Chapter 23


    “MABUTI PA ang mga matatanda, nagawa pa ring makahanap ng happy ending. Tayo kaya, Selena,


    mahanap din kaya natin iyon para sa ating dwa?”


    Ang mga salitang iyon ni Dean ang kaagad na sumalubong kay Selena pagkbas niya ng banyo sa


    loob mismo ng master’s bed room ng itinayong bahay n. Nakapagpalit na siya at pati ang asawa ay


    ganoon rin. Kasalukuyan na itong nakaupo sa mking kama habang titig na titig sa kanya.


    Hindi lubos akin ni Selena na may madaratnan siyang kumpletong mga gamit niya sa master’s bed


    room. Naroroon rin ang mga sketch pads niya, mgapis, pangky at iba pa. Sa gitna ng kwarto ay


    naroroon ang painting na siya mismo ang subject. Nasisiguro niyang bago iyon dahil ngayon niyang


    iyon nakita.


    Sa s naman nang pumasok siya kanina ay bumungad sa kanya ang family portrait n pati na ang


    ng mgarawan n na siyang ikinasaya ng mga magng niya dahil doon na rin pinatuloy ni Dean


    ang mga itolo pa at dis-oras na ng gabi. Sa ngayon ay magkasama nang nagpapahinga ang mga ito


    sa guest room.


    “I… I saw the annulment papers.”


    “Naala mo pa ba nang tanungin kita kung mahal mo si Adam? Nang sabihin mong oo, ang sabi ko,


    playain ko na ang prinsesa ko gaano man iyon kahirap, gaano man iyon kasakit.” Sa halip ay sagot


    ni Dean. “Dahil ano pang saysay ng pakikipaban ko para sa ‘yo kung may mahal ka nang iba? I


    would have fight for you until myst breath had I felt that there’s still hope somewhere between us,


    Selena. Pero w na akong maramdamang pag-asa noon, especially I caught you kissing Adam a few


    days ago and my world broke once again.”


    Mariing naipikit ni Selena ang mga mata nang mabasa ang sakit na malinaw na nakarehistro sa mga


    mata ng asawa na siya mismo ang may kagagawan. Ngayon ay malinaw na rin sa kanya anghat.


    Hindi ito ang naunang bumitaw. “I’m so sorry, Dean.”


    “Hindi na iyon mahga ngayon. Selena…” Bumakas ang insecurity sa boses ng asawa. “Selena,


    mahal mo pa ba ako?”


    “Bakit hindi ka nagpakla nang mas maaga sa akin, Dean?” Puno ng paghihirap na wika ni Selena


    nang dumt siya. “You could have saved us both from more pain. You could have saved me from


    confusion, from guilt and from uncertainties. Sana ay noon pa natin naayos ito. Sana ay hindi ako nagi-


    guilty sa tuwing kasama ko si Adam at puro ikawng ang naiisip ko. Sana ay hindi ako nalilito dahil sa


    tuwing nakikita kita, bumibilis ang tibok ng puso ko hindi gaya ng nararamdaman ko kapag kasama ko


    si Adam.”


    Napatayo si Dean. Bumakas ang pag-asa sa anyo nito. “I’m sorry. I just didn’t know how to tell you


    without breaking you by the truth. Isa pa ay iyon ang ipinayo ng doktor sa amin dahil masn pa ang


    kgayan mo. But you, telling me this, God… Selena, does this mean that-“


    “Ang puso, may sariling talino. Hindi mo siya maloloko. Hindi mo siya magugngan. Kaya nga puso.


    Kasi mabilis makaramdam. That’s why you should never underestimate the heart’s capacity to


    remember the things that the mind had forgotten, mahal.” Masuyong ngumiti si Selena. “The first time I


    saw you again back at the hospital; I knew… that something was wrong. Lalo na rito.” Itinuro niya ang


    kaliwang dibdib. “Dahil siya ang higit na nakaramdam na may mali. Na may foul y.” Kinindatan niya


    ang nabing asawa. “I’ve missed you so, mahal. And I love you so. May amnesia man o w, ikaw


    Inng-hakbangng ni Dean ang distansya sa pagitan n. Mahigpit na niyakap siya nito. Mayamaya


    ay puno ng pananabik na siniil nito ng halik ang kanyang mgabi. Nag-iinit na naman ang mga


    matang tinugon ni Selena ang mga halik ng asawa. Nang buong puso. Nang buong kaluluwa. Ipinikit


    niya ang mga mata at ipinaikot ang mga braso sa batok nito. Hinayaan niyang gaya ng dati ay ibalik


    siya sa magandang panaginip ng halik na iyon.


