<h4>Chapter 779: Inferno in der H?lle (Kap.780)</h4>


    ~Fort Inferno


    Ein Beben erschütterte die Erde, schüttelte das weite Land, das Fort Inferno war, und reichte bis zur infernalischen Burg. Es begann beinahe unbemerkt, das einzige sichtbare Anzeichen war das Vibrieren des Tisches im Kriegsratssaal, doch das genügte, um dieufenden Diskussionen verstummen zussen. Neveah runzelte die Stirn und zog ihre H?nde zurück, die auf dem Tischgen, wo sie gerade den Stadtn studiert hatte.


    "Ist das... das, was ich zu denken wage?", fragte siengsam, kurz bevor ein weiteres Vibrieren einsetzte, st?rker als das erste und definitiv deutlicher spürbar.


    "Der Vulkan regt sich wieder," sagte Lord Kiroff mit resignierter Stimme. "Dieses Mal k?nnte es mehr als nur eine Warnung sein."


    Neveah wechselte einen Blick mit Xenon. Diese Bedrohung hatte sich seit jener Nacht abgezeic, in der der Vulkan durch Magie aktiviert worden war. Es war r, sie konnten einem Ausbruch nicht entgehen, doch Neveah hatte gehofft, dass man sich zuerst um die Fae kümmern würde... vielleicht hatte sie sich zu viel erhofft.


    Fort Inferno hatte die n?tigen Vorbereitungen für das Unvermeidliche getroffen, Gebiete bis zu 100 Meilen vom letzten Ende der vorherigen Eruption waren evakuiert worden. Das Einzige, was sie sicherstellen konnten, war die Sicherheit der Menschen.


    Doch Gebiete und Heimst?tten musste man aufgeben. Es war zwar nicht das erhoffte Ergebnis, aber es war immer noch das bestm?gliche Szenario.


    Im schlimmsten Fall würde der Lavafluss über den vorhergesagten Endpunkt hinausgehen und die menschlichen Siedlungen erreichen.


    "Mit welchem Ausma? an Sch?den müssen wir rechnen?" fragte Neveah. "Und wienge k?nnte der Ausbruch andauern?"


    "Die letzte Eruption verwandelte Inferno ein halbes Jahrng in einen Feuerhort. Der Lavafluss war das eine," sagte Lord Kiroff und brach ab. "Die giftigen Gase waren eine andere Sache. Wir verloren einen betr?chtlichen Anteil der Menschen durch Atemwegserkrankungen. Es gab bei Weitem nicht genug Heiler, um die Auswirkungen der vergifteten Luft zu bek?mpfen."


    "Durch die Sachsch?den wurden unsere Kassen geleert. Handel und Gewerbe brachen komplett zusammen, alle Handelswege waren blockiert... es dauerte zwei Jahrzehnte, bis Fort Inferno wieder vollst?ndig finanziell unabh?ngig war," beendete er und sein Blick wurde weitschweifend.


    "Ich verstehe," murmelte Neveah, mehr zu sich selbst als zu Lord Kiroff. Sie setzte sich und lie? einen Seufzer h?ren. "Die Evakuierung ist also kaum eine L?sung... aber es ist das Beste, was wir tun k?nnen."


    "Ich hatte nie wieder erhofft, meinem Volk befehlen zu müssen, seine Heimat zu vessen. Aber die Natur ist eine Kraft, die wir nicht bezwingen k?nnen," sagte Lord Kiroff und nickte. "Hoffen wir nur, dass die ?u?ere Barriere h?lt."


    "W?re das alles nur eine natürliche Ursache," stellte Neveah fest, ihre Augenbrauen wütend zusammengezogen.


    "Die Fae sind zu still gewesen," murmelte Xenon. "Es ist h?chstwahrscheinlich, dass der Vulkan eine Rolle in ihren n?chsten Pl?nen spielt," behauptete er.


    "Das würde mich nicht überraschen," stimmte Neveah zu. "Aber wir sind vorbereitet."


    "Ich m?chte, dass wir den Vulkan im Auge behalten. Sobald es eine Ver?nderung gibt... in dem Moment m?chte ich es wissen," machte Neveah deutlich.


    _______________


    Es war nur eine Stunde vergangen. Doch es war einenge Stunde.


    Ein weiteres Beben traf den Ratssaal, diesmal war es heftig. Die Kronleuchter schwankten, Schriftrollen fielen vom Tisch, und ein scharfer Riss spaltete den Marmorboden unter ihren Fü?en auf.


    Neveah warf einen Blick zu Lord Kiroff, dessen Augen für einen kurzen Moment verschleiert waren, w?hrend er mit seinen Verwandten kommunizierte, die den Vulkan auf Anzeichen eines Ausbruchs überwachten, und als seine Blicke sich trafen, nickte er."Es ist Zeit", sagte Neveah und wandte sich bereits den Balkontüren zu.


