<h4>Chapter 434: Niemals lossen (Kap.435)</h4>


    "Rosa?", rief Celia und erhaschte einen Blick auf Rosalies vertrautes Kleid, als diese um die Ecke bog.


    Celia atmete erleichtert auf und beeilte sich, Rosalie einzuholen, die sie noch nicht bemerkt hatte.


    Celia bog um die Ecke und sah gerade noch, wie Rosalie den Aufzug betrat.


    "Rosa!", rief Celia und hastete nach, sprang gerade noch rechtzeitig in den Aufzug, bevor die Tür sich schloss.


    Der Aufzug war leer, abgesehen von Rosalie, die als Erste eingestiegen war. Celia, in Eile, schaute sich nicht um, sondern lehnte sich an die Wand, um Atem zu sch?pfen.


    "Rosa! Ich habe dich schon mehrmals gerufen! Wo warst du? Es ist bald Zeit für die Geschenkübergabe, und du erscheinst jetzt erst!", tadelte Celia, w?hrend sich der Aufzug schloss.


    Celia blickte über ihre Schulter zu Rosalie, erhielt jedoch keine Antwort und ihr entsetzter Blick weitete sich, als sie feststellte, dass sie jemand ganz anderen anstarrte.


    "Du! Warum bist du hier? Wo ist Rosa?", forderte Celia sofort.


    Natürlich erhielt Celia keine Antwort, nur einen b?sartigen Blick, der ihr einen kalten Schauer über den Rücken jagte.


    "Du hast nichts gesehen... halte dich raus", warnte die Person in Rosalies Kleid Celia.


    Celia runzelte die Stirn, verharrte einen Momentng regungslos, ohne etwas zu sagen oder zu tun. Doch im n?chsten Moment griff ihre Hand nach dem Hebel, um den Aufzug zu stoppen.


    Celia kam allerdings nicht dazu; eine Kraft traf sie am Hinterkopf und ihre Welt begann sich zu drehen, ihr Bewusstsein versank in Dunkelheit.


    "Ich habe dir gesagt, du sollst dich nicht einmischen", waren die letzten Worte, die Celia h?rte, bevor sie bewusstlos zu Boden fiel.


    ____________


    Neveah hielt vor der Seitentür, holte tief Luft, um sich zu beruhigen. Nachdem ihre Atmung sich stabilisiert hatte, stie? sie die Tür auf und trat selbstbewusst ein.


    In dem Moment, als Neveah den Raum betrat, trafen sich ihre Blicke mit denen von Menarx, der erwartungsvoll zur Seitentür geschaut hatte. Sie wusste nicht, wienge er schon darauf gewartet hatte, dass sie zurückkehrte – vielleicht dachte er, sie k?me gar nicht zurück.


    Neveah wusste, dass Menarx davon ausgehen musste, dass Xenon ihr gefolgt war, und die Tatsache, dass er trotzdem ihre Privatsph?re respektierte, lie? Neveah unsicher darüber, was sie davon halten sollte.


    Menarx hatte stets deutlich gemacht, dass er Neveah vollkommen vertraute; sie war es, die ihm diesen Gefallen noch nicht erwidert hatte.


    Menarx war ein aufrichtiger Mann; das spiegelte sich in allem wider, was er tat, jeder Entscheidung, die er traf. Neveah konnte mit Zuversicht sagen, dass sie wahrscheinlich die erste impulsive Entscheidung war, die Menarx jemals getroffen hatte.


    Obwohl Neveah wusste, dass Menarx sagen würde, seine Entscheidung, eine Verbindung mit ihr einzugehen, sei nicht impulsiv gewesen, sondern das unvermeidliche Resultat seiner Gefühle.


    Neveah ging zu Menarx hinüber und ignorierte die Blicke aller anderen, die auf sie gerichtet waren.


    W?hrend ihrer Abwesenheit war die Zeremonie unterbrochen worden, um den G?sten Zeit zum Mischen zu geben,


    aber mit Neveahs Rückkehr würde sich zeigen, ob die Zeremonie fortgesetzt werden würde oder ob dies zu einem Bankett zur Begrü?ung des vereinten Rates werden sollte.


