Chapter 10


    SUMABAY sa mkas na pagbuhos ng n ang sunod-sunod na pagtulo ng mga luha ni Christmas


    habang hinihintay ang pagdating ni Throne sabas ng kanyang kotse. Kausap pa rin niya sa kabng


    linya ang binata.


    "Pipilitin ko nang magsalita ngayon kasi hindi ako sigurado kung magagawa ko pang magsalita kapag


    kaharap na kita," t amused na natawa si Throne. "Because when I''m in front of you, all I want to do is


    just kiss you."


    Napasigok siya. Hearing him say all those things for the first time made her so d that she took the


    risk. Humigpit ang pagkakahawak niya sa payong nang umihip ang mkas na hangin.


    "Ma''am, ako nang po ang maghihintay sa kanya. Pumasok na po muna kayo sa kotse-"


    Sandali niyang inyo ang cell phone sa kanyang tainga. "I can''t." Napailing pa siya nang tumingin kay


    Rodrigo. "Wng dng payong si Throne. Gusto kong salubungin siya kaagad kasi siguradong


    magpapan ''yon." Akmang magsasalita pa si Rodrigo nang makarinig s ng sunod-sunod na


    pagbusina ng isang paparating na sasakyan. Pumarada iyon mpit sa kan.


    Sandaling nasw si Christmas sa headlights ng sasakyan bago unti-unting sumy ang matamis na


    ngiti sa kanyang mgabi nang makita kung sino ang nasa likod ng manib. Muli niyang ibinalik ang


    cell phone sa kanyang tainga nang makitang nagsasalita ang binata.


    "m mo bang sim nang makla kita, naging gahaman na ako sa bawat pagngiti mo? Because


    your every smile, your every happy reaction, has this silly ability to define my day." His words were


    like... a warm embrace to her.


    "I love you, Throne," sa halip ay sagot niya. "Hindi ako nakipag-date sa iba. Sa ''yong."


    ILANG segundong nanatiling nakatitigng si Throne sa nakatayong pigura ni Christmas paharap sa


    kanyang kotse. Sa pinaghalong liwanag na nagmum sa poste at sa headlights ng kanyang


    sasakyan ay hindi nakaligtas sa kanya ang pagtulo ng luha ng dga kasabay ng pagtatapat nito ng


    pagmamahal sa kanya.


    Hindi iyon ang unang pagkakataon na nakarinig si Throne ng ganoon. He had heard those words many


    times before from the women he had dated, hoping against hope that they would be able to somehow


    ease the emptiness he had been hiding all along. But those words never sounded real until... they


    came from Christmas.


    Nanatiling nakasunod ang mga mata niya kay Christmas habang marahan itong nalakad ppit sa


    kanyang kotse. Myang pinalaruan ng hangin ang alon-along buhok nito pati na ang dw na


    bestida nitong hanggang tuhodng ang haba. Sa gitna ng dilim ay mistng bituin na nagniningning


    si Christmas td ng mga mata nito nang mga sandaling iyon. Seeing her like that made thest of his


    defenses crumble. Mabilis na bumaba siya ng kotse. Maagap naman si Christmas sa pagsalubong sa


    kanya kasabay ng pagpapayong nito sa kanya.


    "Throne..."


    "Sshh." Parang may sariling isip na umangat ang kanyang kamay at masuyong hinaplos ang mgabi


    This belongs ? N?velDra/ma.Org.


    ng dga, mgabing ng gabi ring nagpahirap sa kanya sa kaiisip sa mga pinagsaluhan nng halik.


    "''Sabi ko, ako ang magko-confess, ''di ba?"


    "Magko-confess? Ibig sabihin... mahal mo rin ako?"


    Naaaliw na napangiti si Throne. Standing there, looking the best that she could, how could he still deny


    it? Inpit niya ang sarili kay Christmas at bumulong sa tainga nito. "Fine," namamaos ang boses na


    sinabi niya nang mnghap ang mabining pabango ng dga. Kasabay niyon ay narinig niya ang


    mkas na pagsinghap nito. "Let me tell you something really awkward... I''ve fallen in love with you,


    too." Lumawak ang pagkakangiti niya nang tangkang magsasalita pa si Christmas. Kahit kan ay


    napakakulit tga nito. Mabilis na hinapit niya ang dga sa baywang at hinalikan sa mgabi.