    Xenon schritt mit ihr im Gleichng und sobald sie auf der ttform gndet waren, verwandelte er sich geschmeidig und beinahe instinktiv in seine Drachenform. Seine Flügel entfalteten sich, w?hrend die Verwandlung ihn in Sekundenschnelle überkam. Onyxschwarze Schuppen gl?nzten im Sonnenlicht.


    Neveah schwang sich mit der Routine einer Expertin auf seinen Rücken und sie stiegen in die Lüfte auf.


    In dem Moment, als sie über den Spitzen der Schlostürme schwebten, traf sie die Wahrheit – hart und unmissverst?ndlich.


    Der Vulkan brach bereits aus.


    Eine karmesinrote Aschewolke quoll aus seinem Krater, dicht und brodelnd, als ob der Himmel selbst Feuer blutete. Geschmolzene Lava floss in monstr?sen Wellen an seinen nken hinunter, schnell und gnadenlos. Das Land unter ihr w?lbte sich unter der Kraft des Vulkans, ganze Hügel verwandelten sich in Scmm.


    Das war unnatürlich.


    Das Feuer war nicht nur hei?, es wirkte lebendig. Es bewegte sich mit einem Ziel. Gesteuert. Die Luft vibrierte mit uralter ngfarbe.


    Neveah fühlte es in ihren Knochen.


    "Da ist etwas... das es anfacht, Arkane... dunkle Magie, ich kann es nicht genau sagen. Aber da ist definitiv etwas", sagte sie, ihre Stimme hallte durch ihre Verbindung wider. "Das ist Kes Werk oder das ihres Zauberers."


    Xenon widersprach nicht. "Vergeltung. Für ihre Gefallenen. Wir haben das vorausgeahnt."


    "Aber was auch immer sie getan haben, die Lava flie?t zu schnell... viel zu schnell."


    Neveahs Augen verengten sich, w?hrend sie die Lage einsch?tzte. Die Lava bewegte sich wie eine unnatürliche Woge. Das Ziel ihrer Evakuierung war der ?u?ere Umkreis, und bei diesem Tempo würde dieser v?llig überflutet werden.


    "L?utet die gro?e Glocke", befahl sie durch den Wind. "Evakuiert den ?u?eren und mittleren Umkreis, zieht euch sofort hinter den inneren Umkreis zurück!"


    Die Stadtglocken l?uteten, tief und unheilvoll.


    Xenon tauchte tiefer, seine Flügel schnitten durch die aschebdene Luft. Die D?rfer im Au?enbereich versanken bereits im Chaos, als das L?uten der Glocken erng. Die Menschen hasteten fort, beluden ihre Wagen und Kinder schrien.


    Das war nicht im Geringsten das, was sie sich vorgestellt hatte. Das war nicht der n. Sie hatte bis zu jedem Ausbruch in der Vergangenheit zurück recherchiert... sie waren vorbereitet gewesen.


    Oder das hatten sie zumindest geubt.


    Lord Kiroff scherte aus, um den Befehl weiterzugeben, und brüllteut genug, um den Himmel zum Beben zu bringen. Sein Brüllen wurde von Drachengebrüll von unten beantwortet.


    "Wir dürfen nicht zu nah an den Vulkan herankommen", dachte Xenon an Neveah.


    Aber Neveah bat ihn nicht anzuhalten. Sie konnte nicht. Nicht, wenn der Weg der Lava sicher über die Linie hinausstr?men würde, von der sie angenommen hatten, sie w?re sicher. Sie würde durch Ackend rei?en, Z?une verschlingen und Steintürme zu schmelzenden Ruinen reduzieren.Vor allem aber würde es die Siedlungen ungehindert vernichten.


    Das hier war keine Eruption.


    Es war ein Angriff.


    Und ihre Mauern würden nicht standhalten.


    Xenon setzte hart in der N?he der ?u?eren Abgrenzung auf, die sie errichtet hatten – eine Linie von behelfsm??igen Barrikaden, die sicherlich nicht standhalten würden. Die Soldaten und in Panik geratenen Zivilisten drehten sich sogleich um; ihre Gesichter waren von Ru? verschmiert und voller Furcht. Als sie auf sie trafen, z?gerten einige, nur einen Herzscgng, aber das genügte.


    Sie erhob ihre Stimme über das aufkommende Brausen des Windes. ?Bewegt euch zum südlichen Pass! Dort warten Portale! Lasst euer Hab und Gut zurück! Rettet euer Leben!", rief sie mit Nachdruck. ?Die Drachen werden das Feuer songe wie m?glich aufhalten! Lauft einfach!"


