi hindi natin kasama ang taong mahal natin, para tayong nawaw, naliligaw." Sumagi sa


    isip niya ang sinabing iyon ni Christmas nang sundan siya ng kapatid sa kwarto ni Troy nang makita


    nito ang pag-alis ni Cassandra noong birthday ng dga. "Hindi kaya... naligaw kang, Kuya?"


    Kumabog ang dibdib ni Jethro. Bakit ba siya nagpapatumpik-tumpik pa? If he loses Dana, he would


    lose a friend, a sister and apanion all rolled into one. But if he loses Cassandra, he would lose his


    heart, his soul, his... life. How in the world could he take that?


    Sa naisip ay mabilis na tinakbo ni Jethro ang sariling kwarto at kinuha ang cell phone at susi ng


    kanyang kotse. Tatawagan na sana niya si Dana nang mag-text ito at papuntahin siya sa Brylle''s dahil


    may gig daw ang dga kasama ang banda.


    Sigurado na ang direksiyong iminaniobra ni Jethro ang kanyang kotse.


    NATIGILAN si Jethro nang makitang si Dana ang nakatayo sa sentro ng maliit na stage sa loob ng


    restobar ni Brylle. Sa pagkakataong iyon ay hindi drumsticks ang hawak nito, w rin ang mga


    kasamahan ng fiancée niya. Solong ni Dana ang stage nang gabing iyon habang nakaupo sa tapat


    ng piano.


    Mukhang papasim na ito nang dumating siya. Nagkasalubong ang kanng mga mata. Ngumiti ang


    dga pero hindi tumagos sa mga mata nito, bago nagsimng tumugtog.


    "Turn down the lights, turn down the bed. Turn down these voices inside my head. Lay down with me,


    tell me no lies. Just hold me close, don''t patronize me..."


    MAPAKLANG napangiti si Dana nang makita ang lumarawang pagkasorpresa sa mga mata ni Jethro.


    For a woman who had loved him since time immemorial, she wanted to just... stay by his side and keep


    him. Pero hindi niya kahit na kan maliling ang sarili.


    "Cause I can''t make you love me if you don''t. You can''t make your heart feel something it won''t."


    "I love you, Jet."


    "Same here."


    Bahagyang dumiin ang pagkakatipa ni Dana sa piano nang mala ang bawat sandaling nagtatapat


    siya ng pagmamahal sa binata. Mads ay ngingiting ito, yayakapin siya o ''di kaya ay kikintn ng


    halik sa noo, pagkatapos ay bubulong ng ganoong mga salita. It had always been "thank you" and


    "same here" but never "I love you, too." Pero pinilit niyang makontento sa ganoon dahil ang ak niya


    ay sasapat na iyon.


    "I''ll close my eyes and then I won''t see. The love you don''t feel when you''re holding me. Morning will


    mga luhang nag-unahan sa pagbagsak m sa kanyang mga mata. "Cause I can''t make you love me


    if you don''t."


    Nang magpkpakan ang mga customers ay mabilis na siyang bumaba sa stage at sinalubong si


    Jethro. Ikinulong niya ang mga pisngi nito sa kanyang mga kamay. Sa pagkakataong iyon ay malinaw


    niya nang nababasa ang sakit sa mga mata ng binata.


    "Dana, I don''t want you to end up hating me in the future if we push this. I''m sorry-"


    "Sshh." tinakpan niya ng mga daliri ang mgabi nito. "Naiintindihan ko, Jet. It''s the way you say her


    name, the look in your eyes whenever you remember her. Hindi ka nagpapakita ng emosyon dahil


    natatakot kang mapansin ko but, Jet... your eyes say it all."


    Inalis ni Jethro ang mga daliri niya sabi nito, pagkatapos ay niyakap siya. "I''m so sorry."


    "Don''t be." Gumanti si Dana ng yakap, kasabay ng muling pagbagsak ng mga luha niya. "I''m letting


    you go not because of anything else. Ayokong na... mahal mong ako kasi w siya. I... I can''t take


    that." Kumaw na siya kay Jethro at pilit na tink ito pyo. "Go. I can manage."


    PARANG may mainit na mga kamay na humaplos sa puso ni Jethro nang makita ang babaeng


    pinakamamahal na nakaupo sa lim ng puno ng acasia, nakasandal doon habang nakapikit. Mkas


    ang hangin at umun din nang mga sandaling iyon, pero para bang balew iyon sa dga.


    Wng halong pagmamadaling humakbang siya ppit. Dahil sa pagkakataong iyon ay nasa sa kan


    na anghat ng oras na kangan n. "Pag-alis mo bukas, ano''ng no mo?" nangingiting tanong


    niya. Naupo siya sa tabi ng dga. God... it felt so great having her this near knowing that this time


    around, it was right, it was real and it was... for forever.


    HINDI nagmt ng mga mata si Cassandra, pero humigpit ang pagkakahawak niya sa damong mpit


    sa kanya. Itinawag na sa kanya ng kapatid ang tungkol sa pagdating ni Jethro. Nasa poder pa rin siya


    ng ina sa mga sandaling iyon.


    Gusto niyang itakwil ang kuya niya. How could he actually give Jethro her address knowing that he


    would just hurt her again? "Pumunta ka pa tga rito para itanong sa ''kin ang bagay na ''yan? Nang-


    aasar ka ba?" Hindi niya napigng ganting-tanong. "Sana, nag-text ka nang. At ang reply ko, ido-


    double send ko pa."


