<h4>Chapter 303: Verschmelzung des Feuers (Kap.303)</h4>


    "Lady Kaliana ist eine Sterbliche mit asvarischen Blut, daher ist sie st?rker, schneller und ihre Sinne sind sch?rfer als die eines durchschnittlichen Sterblichen." antwortete Neveah, nachdem sie darüber nachgedacht hatte.


    "Und Lady Misha?" fragte Lord Skiren, als Neveah nichts mehr sagte.


    "Ich bin der Lady of Onyx Scales noch nie bege und kann es daher nicht sagen." Neveah antwortete ausdruckslos, alles, was sie über Lady Misha wusste, waren die Bruchstücke, die sie hier und da aufgeschnappt hatte, auch von Lord Skiren selbst.


    Woher sollte sie auch wissen, welcher Ethnie Lady Mischa angeh?rte?


    "Ah, das ist wahr. Seit diesem Ereignis sind bereits Jahrzehnte vergangen. Es ist schwer, hier unten den Lauf der Zeit zu verfolgen." sagte Lord Skiren mit einem verst?ndnisvollen Nicken.


    ’Dieses Ereignis?’ fragte sich Neveah unbewusst, schüttelte den Gedanken aber schnell wieder ab.


    Was auch immer es war, es hatte sie nie interessiert, und jetzt spielte es auch keine Rolle mehr.


    "Die Dame mit den Onyxschuppen wurde von den Hexen geboren. Daher verfügte sie auch über F?higkeiten, die weit über denen eines durchschnittlichen Menschengen, und da du ein Wolfswandler bist, bist du genauso." fuhr Lord Skiren fort.


    "Hexen?" fragte Neveah erstaunt.


    Neveah hatte gedacht, dass Arten wie Hexen und Vampire weit jenseits des Meeres lebten, in den von den Wolfswandlern beherrschten Gebieten, aus denen Neveah selbst stammte.


    Neveah hatte nicht gewusst, dass es in diesem Teil der Welt auch Hexen gab.


    "Was hat das mit der Verschmelzung des Feuers zu tun?" fragte Neveah verwirrt, sie verstand immer noch nicht, worauf Lord Skiren hinauswollte.


    "Als ein Wesen, das mit F?higkeiten geboren wurde, die es st?rker und schneller als die meisten anderen machen, ist es ein natürlicher Instinkt, sich diesen Vorteil zunutze zu machen, wenn man mit Schwierigkeiten konfrontiert wird."


    "Du, Neveah, bist ein Wolfswandler. Im Laufe der Prüfung hast du Schaden erlitten und sogar Angst erfahren, ist es dir nie in den Sinn gekommen, dass deine Wolfsseite dir einen Vorteil verschaffen k?nnte?" fragte Lord Skiren.


    "Ich... ich bin mir nicht sicher. Wenn es einen Vorteil gab, war er für mich nicht offensichtlich... Ich habe mich einfach nicht verwandelt, weil ich keine Notwendigkeit dazu sah." antwortete Neveah unsicher.


    "Aber ich habe dir vor Beginn der Prüfung r gemacht, dass deine Bemühungen umsonst waren, wenn du nicht innerhalb einer bestimmten Zeitspanne im Herzen der H?hle ankommst."


    "Eine Zeitspanne, die ich euch nicht genannt habe, ist euch nicht in den Sinn gekommen, dass ihr mit Hilfe eurer Wolfsseite die Fallen noch schneller überwinden k?nntet?" fragte Lord Skiren erneut.


    Neveah dachte im Stillen darüber nach, es gab in der Tat Zeiten, in denen ihr Wolf an die Oberfl?che h?tte kommen k?nnen und die Dinge viel einfacher gemacht h?tte, aber Neveah hatte das nie in Betracht gezogen.


    Neveah war sich nicht sicher, ob es darang, dass sie sich nicht so oft verwandelte und deshalb noch mehr auf ihre menschliche Gestalt angewiesen war, oder ob es etwas anderes war.