    I told you, all I want to do is kiss you.


    Sa gitna ng mkas na n at hangin ay nakapagtatakang hindi manng nakaramdam si Throne ng


    palamig. Her kisses gave him shelter. Tama si Brylle. Sa pamamagitan ni Christmas ay may


    matutuluyan na siya.


    Ipinaikot nito ang mga braso sa kanyang batok dahn para mabitiwan ni Christmas ang payong n.


    Napamt si Throne at sandaling pinakawn ang dga, pagkatapos ay napasulyap sa kngitan


    at sinalubong ang bawat patak ng n. Ngayon niya na-realize na gusto na rin p niya ang n. Muli


    siyang tumingin sa kauna-unahang babaeng bumbog sa kanyang puso. Masuyo niyang hinawakan


    ang mlambot na pd nito.


    "You have my world in your hand and my heart in the other. Kaya ingatan mo sana ang mga bagong


    pagmamay-ari mo kasabay ng pag-iingat mo... sa mga kamay na ito."


    "GUSTO ko sanang magsimba na kasama ka," nagpaparinig na sinabi ni Christmas nang makita ang


    madaraanan n ni Throne na simbahan. Nilingon niya ang binata na kasalukuyan pa ring tutok na


    tutok sa pagmamaneho. Nang hindi ito kumibo ay pinagsalikop niya ang kanng mga pd. "m mo


    bang sim nang maging tayo, ''yon ang unang-una kong gustong gawin natin?"


    Sinulyapan siya ni Throne. "Sa susunod nang. There''s this Japanese restaurant nearby that we


    could try-"


    "Pero masyado pa namang maaga para kumain." Sumandal si Christmas sa balikat ni Throne at


    sandaling ipinikit ang mga mata. Nang maramdaman niya ang mainit na pd nito na humawak sa


    kamay niya ay napangiti na siya. Para bang bing tinangay ng simpleng ginawang iyon ng binata ang


    restaurant. Sa susunod na linggo na ang opening niyon kaya naman mads na siyang ab kasama


    ng kanyang mga empleyado.


    "Sinabi ko naman sa ''yo na ''wag kang magpakapagod nang husto. Hindi ka nakikinig."


    Nangingiting imint ni Christmas nag mga mata at tinitigan ang guwapong mukha ni Throne. Maliban


    sa hindi maikakang palambing ng binata, na bi nang lumbas nang hindi nito


    namamyan ay w namang gaanong nagbago kay Throne m nang gabing nagkaunawaan s.


    Kahit na nanenermon ay hindi nito naitago ang pag-ala.


    Lahat ng gustuhin ni Throne ay ginagawa nito kaagad sa kanya. May mga pagkakataong bi nang


    siyang hahapitin ng binata sa kanyang baywang at sisiilin ng halik sa mgabi. Ginagawa iyon ni


    Throne kahit saan at kahit kan nito gusto. Pero sino ba siya para magremo kung ganoong halos


    kahti ng kanyang buhay ay hinintay niyang mangyari iyon?


    "I love you, Throne," w sa loob na bulong ni Christmas. ng sandaling natign ang binata bago


    niya narinig ang marahas na paghinga nito, pagkatapos aylo pang binilisan ni Throne ang


    pagmamaneho. Mayamaya ay nagt nang siya nang bi nitong ihinto ang sasakyan.


    "Throne-"


    Inalis nito ang sariling seat belt saka inpit ang sarili sa kanya. Nagtayuan ang mga bhibo niya sa


    batok nang pit ng binata ang bibig sa kanyang tainga. "You really have a way of getting what you


    want. Hanggang ngayon, pinag-iisipan ko pa kung advantage o disadvantage ang bagay na ''yon."


    Damang-dama niya ang mainit na hininga ni Throne sa kanyang bt. Lalo na nang masuyong idinikit


    nito ang noo nito sa kanyang noo.


    "I love you, too. Tara na?" mayamaya ay t wng nagawang sinabi ni Throne.


    Naki ang mga mata ni Christmas. Sakang niya napansing naalis na ng binata ang kanyang seat


    belt. Namangha siya nang mmang nasa tapat na s ng simbahan nang sumilip siya sa bintana.


