<h4>Chapter 775: Woher die Schatten kommen (Kap.776)</h4>


    Die Luft wurde dünn, und Wellen schwebten in der Luft, kamen und gingen, w?hrend die Magie ihre Ranken durch die Atmosph?re schl?ngelte. Kurz darauf erwachte ein wirbelndes Portal zum Leben und pulsierte mit magischer Energie.


    Es bestand nur einen Moment, bevor der Riss im Raum sich wieder schloss. Da Entführungen in letzter Zeit zu h?ufig waren, stellten Portale ein riskantes Unterfangen in der Festung dar.


    "Ich bin sofort gekommen, als ich deine Nachricht erhielt und die Koordinaten...", sagte Garron und trat aus dem Portal.


    Seine Augen waren zusammengekniffen und sein Gesichtsausdruck verzerrt vor Unmut, w?hrend er seinen Mantel abklopfte, als k?nnte diese einfache Handlung die Rückst?nde der Portalreise von ihm nehmen. Diese Idee aufgebend, neigte er seinen Kopf zu einer Verbeugung, sein Blick wanderte zwischen Menarx und Kirgan hin und her.


    Sein Blick verweilte kurz auf Menarx, und der mitfühlende Ausdruck in seinen Augen verriet seine Unsicherheit, wie er ein Thema ansprechen sollte, das zwar die gesamte Festung kannte, das aber viel zu heikel war, um es zu wagen. Garron wandte schnell seinen Blick ab, als Menarx ihm einen eiskalten Blick zuwarf.


    Vielleicht w?re es sicherer, sein Beileid zurückzuhalten, bis zu einem günstigeren Zeitpunkt... den es nie geben würde.


    "Ich sch?tze deine pünktliche Ankunft, Garron", sagte Kirgan und nickte, wodurch er die Situation schnell entsch?rfte.


    Garron war unter den Drachen die erste Ansprechperson für alles Au?ergew?hnliche. Seine Obsession für Geschichte und magische Artefakte hatte ihn im Vergleich zu Blutvergie?en und Kriegsführung als den gelehrtsten Drachenlord etabliert.


    "Unsere Entdeckung war unerwartet, und du bist der erfahrenste unserer Art, besonders bewandert in alter Geschichte und magischen Artefakten."


    Garron rückte seinen Rucksack auf den Schultern zurecht. Das Gewicht der Bücher, die er trug, lenkte ihn ausreichend von der drückenden Düsterkeit in der Atmosph?re ab.


    Er wusste, woher die Düsterkeit kam, und dass es eine gute Idee war, sich früher als sp?ter daran zu gew?hnen.


    "Wie du wolltest, habe ich die ?ltesten B?nde über Runen geholt, die ich finden konnte. Obwohl du sicherlich wei?t, dass die Zugang zu B?nden über dunkle Magie in den Archiven von Dune begrenzt ist. Solche B?nde findet man nur in den versteckten Archiven."


    "Jetzt hoffen wir nur, dass das, was wir hier haben, nicht so selten ist, dass wir die Archive konsultieren müssen," sagte Garron und r?usperte sich leicht.


    "Au?erdem habe ich deine Vodung nicht an Ihre Gnaden weitergeleitet. Ich bin mir allerdings nicht sicher, warum man mich gebeten hat, diese Information zurückzuhalten," fügte er mit einem Stirnrunzeln hinzu.


    "Ein Krieg zwischen unserer Art und den Fae ist nun unvermeidlich. Und Veah ist an vorderster Front mit dabei. Das Letzte, was sie jetzt braucht, ist eine Ablenkung," erkl?rte Kirgan. "Wir verstehen, dass deine Loyalit?t in erster Linie deinem Dünenlord gilt, aber wir tun dies zu ihrem Besten."


    "Wir wissen nicht genau, was wir hier haben. Bis wir genau verstehen, was es ist und wie es die Festung beeinflusst, w?re es am besten, Veah daraus herauszuhalten," folgerte er. "Und alle anderen auch."