    Der südliche Passg gleich hinter der ?u?eren Abgrenzung. Dort wartete eine Schar Magier. Ein Notfalln, auf dessen Anwendung Neveah gehofft hatte verzichten zu k?nnen. Die Portale waren der schnellste Weg durch die Stadt zum inneren Perimeter, zum sichersten Punkt, den sie aus den Karten entnehmen konnte. Und wenn sie ihn erreichten, w?ren sie weit genug entfernt, dass die Lava sie nicht erreichen konnte... hoffte sie.


    ?Aber der Pass ist versiegelt...", begann eine Frau.


    Neveah wandte sich an einen Drachenw?chter in ihrer N?he. ??f ihn. Sofort!"


    Ohne zu z?gern, schoss der Drache davon.


    ?Los!", befahl Neveah. ?Jetzt!"


    Schreie und das Stampfen von Fü?en erfüllten die Luft.


    Dann spürte sie es wieder.


    Es war nicht nur die zunehmende Hitze, es war Macht.


    Rohe, ungefilterte, Arkane Wut, die unter der Erde floss wie ein zweiter Strom. Sie speiste den Vulkan, feuerte ihn an. Was immer Ke dort unten getan hatte, es war nicht nur die Lenkung des Feuers. Sie hatte etwas geweckt.


    Und wenn es weiter anstieg...


    würde das Inferno das Inferno selbst übersteigen.


    Neveahs Herz klopfte heftig, w?hrend sie Xenons Schuppe ummmerte. Sie wusste, dass er ahnte, was kommen würde, noch bevor sie es aussprach.


    ?Ich muss es aufhalten", keuchte sie.


    ?Veah..."


    ?Du wei?t, dass ich es muss."


    Er knurrte leise und z?gerte offensichtlich.


    ?Sie brauchen Zeit... Zeit, die sie nicht haben, wenn es in diesem Tempo weitergeht", insistierte Neveah.


    Xenon erhob sich wieder in die Lüfte, diesmal direkt auf den Gipfel des Vulkans zu. Der Wind stellte sich ihnen entgegen, Asche stach auf ihrer Haut, aber sie k?mpfte sich durch. Sie spürte, wie schwer es Xenon fiel, die Lüfte zu durchqueren, w?hrend überall hei?e Steine umherflogen, doch sie durften kein Z?gern euben.


    Nicht jetzt.


    Sie erreichten den Rand der kargen Landschaft, denselben, an dem sie Menarx aufgesucht hatten. Xenonndete, seine bernsteinfarbenen Augen beobachteten die tosende Caldera. Die Lava sch?umte noch immer und ergoss sich hinaus.


    ?Bleib dran", hielt Xenon Neveah zurück, bevor sie absteigen konnte. Es war r, würden sie von der Lava erreicht, bliebe ihnen keine Zeit mehr zu fliehen.


    Sie bewegte sich schnell, zu schnell für Worte. Es würde nicht mehrnge dauern, bis sie das Ende der kargen Landschaft erreichte und dann Inferno.


    Die ?u?ere Abgrenzung war immer noch weit entfernt, doch wenn die Lava hier nicht aufgehalten wurde, k?nnten sie es nicht rechtzeitig evakuieren.


    ?Das ist mein Fehler... Ich habe die Kraft des Vulkans untersch?tzt...", murmelte Neveah.


    Neveah atmete tief ein und griff nach der Magie in ihrem Innern, die tief unten aufwallte. Was genau sie vorhatte, wusste sie nicht. Eine Barriere? Eine Schlucht? Was k?nnte diesen Feuertod aufhalten, bevor er Inferno mit solcher Wucht treffen würde?


    ?Ich wei? nicht, ob es funktionieren wird", murmelte sie, ?aber ich muss es versuchen."


    ?Du musst mir alles geben ...", hallte Demevirlds Stimme in Neveahs Gedanken wider, seine Pr?senz unruhig kreisend.


    ?Und ich tue dasselbe."


    ?Es soll so sein.", stimmte Neveah zu.


    Ihre Macht wogte.


    Wind, mme, Licht. Es riss durch ihre Adern, wild und unb?ndig. Nie hatte sie versucht, die Natur selbst zu beherrschen, oder gewusst, dass sie es konnte, doch jetzt befahl sie ihr nicht.


    Sie rang mit ihr.


    Magie stieg aus ihrem Kern empor, eine goldene Welle, die mit der feurigen Lava kollidierte. Die Kraft der Magie, die durch sie hindurchriss, war so intensiv, dass sie aufschrie. Schmerz pulsierte durch sie, ihre Muskeln krampften sich zusammen, ihre Adern dehnten sich aus, um es aufzunehmen.


    Die Lava zischte auf, als sie mit der m?chtigen magischen Welle zusammenstie?, und zog sich zurück.


    Für einen Herzscg horchte sie.


    Dann brüllte sie zurück, zehnfach st?rker.