<h4>Chapter 55: Das Zeichen des Sch?pfers (Kap.55)</h4>


    Der Anblick war unublich, und einen Momentng wagte niemand, sich zu bewegen oder zu sprechen, doch der Alphak?nig war der erste, der aus der Benommenheit ausbrach.


    "Prinz Alessio Terran Lothaire wurde für würdig befunden, den Segen des Sch?pfers zu erhalten...beugt das Knie!" verkündete Alphak?nig Lothaire in einem Ton, der vor Stolz nur so strotzte.


    Alle Eclipse-Alphas sanken vor Alessio auf die Knie, und Neveah biss die Z?hne zusammen, als auch sie ihren Kopf zu einer Verbeugung senkte, aber nicht niederkniete.


    Ein weiteres wildes Knurren entrang sich Alessios Kehle, w?hrend er sich noch fester an die Tischkante mmerte, seine Augen wild und glühend.


    Alessios Wolf war direkt an der Oberfl?che, seine ausgefahrenen Krallen waren der Beweis dafür, und sowohl Wolf als auch Mensch k?mpften mit dem Schmerz, das Zeichen des Sch?pfers in ihre Haut eingebrannt zu haben.


    Es dauerte einen weiteren kurzen Moment, aber das Glühen, das Alessio umgab, wichngsam zurück, als das Bild des verfinsterten Mondes vollst?ndig in seine Brust eingraviert war, direkt über seinem scgenden Herzen.


    Es sah genauso aus wie im vorigen Leben, und Neveahs H?nde zitterten leicht, als sie sah, wie sich das Schicksal von Mount Vernon hier im Finsternispst vor ihren Augen entfaltete.


    Neveah hatte geubt, dass sich das Schicksal in einem neuen Leben auch nur geringfügig ?ndern würde, doch als sie sah, dass Alessio genau dieselbe Robe trug, die er beim Bankett in Mount Vernon getragen hatte, und dennoch das Zeichen des Sch?pfers erhielt, wurde ihr r, dass das Schicksal nicht nur ein Zeichen des Sch?pfers war,


    Neveah erkannte, dass sich das Schicksal nicht ge?ndert hatte, ungeachtet dessen, was sie getan hatte, schienen sich die Ereignisse von Mount Vernon genau hier zu wiederholen, und das sogar schneller, als sie es sollten.


    Neveah sollte schonnge tot sein, bevor Alessio die Kraft des Sch?pferzeichens engen konnte.


    Da ihm das Zeichen des Sch?pfers verliehen wurde, wusste Neveah, dass ihr Vater so stolz auf seinen Erben sein würde, dass er jede Bitte von Alessio erfüllen würde.


    Selbst wenn diese Bitte darin bestand, sein Versprechen gegenüber Alpha Dane zu brechen und Neveah daran zu hindern, Eclipse Fang zu vessen.


    Und Neveah wusste genau, dass sie nie wieder eine solche Chance bekommen würde, wenn sie dieses Mal nicht gehen würde.


    In der Hoffnung, ihr Schicksal zu ?ndern, hatte Neveah nie in Betracht gezogen, dass das Schicksal nicht so leicht zu ?ndern war ... vielleicht konnte das Schicksal überhaupt nicht ge?ndert werden.


    Alessio hatte sich den Segen des Sch?pfers als n?chster Eclipse-Alpha verdient, und wieder musste Neveah das Knie beugen und sich vor ihrem Peiniger verneigen.


    Der Sch?pfer hatte Neveah nie seine Gnade gezeigt, Neveah verstand jetzt, dass sie t?richte Hoffnungen gehegt hatte, sie würde immer auf sich allein gestellt sein... in dem Leben davor, in diesem Leben oder im n?chsten.


    Was auch immer sie sich wünschte, sie würde ihren eigenen Weg finden, um es zu engen... wenn der Sch?pfer Alessio wieder für den Eclipse-Thron auserw?hlt hatte, dann war das nur recht und billig.


    Es war immer Neveah gegen die Welt gewesen, daran war sie bereits gew?hnt.