    Garron nickte einmal. "Ich verstehe."


    "Also, was haben wir hier?" Fragte er und blickte zwischen den beiden Wachen des K?nigs hin und her, w?hrend er seinen Rucksack erneut zurechtrückte.


    "Komm," sagte Kirgan, und sie führten den Weg zurück durch den Wald.


    "Die Zivilisation hat seit Jahrhunderten nicht daran gedacht, dieses Land zu betreten, aus offensichtlichen Gründen. Wie seid ihr so weit nach drau?en gekommen?" murmelte Garron und blickte sich im Wald um.


    "Frag nicht," sagte Kirgan ernst. "Sei einfach ein Schreiber."


    Garron verdrehte die Augen, lie? aber nicht weiter nach. Bald erreichten sie den Riss in der Erde, und als sie ihn erblickten, entfuhr ihm ein erschrockenes Keuchen.


    Kirgan und Menarx traten beide zur Seite und lie?en Garron durch. Er eilte an den Rand der Schlucht und stellte seinen Rucksack an der Seite ab. Er sp?hte hinein und hustete, als er den Nebel roch, der sich über die Schlucht legte.


    "Dunkle Magie, ohne Zweifel," murmelte Garron. "Nicht ann?hernd so stark wie das dunkle Miasma, aber dies ist ein ?hnliches Schattengift. Nur zu schwach, um eine Wirkung auf Drachen zu haben... vorerst."


    "Schattengift... bedeutet Schattenmenschen. Aber wie?"


    "Die Schattenmenschen sind die untote Armee des Dunklen Lords, die ziellos durch die dunklen L?nde zieht, ohne ihren Anführer," murmelte Kirgan. "Hier sollte es keine geben. Wir haben sie zwar nicht ausl?schen k?nnen, aber wir haben dafür gesorgt, dass sie auf der anderen Seite der Barriere bleiben."


    "Das ist genau das, was du denkst," erwiderte Garron geistesabwesend und hockte sich in die N?he des n?chsten Felsens, der den Abgrund umgab. Er streckte die Hand aus, um die Rune zu berühren, und seine Augen verengten sich vor Konzentration, als seine Finger die Gravur nachzeicen.


    "Zu tt, um von einem Werkzeug geritzt worden zu sein," murmelte er. "Sie wurde durch Magie in den Fels gebrannt. Starke Magie.""Ich h?tte es mir denken k?nnen," erwiderte Kirgan mit einem Nicken. "Was meintest du mit ’Schattenmenschen’?"


    Garron seufzte und zog ein leeres Pergament hervor, auf das er hastig mit seiner Feder zu zeichnen begann, um eine Rune nachzubilden.


    "Von wo ubst du, kommt eine Armee von Untoten?" fragte er.


    "Von den Toten," sagte Menarx, der sich zum ersten Mal zu Wort meldete.


    "Genau. Die Essenz der Verstorbenen und deren Aura, unendlich angesammelt. Füge etwas Blut und m?chtige dunkle Magie hinzu, garniere es mit ein paar dieser abscheulichen Zauber... vielleicht ein oder zwei Geheimtechniken der Nekromantie, und wir k?nnten unser eigenes Volk der Schatten erschaffen," sagte Garron, seine Stimme ng voller Abscheu.


    "Ich verstehe nicht ganz," sagte Kirgan und zog die Stirn in Falten.


    "Was ich meine ist, dass es zwar kompliziert sein mag, eine Armee von Untoten zu erschaffen, aber es ist machbar, wenn man die richtigen Werkzeuge, angemessene Bedingungen... und das n?tige Wissen hat," erkl?rte Garron und warf einen Blick zu den Wachen des K?nigs.


    "Wenn wir also auf dieser Seite der Barriere einen Dunklen Zauberer aus der Zeit des Rates haben. Und eine Fae-K?nigin, die bereit ist, ihn mit dem N?tigen zu versorgen, dann haben wir beides – die angemessenen Bedingungen und das Fachwissen."