    Neveah hielt ihren Kopf gerade, bis sie neben Menarx stehen blieb. Sie nahm seine Hand und verschr?nkte ihre Finger.


    "Geht es dir jetzt besser?" fragte Menarx Neveah mit leiser Stimme.


    "Ja, und dir?" erwiderte Neveah.


    Menarx schüttelte leicht den Kopf, und Neveah nickte verst?ndnisvoll und drückte seine Hand beruhigend.


    "Ich bin hier und ich gehe nicht fort. Nicht, es sei denn, du m?chtest das." versicherte Neveah.


    Menarx nickte dem Hoch?ltesten zu, der noch immer am Kopf des Saals neben K?nig Jian stand, und der Hoch?lteste forderte die Aufmerksamkeit der G?ste.


    Alle Augen richteten sich auf Neveah und Menarx.


    "Es gibt nicht viel zu sagen. Niemand hier ist sich meiner gew?hlten Bindung unbewusst und auch niemand wei? nicht, mit wem ich verbunden bin."


    "Wie es der Sch?pfer will und in Ehren aller Br?uche haben Neveah und ich die zweite Verschmelzung vollendet", verkündete Menarx.


    "Der Herr und die Dame von Rubinschuppen, die Festung, die K?nigswache und die Drachengattung sind durch eure Verbindung gese", lobte K?nig Jian und nickte Cassian zu, der das Geschenk von K?nig Jian überreichte.


    Neveah sah auf das Geschenk hinunter, ein Siegel, das sowohl das Asvarian-Siegel als auch das Wappen von North’s End trug. Es war das Symbol ihrer Autorit?t als Dame von Rubinschuppen und ihrer Rechte, die Angelegenheiten der n?rdlichen Drachen zu befehlen und zu regeln.


    "Lady des Nordens, meine Glückwünsche", sagte K?nig Jian.


    "Glückwünsche an den Herrn und die Dame von Rubinschuppen!" Die G?ste stimmten zu.


    "Alle offiziellen Titel werden bei der n?chsten Ratsversammlung verliehen, aber heute Abend ehren wir die Dame von Rubinschuppen. M?ge eure Verbindung gese und fruchtbar sein." K?nig Jian hob einen Kelch Wein, w?hrend er den Toast aussprach.


    "H?rt, h?rt!" Die G?ste stimmten ein.


    So begann die Zeremonie, bei der sich eine Schar von G?sten Neveah und Menarx n?herte, um ihre Glückwünsche auszudrücken und Geschenke zu überreichen.


    Alle Akademien und Zünfte der Festung hatten Vertreter gesendet, und sogar der vereinte Rat war gekommen, um zur Ehre der Zeremonie Geschenke zu überreichen.


    Neveah bewahrte ein h?fliches L?cheln und nahm neben Menarx die Glückwünsche eines Gastes nach dem anderen entgegen. Und so sehr sich Neveah auch bemühte, sie konnte nicht ignorieren, dass beobachtende Augen auf ihrsteten.


    Sie war sich nicht sicher, von wo aus er sie beobachtete, denn er war noch nicht in den Saal zurückgekehrt, aber sie spürte Xenons Pr?senz und wusste, dass er sie in diesem Moment beobachtete.


    Neveah lie? ihren Blick kurz durch die Halle schweifen, sie hatte es nicht erhofft, doch ihre Augen fanden die seinen.


    Er befand sich nicht in der Halle, wie sie vermutet hatte, sondern blickte aus den Schatten der Ministrantengalerie herab, wo seine Silhouette kaum zu erkennen war.


    Aber seine Augen... diese Augen konnte Neveah überall erkennen. In diesem Moment waren sie zu einem stillen Versprechen verengt, und die Botschaft, die sich hinter diesem Blick verbarg, hallte in Neveahs Seele wider.


    ’Ich werde dich niemals gehenssen, kleiner Wolf.’