    "In der ersten H?hle ist dir der tiefe Fall und der schmale Pfad darüber aufgefallen, hast du nicht auch bemerkt, dass deine Wolfsseite diesen Sprung leicht h?tte überwinden k?nnen, ohne den Pfad gehen zu müssen?" fragte Lord Skiren mit einer hochgezogenen Augenbraue.


    "Nun... das wusste ich..." erkannte Neveah nach einem Moment der Stille.


    Sie wusste, dass ihr Wolf leicht auf die andere Seite h?tte springen k?nnen, sie hatte diese M?glichkeit nur nicht in Betracht gezogen.


    "Weiter, du hast den Pfeilmechanismus in dem Moment gespürt, als er sich zu bewegen begann, daher nehme ich an, dass du genau wusstest, wo der Mechanismus war." erkl?rte Lord Skiren.


    "Ja... Der Mechanismus war in der linken Wand in Form eines Fackelhalters eingssen." antwortete Neveah.


    "Ihr hattet einen Dolch in Eurem Besitz, und nach dem, was ich gesehen habe, wisst Ihr sehr wohl, wie man ihn benutzt."


    "Deine scharfen Sinne haben dir den Vorteil verschafft, einen Dolch gegen den Mechanismus zu schleudern, h?tte ihn vollst?ndig zerst?rt. H?ttest du das erreichen k?nnen?" fragte Lord Skiren.


    "Ja." antwortete Neveah aufrichtig.


    "Warum hast du dich dann stattdessen für die Pfeile entschieden?" fragte Fürst Skiren.


    "Ich... ich bin mir nicht sicher." murmelte Neveah als Antwort.


    Die Temperatur in der H?hle, die sich bei Fürst Skirens Ankunft beruhigt hatte, stieg stetig wieder an, und Neveah fiel es schwer, bei einer so extremen Temperatur r zu denken.


    Erst als Fürst Skiren sie direkt damit konfrontierte, wurde Neveah r, dass sie all das unbewusst wusste, aber aus Gründen, die sie sich nicht erkl?ren konnte, einfach verdr?ngt hatte.


    "Die ganze Zeit über hast du dich entschieden, dich jeder Falle zu stellen, obwohl du sie leicht h?ttest vermeiden k?nnen. Warum ist das so?" fragte Lord Skiren erneut.


    "Das war doch der Sinn des Prozesses, oder nicht? Wenn ich mich ihnen nicht stelle, ist der Sinn der Prüfung verfehlt." sagte Neveah mit einem Stirnrunzeln.


    "Eine natürliche Reaktion w?re es, den einfachsten Ausweg zu w?hlen, das ist der übliche Fehler der meisten Reiter und der Grund, warum du anders bist." sagte Lord Skiren.


    "Was soll das hei?en?" fragte Neveah mit einer hochgezogenen Braue.


    "Du bist unbeeindruckt von der Vorstellung von Schmerz, du verabscheust ihn nicht. Stattdessen begrü?t ihr ihn und stellt euch ihm direkt. Ein Reiter, der den Schmerz fürchtet, kann sich der ersten Verschmelzung nicht stellen."


    "Darüber hinaus verstehst du, dass der wahre Zweck der Prüfung darin besteht, dein K?nnen zu beweisen. Schmerz ist das vertrauteste Gefühl für einen Reiter in der k?niglichen Garde, und du wei?t das besser als deine Kameraden."


    "Die gr??te Aufgabe der K?nigsgarde ist die Aufopferung, die Bereitschaft, die eigene Sicherheit für den K?nig zu opfern. Jemand, der den leichten Weg w?hlt, wei? nichts von Aufopferung, junger Reiter. ", beendete Lord Skiren.


    Neveah schürzte leicht die Lippen, sie hatte die Tiefe der Prüfungen überhaupt nicht verstanden, sie hatte geubt, dass es nur darum ging, die Fallen zu überwinden.


    Aber die eigentliche Prüfungg in jeder ihrer Entscheidungen, in jedem Weg, den sie im Gegensatz zu einem anderen w?hlte ... das war die wahre Prüfung.


    "Was soll ich jetzt tun?" fragte Neveah leise.