    "Gusto mo na ring magsimba?"


    Nagkibit-balikat si Throne. "Gusto mo, eh. May magagawa pa ba ''ko?"


    Muli siyang napangiti. "Thank you, Throne."


    Lbas na sana siya ng kotse nang maagap siyang pign ni Throne sa braso, nakakunot ang noo


    nito. "ng beses ko bang kangang sabihin sa ''yo na sa panahon ngayon, w nang libre? Hindi


    Bago pa man makapagsalita si Christmas ay nasa batok na niya ang isang kamay ni Throne at sakop


    na ng mgabi nito ang kanyang mgabi. Maingat iyon at masuyo na para bang gustong


    mambing sa kanya. Nangingiting nagpaubaya siya. ng segundo rin ang inabot ng halik bago siya


    pinakawn ng binata.


    Ngumiti si Throne at pabirong pinisil ang kanyang ilong. "When ites to me, a kiss will do."


    "NO, THANKS," mabilis na napailing si Throne nang abutan siya ni Christmas ng puting kand na


    binili nito sabas ng simbahan. "I don''t really pray."


    Saglit na natahimik si Christmas. Mayamaya ay bumuntong-hininga ito. "m mo bang matagal na


    ''kong nagtitimping hanapin at sumbatan ang mga magng mo? Dahil kasi sa kan kaya ang dami


    mong hindi pinaniniwan sa mundo." Hinaplos nito ang kanyang mga pisngi. "Pero nakaraan na ang


    mo, Throne. The darkness is over."


    He was jolted by her words. Nang salubungin ni Christmas ang kanyang mga mata ay napakalinaw ng


    pag-asang nasasmin niya m roon. Napalunok siya. Ngumiti naman si Christmas at muling iniabot


    sa kanya ang kand.


    "Ang sabi n, ang pagmamahal daw, nagpapya. Kung totoo man ''yon, gamitin mo ako at ang


    pagmamahal ko... para makya ka na."


    Napasulyap si Throne sa loob ng simbahan. ng beses na rin siyang humiling at nanngin. Una ay


    huwag na sanang maghiwy ang kanyang mga magng. Pangwa ay ang balikan sng


    magkapatid ng mga ito. Ang iba ay hindi na niya matandaan pa. Pero w ni isa sa mga iyon ang


    natupad. That was why for years, all he knew were pain, bitterness and hatred. But standing right in


    front of him was the woman who was willing to give him her all, someone who was willing to introduce


    him to hope for the very first time in his life...


    Muling napatingin si Throne sa nakhad pa ring pd ni Christmas bago niya iniangat ang sariling


    kamay at inabot ang kand. Gusto niyang paniwang ayawng niyang madismaya si Christmas


    kaya niya ginawa iyon pero sa sulok na bahagi ng kanyang puso ay may nagtutk sa kanyang muling


    maniw... na baka sa pagkakataong iyon ay pakinggan na siya at ang mga dasal niya.


    Nangip ang mga mata ni Christmas. "Smat," sabi nito saka siya hin papunta sa pinagtitirikan


    ng mga kand. Sinindihan ng dga ang mga hawak n bago pumikit at nagdasal.


    ng segundong napatitig si Throne sa magandang mukha ng girlfriend bago niya namyang


    nagtitirik na rin p siya ng kand. Deretso siyang tumingin sa altar pagkatapos ay ipinikit niya ang


    mga mata bago pa tuluyang magbago ang kanyang isip.


    I''ve forgotten how to pray... so forgive me if I''d go straight to the point. Thank You for the woman beside


    me. Nakakapagod na rin ang magalit. Kaya tulungan N''yo akong lumaya... kami ng kapatid ko para sa


    babaeng katabi ko. Smat.


    Ganoon nang ang gt ni Throne nang salubungin siya ng yakap ni Christmas pagdt niya.


    Magaan iyon na para bang kinakalma siya. "Ang sabi ni L noong nag-aaral pa ''ko, okayng naman


    daw ang ma-in love sa mga bad boy ang dating. Dahil nasahi rin daw namin ang mga gano''n,"


    tumawa ang dga. "She said that a bad boy who enters the church with a girl is a sign... that he can


    be redeemed."


    Natign si Throne. Can he really be... redeemed?