    "Was ist das Einzige, womit dieser Wald prahlen kann? ... Das Einzige, wenn wir ganz ehrlich sind," fragte er ernst.


    "Einen Ort des Massentodes," murmelte Kirgan und tauschte einen Blick mit Menarx. "Den Menschen mag es nicht bewusst sein, aber dieser Wald ist über den überresten von mindestens ein paar hundert Hexen entstanden. W?hrend... Asrigs Herrschaft."


    "Der Vulkan hat in der Vergangenheit hunderte Leben gefordert, bevor er erlosch," stimmte Menarx zu.


    "Ich habe mich gefragt, ob es eine Verbindung zwischen diesen beiden Orten gibt," murmelte Kirgan und nickte.


    "Willst du damit sagen, dass sie nen, eine neue Schattenarmee zu erschaffen?" fragte er in einem t?dlichen Ton.


    "Aus ihrer Sicht würde ich es nicht ’eine weitere’ Schattenarmee nennen. Es tr?fe eher zu, von ’ihrer eigenen’ Schattenarmee zu sprechen," korrigierte Garron.


    Kirgan runzelte daraufhin die Stirn.


    "Die aktuelle Schattenarmee ist für sie kaum zu gebrauchen, ihr einziger Herr war der Dunkle Lord. Seit seinem Untergang sind sie zu ziellosen Wanderern geworden, getrieben vom letzten Befehl des Dunklen Lords, die Barriere zu durchbrechen."


    "Ein dunkler Zauberer k?nnte eine gewisse Kontrolle über sie ausüben, aber diese w?re stark eingeschr?nkt, da sie durch den ursprünglichen Zauber an den Dunklen Lord selbst gebunden waren."


    "Das hei?t aber nicht... das ist nicht wirklich das, was ich meine," fügte er hinzu.


    "Dann...?" Kirgan lie? den Satz offen.


    "Mein Punkt ist, dass Schattengifte überall dort zu finden sind, wo Schattenmenschen existieren. Und Schattenmenschen k?nnen neu erschaffen werden... also kann ihre Pr?senz auf dieser Seite der Barriere nicht ausgeschlossen werden."


    "Magie ist, insbesondere Zauberei, gerade deshalb so gef?hrlich, weil sie so unberechenbar ist. Man sollte stets davon ausgehen, dass es keinen unm?glichen Zauber gibt... nur solche, die noch nicht gewirkt wurden."


    "Um jedoch zu verstehen, was genau hier geschehen ist, und vielleicht die Pl?ne zu ergründen, werde ich einige Zeit ben?tigen, jede dieser Runen zu studieren. Ich werde erst Bericht erstatten, wenn ich handfeste Erkenntnisse habe, keinen Moment früher," Garron wandte sich wieder seiner Skizze zu.


    Er murmelte vor sich hin und zog auf der Suche nach etwas einen Folianten nach dem anderen aus seiner Sammlung, w?hrend er auf dem Pergament Notizen machte. Es gab etwa ein Dutzend ?hnlicher Steine, in welche unterschiedliche Runen eingraviert waren. Irgendwann legte Garron einen Pelz auf einen Stein und richtete sich damit einen provisorischen Arbeitstz ein.


    Sorgf?ltig ore er seine Untegen und nahm dann seine Forschung wieder auf, vertieft in das Studium jeder einzelnen Rune.


    "Wienge, ubst du, wird das dauern?" fragte Kirgan Menarx mit leiser Stimme. Keiner von beiden war überrascht, als sie sahen, wie Garron sich von seiner Umgebung abwandte. Genau wegen dieser F?higkeit hatten sie ihn gerufen.


    "Spielt das eine Rolle?" Menarx antwortete distanziert.


    "Nein, tut es nicht," stimmte Kirgan zu, sprang auf den n?chstgelegenen Ast und kletterte blitzschnell den Baum hinauf. Er lie? sich in einer bequemen Position nieder. Menarx lehnte sich gegen den Baumstamm, seine Augen geschlossen.