    Nang maghiwy s ay ikinulong ni Selena ang mukha ng asawa sa kanyang mga pd. “I’m so


    sorry for what you had to go through alone. Patawarin mo ako kung w ako sa tabi mo nang ilibing


    ang anak natin.” Nandas ang mga luha ni Selena sa naisip. “Patawarin mo ako kung hindi kita


    kaagad nala. Patawarin mo ako kung iba ang kasama ko sa mga oras na kangan mo ako, sa mga


    oras na dapat nasa tabi mo ako. Patawarin mo ako kung kinangan mong solohin ang pagpapki


    kay Elijah. Patawarin mo ako sa nangyari sa anak natin, Dean. Patawarin mo ako sahat ng mga


    naging pagkukng ko-“


    “Ssh. Babangon tayo, mahal.” Puno ng pag-asang bulong ni Dean. “m mo namang duo tayo. Things


    are always possible when we are together. Basta magkasama tayo, makakabangon tayo.


    Mlampasan din natin ito.” Magiliw na idinikit ng asawa ang noo sa kanya. “Mahal na mahal kita.


    Mahal na mahal ko kayo ni Elijah. Thank you foring back to me.”


    Muling ngumiti si Selena. “I will alwayse back to you, Dean.”


    Nang huli sng magkita ni Dean at magpam ito sa kanya ay tinangay nito anghat ng liwanag sa


    paligid niya. Pero sa pagbabalik ng asawa, sa pagbabalik n sa isa’t isa, natatanaw na ni Selena ang


    bahaghari. Sumisilip iyon sa kan. Ngumingiti. Kumakaway. Nagpapahiwatig na natapos na ang unos.


    At parating na ang mas maganda at mas payapang araw.


    Epilogue


    GUMUHIT ang napakagandang ngiti sa mgabi ni Dean habang pinagmamasdan si Selena na


    nalakad ppit sa altar… ppit sa kanya. Hindi siya pumayag na hindi maibigay sa asawa ang


    kasal na m niyang pinapangarap nito. Bukod pa roon ay gusto niya ring iparating sahat na kanya


    na si Selena kung paanong pag-aari na siya nito. Kaya heto, eksaktong tatlong buwan matapos nitong


    muling bumalik sa piling niya ay ikakasal s uli.


    At sa pagkakataong iyon ay hinding piling mga tao ang makakasaksi ng pagmamahn n. Dahil


    mayroon na sng basbas m sa kani-kanng mga pamilya. W nang hahang. Hindi na n


    kangang magpakyoyo. Hindi na n kangang mag-la para sa darating na bukas. Hindi na


    n kangang magtago. Dahil sa wakas, tanggap na s nghat, maliban na ngang kay Leonna na


    ng araw bago ang kasal n ni Selena ay nabalitaan niyang nangibang-bansa. Pero umaasa siya na


    isang araw ay mahahanap rin nito ang uri ng kapayapaan na natagpuan niya na.


    Matagal na sng nakapagsim ng panibagong buhay ni Selena. Pero naiiba ang araw na iyon.


    Naiibang sim iyon. Noon sa i ay bumuo s ng mga pangarap. At sa araw na iyon ay ang


    katuparan ng mga pangarap na iyon. W nang hari na mag-ala na bumaba sa pedestal ang anak


    nito. Dahil sisiguruhin ni Dean na mananatili sa kanyang prinsesa ang korona nito. Gagawin niya ang


    nararapat sa mga ito.


    Binabawi niya na ang naisip noon. Hindi totoo ang sumpa sa San Diego Compound. Dahil mananatiling


    wng epekto ang anumang sumpa pagdating sa tunay na pag-ibig. ng araw matapos nng


    magkabalikan ni Selena ay hiningi n sa nabingndy n ang address ng sementeryo kung


    saan nakalibing si Pepe.


    Mki rin ang naging kontribusyon ng lupain ni Pepe sa kwento n ni Selena kaya hinangad nng


    mabisita ito. At nang sa wakas ay magawa n iyon, sa permiso ng anak nitong si Elvira ay nagsama


    s ng pari at pinabasbasan ang puntod nito kasabay ng pag-ay n ng munting dasal para rito.