    Als Alessio wieder zu sich kam, stand er aufrecht, die Schultern voller Stolz hochgezogen, und seine Aura hatte sich v?llig in etwas K?nigliches und Beherrschendes verwandelt.


    Neveah konnte den stolzen Ausdruck auf dem Gesicht von Alphak?nig Lothaire Raul sehen, w?hrend die Augen der Alphak?nigin vor Freude leuchteten.


    Als sich die Eclipse-Alphas erhoben, wurde die Feier noch ausgssener, denn es wurden weitere Kannen mit Wein gebracht.


    Alessio schenkte sich einen weiteren Becher Wein ein und nahm einen Schluck, bevor er ihn Neveah reichte, als h?tten sie sich daran gew?hnt, ihren Wein aus demselben Becher zu teilen.


    Neveah widerstand dem Drang zu spotten, als sie auf den Kelch hinunterblickte, sie hatte sichnge genug zu einem L?cheln gezwungen, sie ubte nicht, dass sie ihre Fassade auch nur einen Moment l?nger aufrechterhalten konnte.


    "Ich habe meinen Teil getan, Euer Gnaden. Darf ich mich jetzt verabschieden?" flüsterte Neveah zu Alessio.


    Alessio schien von Neveahs pl?tzlichem kühlen Tonfall überrascht zu sein, und Neveah machte sich nicht die Mühe, auf eine Antwort zu warten, sondern entfernte sich vom Tisch und ging, ohne einen Blick zurück zu werfen.


    Sie spürte noch immer Alessios Blicke auf sich, als sie den Raum verlie?, aber das gefiel ihr nicht im Geringsten.


    Neveah ging auf den Hof hinaus und atmete tief ein, als die kalte Luft ihre Haut streifte, doch es trug nicht dazu bei, ihr Herz zu beruhigen.


    W?hrend die gesamte Eclipse-Dom?ne über das Ph?nomen jubelte, das sich gerade erei hatte, hatte sich ein Fr?steln tief in Neveahs Herz eingenistet und drohte sie ganz zu verschlingen.


    Neveah hatte versucht, die Dunkelheit des Hasses und der Abscheu, die schon immer in ihruerte, zu verdr?ngen, aber es schien von Sekunde zu Sekunde schwieriger zu werden.


    Normalerweise würde Neveah den Sch?pfer um Ruhe bitten, aber in diesem Moment... vertraute sie nicht einmal dem Sch?pfer.


    "Ich sehe, wie es ist... du tust das vor meinen Augen, willst du mir sagen, dass ich es nie wagen soll, irgendwelche Ambitionen zu haben? So ruhig und unbedeutend zu leben, wie ich es bisher getan habe?"


    "Hast du mir zu diesem Zweck eine zweite Chance gegeben? Um das gleiche Ende zu finden wie zuvor?" flüsterte Neveah in einem schmerzhaften Ton, w?hrend sie zum Mond hinaufblickte.


    Der Segen des Sch?pfers machte Alessios Anspruch auf den Thron absolut und unbestreitbar, er würde K?nig sein... w?hrend Neveah zum Tod verurteilt war.


    Sollte sie sich in dieses Schicksal fügen? War es ein vergeblicher Versuch, auf etwas anderes zu hoffen?


    "Nun gut ... du tust, was du willst, und ich werde auch tun, was mir gef?llt." murmelte Neveah vor sich hin und stie? ein freudloses Kichern aus.


    Neveah drehte sich um und schritt davon, zuerst in den Wald. Sie ging nicht zu tief hinein, sondern lie? sich auf einen Sitz nieder und lehnte sich an einen Baum.


    Neveah sonnte sich einen Momentng in dem erfrischenden Duft der Natur, bis sich ihr Herz beruhigt hatte, und als sie den Blick wieder hob, waren ihre Augen kalt und dunkel.


    Neveah erhob sich und wollte gerade den Rückweg antreten, als sie einen stechenden Schmerz in ihrer Brust spürte.


    Ein schmerzhaftes Keuchen entwich ihren Lippen, als sie eine Hand hob, um die schmerzende Stelle über ihrem Herzen zu reiben, aber der Schmerz wurde nur noch intensiver.