    "Cassey-"


    Naghihinanakit na napamt si Cassandra ng mga mata nang marinig ang pagsuyo sa boses ni


    Jethro. Ngayon nang niya uli narinig na tinawag siya ni Jethro sa kanyang pyaw. Nangilid ang


    mga luha niya. "How can I n for the future when I''m still stuck in the past?"


    Nang makita niya ang pagguhit ng para bang namamanghang ngiti sa mgabi ni Jethro ay gusto


    niyang batukan ang sarili sa pagbubuko ng nararamdaman. Mkas siyang napabuga ng hangin para


    kalmahin ang sarili. "Seriously? Ang no ko, makipag-date kaagad pagbalik ko sa France. Maybe I''d


    say yes to my long-time suitor there, hang out with him and ask him to marry me after a while.


    Mamahalin ko siya, tutal, ang daling namang makahanap ng taong mamahalin. Nakahanap ka nga


    kaagad, ''di ba?" Tumayo na siya at nakad pyo.


    Pero humabol si Jethro. "I''m sorry."


    Napasinghap si Cassandra nang mayamaya ay yakapin siya ng binata nang mahigpit m sa likuran.


    "I''ve missed you. I love you. And I''m proud of you."


    Tumulo na ang mga luha niya. "Jet, ano na naman ba ''to?"


    "Sabihin mo nang ungentleman ako. But when I woke up one morning and found Dana by my side, I


    realized it could have been better if I''m with a different woman... if I''m with you." Humigpit ang


    pagkakayakap ni Jethro sa kanya. "ng araw na ''kong hindi mapakali. I kept asking myself, paano


    p kung ikaw naman ang ikakasal? Could I actually bear seeing you with someone else? Kay Chad


    pa ngang, halos masiraan na ako sa selos."


    Hope rose in her chest. Inalis niya ang mga kamay ng binata na nakayakap sa kanya, pagkatapos ay


    pumihit paharap. Kumabog ang kanyang dibdib nang malinaw na niyang nakikita ang init at


    pagmamahal sa ky-tsokteng mga mata nito, mga bagay na kay tagal na m nang huling masilip


    niya. "Jet-"


    "I was conquered by your smile. Isang ngiti mong, nagdwang-isip na ako. Dinagdagan pa ng


    yakap at halik mo, napasuko na ''ko." Idinikit ni Jethro ang noo sa noo ni Cassandra. "Mahal kita,


    Cassey, wng nagbago. Noon at ngayon, ikawng."


    N?velDrama.Org is the owner.


    Napuno ng pangamba ang puso ni Cassandra nang mala si Dana. "Paano si Dana-"


    "She let us go." Ngumiti ang binata at inangat ang mukha niya. "We have all the time in the world now,


    love. Pwede ba nating i-extend ang thirty days? How about the rest of our lives? Will you let me?"


    Naki ang mga mata ni Cassandra nang lumuhod si Jethro sa kanyang harap hawak ang singsing na


    apat na taon man ang lumipas ay hindi niya nalimutan. Napuno ng kaligayahan ang kanyang puso.


    Pero sa loob niya ay naroon ang piping dngin na sana ay makahanap na rin si Dana ng taong para


    dito. Thank you, Dana.


    Sunod-sunod siyang tumango. Mabilis namang inabot ni Jethro ang kanyang daliri at isinuot doon ang


    singsing. Para namang na-starstruck na napatitig doon si Cassandra. "You really kept the ring."


    "Maybe because I was hoping that one day you''de back and... you did," nangingiting sinabi ng


    binata kasabay ng pagtayo. "I''ve missed you so much and I love you, Cassey. M ngayon, paulit-ulit


    ko nang sasabihin sa ''yong mahal kita. Sa tuwing aalis ka, sasamahan kita. Because I don''t want to


    miss you again. Heck, I''ve missed those eyes, those lips..." Napahugot ito ng mlim na hininga.


    "Sa bawat pagtupad mo ng pangarap mo, umasa kang nasa likod mo ''ko, uunawa, maghihintay, at...


    magmamahal sa ''yo. Sim ngayon, susundin ko na ''to," Inpat ni Jethro ang kamay niya sa dibdib


    nito. Damang-dama niya ang mkas na pagtibok ng puso ng binata. "Minsan sinabi sa ''kin ni Chris na


    kapag hindi mo kasama ang taong mahal mo, para kang nawaw, naliligaw. At tama sya. Ayoko nang


    maligaw pa. I''ll keep holding your hand from now on because as long as I''m with you, I can be assured


    I''m on the right track."


    Ipinikit ni Cassandra ang mga mata at dinama ang pagkabuhay ng puso niyang kay tagal ding


    nangul sa binata. For the first time, after four long, agonizing years... she was living again.


    Nang siilin siya ni Jethro ng halik sa mgabi ay parang sasabog ang dibdib na napaluha si Cassandra


    habang tinutugon iyon. Ngayon niya masasabing natupad niya na ang kanyang pangarap, na


    matagumpay na siya... dahil bumalik na si Jethro sa kanya.


    WAKAS


    The Novel will be updated first on this website. Come back and


    continue reading tomorrow, everyone!