    Humingi na rin s ng tawad dahil sa paulit-ulit na pagbanggit sa pangn nito ng mga tao tungkol sa


    kumakt na sumpa.


    “Loving a woman can really bring out the waterworks in a man’s eyes. And… I hate it.” Anang best man


    niyang si Adam. “Nakakaw ng dignidad. Here.” Inabutan nito si Dean ng panyo. “Kapag pinaluha ka


    ni Selena, isumbong mo sa akin.”


    Amused na nilingon ni Dean si Adam. “Bakit? Anong gagawin mo?”


    “Ah… makikiusap na ‘wag ka nang paluhain? Nah,” Natawa si Adam. “On second thought, ‘wag ka na


    Nagkatawanan s ni Adam. Ni minsan hindi inak ni Dean na magiging posible ang ganoong


    usapan sa pagitan n. Their love for Selena made it possible. Bi ay naro sa isipan niya ang mga


    napag-usapan n noong magkita s sa ospital matapos niyang dalhin roon si Selena.


    “I hated you every single day of my life since you came. Dahil parating napakadali para sa ‘yo na


    makuha ang atensyon ni Dad. Napakadali mong makuha ang ngiti niya. Habang ako, kangan ko


    pang parating pagsikapan iyon. Nag-iisa akong anak. I would have weed you as my brother had I


    not seen the way he looks at you. Dahil hindi siya gano’n sa akin.


    “Nang maaksidente siya,lo akong nagalit sa ‘yo. Imagine, naaksidente siya kakahabol sa ‘yo.


    Samantng ako, sigurado akong hindi niya gagawin iyon sa akin. I worked my ass off for the past


    N?velDrama.Org owns this text.


    years. Ginawa kong weekdays ang weekends. Nagtrabaho ako nang husto. Nagsumikap ako para sa


    paggising ni Dad, makita niya na hindi ko pinabayaan ang kompanya. Kinalimutan ko ang personal


    kong buhay at pinaglingkuran ang kompanya dahilng umaasa ako na mabibigyan niya rin ako ng


    ngiti na ibinibigay niya sa ‘yo kahit hindi ako sigurado kung magigising pa siya.” Malungkot na sinabi ni


    Adam nang maupo ito sa tabi ni Dean sa chapel ng ospital.


    “You see, sabik ako sa approval ni Dad. I strive to be the best. Iyong mga nakaraang graduations ko,


    parati siyang ab sa negosyo at hindi nakakapunta. Parating si Mama ang nagsasabit sa akin ng


    medalya. Pero hindi ako sumuko hanggang mag-college ako. Pinilit kong abutin ang pinakamataas na


    karangng pwedeng maabot ng isang nag-aaral. Still, Dad never came. But with you, he came. And I


    saw just how proud he was.” Napahugot ng mlim na hininga si Adam. “At nagalit na naman ako, na


    selos ang pinag-ugatan.


    “Ngayon m ko na kung bakit ganoon si Dad. Siguro, subconsciously, naramdaman niya nang hindi


    niya ako anak.” Natawa si Adam pero wng buhay iyon sa pandinig ni Dean. Nilingon siya nito. “m


    mo bang noon ko pa m na mahal mo si Selena?”


    Napamaang si Dean.


    “I think everybody knows. Except Selena.” Bahagyang ngumiti si Adam. “Automatic ‘yong pagngiti mo


    sa tuwing nakikita mo siya. And I was cruel. Naisip ko, at least, I have something you don’t have. In a


    way, I sought for revenge. I was really busy with the business so I thought bakit hindi ko gawing two-in-


    one anghat? Makakapagtrabaho ako at makakaganti rin ako sa ‘yo sa tuwing pupuntahan mo si


    Selena at ako ang hahanapin niya sa ‘yo. But as you know, karma strikes.” Nagkibit-balikat si Adam.


    “Totoong mahal ko siya, Dean. Mahal na mahal. Na-realize ko iyonlo na nang maw siya.