    Neveah runzelte leicht die Stirn, als sie die obersten Kn?pfe ihres Gewandes ?fe, und ihre Augen weiteten sich erschrocken, als sie das Leuchten entdeckte, das von ihrer Brust ausging.


    "Das Zeichen des Sch?pfers!" rief Neveah schockiert aus, als das Leuchten heller wurde und sich ein seltsames Bild in ihre Haut einpr?gte.


    "Das ... ist das ein Spiel für dich? Warum gibst du mir das?" murmelte Neveah entsetzt, w?hrend sie trotz des stechenden Schmerzes, den sie spürte, schnell ihre Kleidung zukn?pfte und sich umsah, um sicherzugehen, dass niemand sie gesehen hatte.


    Das Zeichen des Sch?pfers zu tragen, genau wie Alessio, bedeutete ?rger, es war ein physischer Beweis dafür, was Neveah wirklich war, und jetzt hatte Neveah einen Grund mehr, Eclipse Fang zu vessen.


    Neveah beeilte sich, in ihr Quartier zurückzukehren, denn sie wusste, dass die Finsternisjagd im Morgengrauen aufbrechen würde, und es war das Beste, wenn sie bis dahin in ihrem Quartier blieb.


    Als sie wieder in ihrem Quartier ankam, schreckte Neveah hoch und fand Alessio an die Wand gelehnt vor, der auf sie zu warten schien.


    Neveah biss die Z?hne gegen den stechenden Schmerz zusammen, als sich das Malngsam unter ihrer Kleidung bildete, und versuchte, einen ausdruckslosen Blick zu bewahren.


    Sein Blick richtete sich auf Neveah und Neveah zog instinktiv ihren Mantel fester um sich.


    "Schon wieder durch die W?lder t?nzeln, du lernst es nie, was, Omega?" fragte Alessio mit einer hochgezogenen Braue.


    "Was tust du hier?" fragte Neveah in einem angespannten Ton.


    Sie war sich sicher, dass sein Bankett noch in vollem Gange war, sie war nicht l?nger als eine halbe Stunde im Wald gewesen und so hatte Alessio keinen Grund, um diese Zeit in ihrem Quartier zu sein.


    Alessio antwortete nicht sofort, sondern starrte Neveah eine Weile schweigend an, bevor er schlie?lich sprach.


    "Ihr seid nicht an Alkohol gew?hnt... Ich bin gekommen, um mich zu vergewissern, dass Sie den Weg zu Ihrem Zimmer gefunden haben." sagte Alessio mit einem l?ssigen Achselzucken.


    Neveah runzelte verwirrt die Stirn, obwohl sie Alkohol nicht gewohnt war, hatte sie nur drei Becher davon getrunken, von denen zwei halb gefüllt waren.


    Sie sah keinen Grund, warum jemand annehmen sollte, dass sie den Weg zurück auf ihr Zimmer verlieren würde.


    "Ich bin dankbar für Ihre Besorgnis, Euer Gnaden. Mir geht es bestens." sagte Neveah mit einer Verbeugung.


    Nun, da ihr anf?nglicher Schock abgeklungen war, wechselte sie wieder in die unterwürfige Rolle.


    "Aber ich bin nicht..." murmelte Alessio.


    Neveah runzelte verwirrt die Stirn, als sie ihren Blick wieder zu Alessio hob, nur um festzustellen, dass er sich bereits bewegt hatte und direkt vor ihr stand.


    Alessio hatte gerade erst das Zeichen des Sch?pfers erhalten, doch es schien, als h?tte sich seine Geschwindigkeit bereits verdoppelt, denn er hatte Neveah v?llig unvorbereitet erwischt.


    Neveah schluckte h?rbar und zwang ihr rasendes Herz, sich zu beruhigen, als Alessios warmer Atem über ihr Gesicht wehte.


    "Braucht Euer Gnaden noch etwas?" fragte Neveah, und Alessio nicktengsam.


    "Ihr..." murmelte Alessio, bevor er seinen Kopf nach unten neigte und Neveahs Lippen beanspruchte.


    Neveah erstarrte v?llig, ihr Herz erstarrte in einer Mischung aus Schock und Entsetzen.