    "Die Verschmelzung des Feuers." sagte Lord Skiren und deutete mit einer Geste auf die wenigen Stufen, die hinunter in die Hauptebene der H?hle führten.


    Der Boden der H?hle bewegte sich von der Mitte weg und eine Lache aus flüssigem Feuer wurde sichtbar.


    Es war Feuer, daran gab es keinen Zweifel. Die sengende Hitze, die es ausstrahlte, und das knisternde Ger?usch machten deutlich, dass es sich tats?chlich um flüssiges Feuer handelte, doch es war anders als jedes andere Feuer, das Neveah jemals zuvor gesehen hatte.


    Dieses Feuer hatte einen seltsamen dunkelgrünen Farbton, es sah überhaupt nicht wie Feuer aus, war es aber ganz sicher.


    "Grünes Feuer brennt hei? und verfeinert den K?rper von innen. Tritt ein oder verliere die Prüfung." befahl Lord Skiren.


    "Wenn ich den Schmerz nicht aushalte, was passiert dann?" fragte Neveahngsam.


    "Das grüne Feuer wird durch deinen Schmerz gen?hrt, wenn du ihm erliegst, wird es nur noch hei?er brennen." erwiderte Lord Skiren.


    "ubt Ihr wirklich, dass ich bereit bin, mich dem zu stellen ... in diesem Moment?" fragte Neveah erneut.


    "Es gibt keine Gewissheiten... das kann man erst am Ende der Verschmelzung wissen." sagte Lord Skiren mit einem l?ssigen Achselzucken.


    "Das bedeutet... dass ich sterben k?nnte?" fragte Neveah, um sicherzugehen.


    "Das Feuer kann dich nicht t?ten, aber der Schmerz schon." Lord Skiren gab eine ehrliche Antwort.


    "Ich verstehe..." murmelte Neveah vor sich hin.


    Neveah z?gerte nur einen Moment, bevor sie ihren Gürtel und ihren Dolch ablegte.


    Mitngsamen Schritten stieg Neveah die Stufen zum Pool hinunter, holte tief Luft und stieg hinein.


    Der Schmerz kam sofort, in dem Moment, als die grüne Flüssigkeit Neveahs Stiefel berührte, wusste Neveah ohne Zweifel, dass sie direkt ins Feuer getreten war.


    Da Neveah kein Drache war und keine ihrer Formen gegen mmen resistent war, spürte sie die Verbrennung bis auf die Knochen, die Haut ihrer Fü?e brutzelte unter den Stiefeln.


    Der Reiteranzug war feuerfest, aber Neveah war es nicht, und die mmen brannten gnadenlos.


    Neveah biss die Z?hne gegen den Schmerz zusammen und ging weiter in die grüne mme hinein... das Feuer war unbarmherzig, aber Neveahs Wille war noch unbarmherziger.


    Ein Schmerz, wie ihn Neveah noch nie zuvor gespürt hatte, brannte durch ihre Adern, die mmen leckten an Neveahs entbl??ter Haut und drangen irgendwie unter ihre Kleidung.


    Neveah k?nnte schw?ren, dass sie sogar spürte, wie das Feuer in ihre Adern str?mte, und mit jedem Schritt nach vorn wurde der Schmerz unertr?glicher.


    Neveahs Lippen zitterten, ein Schluchzen blieb ihr in der Kehle stecken und sie biss die Z?hne zusammen, um gegen den Schmerz anzuk?mpfen.


    Jede Schmerzgrenze, von der Neveah ubte, sie zu haben, war ausgereizt, und doch machte Neveah weiter.


    Zuerst reichte das flüssige Feuer bis zu ihrer Taille, und als sie tiefer eindrang, stieg es stetig an und brannte sich seinen Weg von ihrer Taille nach oben, bis sie brusttief in den mmen stand und dann schultertief.


    Und als Neveahs Schultern eintauchten, war ihre Grenze erreicht. Ein Schmerzensschrei entrang sich Neveahs Kehle und hallte in der Ever-Burn-H?hle wider.