    “At nang magkaroon si Selena ng amnesia, nakahanda akong maging pinakamasamang tao para sa


    kanya. I was willing to continue being with her even if it was wrong. That was how much I wanted to be


    with her. Pero sa huli, ikaw na naman ang pinili niya.” Tumayo na si Adam. “Hindi ko na sasabihin sa


    ‘yong ingatan mo siya. I know you will. Just... make sure to marry her again. Give her the proper


    wedding she deserves. And make sure to invite me.” Muli itong ngumiti. “At darating ako, bng


    ikahuling regalo ko para sa nag-iisang babae na pareho nating mahal. I’m sorry for everything…


    brother.”


    Sa nakalipas na dwang taon, napakaraming natutunan ni Dean. Maraming uri ng pag-ibig kaya


    marami itong nakahandang ituro para sa mga matatapang na nagmamahal. Nangunguna na roon ang


    pag-ibig sa Kanya. Ang pagtitiw sa Kanya na anuman ang mangyari,hat ay naaayon sa no


    Niya.


    Pangwa ay ang pag-ibig ng mga magng. May mga pagkakataong napakahirap niyong


    maunawaan. May mga pagkakataong bng anak, pakiramdam mo ay nasasakal ka na. Pero sa oras


    na mman mo ang rason sa likod ng pagrerenda n sa ‘yo, mauunawaan mo na may punto p


    s. Hinding p s basta nagrerenda nang wng dahn. Parati sng may dahn. Hindi


    madali ang pinagdaanan n ni Selena sa kani-kanng mga magng. Pero sinisikap na nng


    ayusin anghat ngayonlo na sa ama ni Selena.


    Pangatlo ay ang pag-ibig ng mga kaibigan. Gumanti ng ngiti si Dean sa pare-parehong naka-thumbs-


    up na sina Lilian, Chynna, Luis, Domingo, at Mark na siyang mga tumulong sa kan noon ni Selena.


    Natatangi ang pag-ibig ng isang tunay na kaibigan. Maaasahan iyon. Sahat ng pagkakataon. W


    iyong pinipiling oras para dumamay. Parating nakahanda ang mga kamay ng mga iyong umlay.


    Pang-apat ay ang pag-ibig para sa anak. Wng mki, maliit, o katamtamang pag-ibig para sa anak.


    Parati iyong umaapaw. Sumunod na nilingon ni Dean ang anak na si Elijah na pkadkad sa loob


    ng simbahan habang sinusundan ng kanyang ama na si Bernardo. Hindi niya mapign ang matawa


    sa mag-lolo pati na rin ang mga bisita. Hindi man n kasama si Shera ay m niyang parati nng


    babaunin ni Selena ang mga  ng ngiti at hagikgik nito sa kanng mga puso. Patuloy itong


    mabubuhay… sa mga kwento n ng asawa tungkol rito.


    Pang-lima ay ang pag-ibig para sa sarili. Mahga p iyon. Hindi ka pwedeng magmahal kung hindi


    ka buo. Hindi pwedeng one-fourth o one-halfng ang ibigay mo sa sarili mo. Sa kab ng nakaraan


    mo, mahga na mman mo na karapat-dapat ka pa ring mahalin at karapat-dapat mo pa ring


    bigyan ng isang daang porsyento ng pagmamahal ang sarili mo.


    Pang-huli ay ang pag-ibig para sa isang natatanging tao. Gaya ng pag-ibig na mayroon siya para kay


    Selena. Kung hindi siya nito minahal ay hindi niya rin siguro matututunang mahalin ang sarili niya.


    Komplikado ang mundo. Magulo. Mapanganib. Maparo. Kaya mahga na may makakasama.


    Mahga na may minamahal ka na siyang magpapa-realize sa ‘yo na ano naman ngayon kung


    magulo, mapanganib o maparo ang mundo?


    “I love you.” Bulong ni Selena nang tuluyan na itong makpit kay Dean.


    “I love you, too, Selena. I love you so much.” Marahang pinisil ni Dean ang kamay ni Selena. Kasing-


    liwanag ng ngiti nito ang umaga. Pinagmasdan niya ito sa kab ng mga narinig na pagtikhim sa


    paligid. Napakaganda nito. At kanman ay hindi na yata siya masasanay pa sa bagay na iyon. “I see


    you and I see my everything all at once.”


    Napalingon si Dean sa altar. Anghat ng mga nangyari sa kan ni Selena ay isang patunay na may


    Diyos. And He was good… all the time.


    Wakas


    The Novel will be updated first on this website. Come back and


    continue reading tomorrow, everyone!