<h4>Chapter 54: Ein Toast und ein Blitz (Kap.54)</h4>


    Neveah schluckte ihren Widerwillen hinunter und befolgte Alessios Worte, denn sie wusste, dass es keine Bitte, sondern ein Befehl war.


    Viele Augen waren auf sie gerichtet und viele hatten seine Worte geh?rt. Wenn sie sich nicht fügte, würde das Verdacht erregen ... Verdacht, der Neveah in eine schwierige Lage bringen würde.


    Neveahs rebellisches Herz war unwillig, sie wollte Alessio einen grimmigen Blick zuwerfen und ihm r machen, dass sie nicht seine Magd oder Dienerin war.


    Aber Neveah verdr?ngte ihre wahre Seite, sie war so kurz davor, das zu bekommen, was sie wollte... von all dem wegzukommen, endlich eine Chance zu haben, die Welt für sich selbst zu sehen und so zu leben, wie es ihr gefiel.


    Sie würde diese Chance nicht nur für einen Moment des Trotzes aufs Spiel setzen, egal wie verlockend es war, Alessio zu schimpfen, wenn sie genug von seinen Possen hatte.


    Allerdings hatte jeder Akt des Trotzes, den sie Alessio jemals entgegengebracht hatte, für sie schrecklich geendet.


    Neveah hob pflichtbewusst die Weinsche auf und füllte Alessios Becher nach, und die ganze Zeit über war Alessios Blick auf sie gerichtet, als sei sie das einzig Interessante an seinem Bankett.


    Er starrte sie so intensiv an, dass Neveahs H?nde zitterten, als sie versuchte, sich darauf zu konzentrieren, den Wein einzugie?en, ohne ihn zu verschütten.


    Als der Becher gefüllt war, stellte sie den Krug schnell ab und verschr?nkte ihre Finger ineinander, um das Zittern zu beruhigen, damit die scharfen Augen der Eclipse-Alphas sie nicht bemerkten.


    ’Was war mit Alessio los?’ fragte sich Neveah erstaunt.


    Sie konnte sich des Unbehagens nicht erwehren, dass er sich so seltsam verhielt. Au?er wenn er ihr etwas antun wollte, hielt Alessio normalerweise einen gro?en Abstand zu ihr, als ob sie eine ge w?re.


    Das war der einzige Grund, warum sie songe überlebt hatte, denn die meiste Zeit hatte sie sich nur darum kümmern müssen, ihrem Vater zu gefallen, da sie dem vielbesch?ftigten Eclipse-Prinz nur selten begee.


    Und selbst wenn sie sich trafen, erkannte er sie nur widerwillig an, um die Befehle ihres Vaters zu befolgen, mehr nicht, denn seit wann war es ihm angenehm, direkt an Neveahs Seite zu sitzen?


    Er bat Neveah sogar, ihm ein s Wein einzuschenken, und starrte sie dann an, als würde er sie jeden Moment verschlingen wollen.


    Neveah fiel nicht ein, was sie falsch gemacht hatte, au?er in den Wald gegangen zu sein, und sie hatte gedacht, er würde es dabei bssen, denn immerhin war heute sein Kr?nungsfest.


    Neveah versuchte, gleichgültig zu sein, aber die Erinnerungen an ihren grausamen Tod schossen ihr immer wieder durch den Kopf, ihr Rücken schmerzte sogar fürchterlich, als ob die Krallenwunden immer noch bluteten, und so konnte sie nichts gegen das kalte Gefühl des Schreckens tun, das sie erfasste.


    Neveah musste ihre H?nde fest ummmern, um sich zu beruhigen und in so unmittelbarer N?he zu Alessio sitzen zu bleiben, ohne sichtbar zu zittern.


    "Willst du nichts trinken?" fragte Alessio, als Neveah eine ganze Weile in dieser starren Haltung verharrte und ihren Blick auf den Tisch gerichtet hielt.


    "Ich mag keinen Alkohol." antwortete Neveah mit leiser Stimme, und Alessio spottete daraufhin leise.


    "Verst?ndlich, dieses Gebr?u ist selbst für Wolfsmenschen stark... ein Mensch k?nnte es niemals vertragen." sagte Alessio und Neveah machte sich nicht die Mühe, eine Antwort zu geben.


    Alessio trank aus seinem skelch, bevor er ihn an Neveah weiterreichte und sie erwartungsvoll ansah.


    "Alessio..." Neveah wollte ablehnen, aber Alessio unterbrach sie.


    "Trink Veah... heute Abend ist mein Kr?nungsbankett, als meine Schwester solltest du dich von deiner besten Seite zeigen. Wisch dir den düsteren Blick aus dem Gesicht und trink." befahl Alessio in einem dunklen Ton.


    "Aber... ich kann nicht..." begann Neveah zu argumentieren, unterbrach sich aber klugerweise, als sich Alessios Blick verfinsterte.


    Neveah nahm den Kelch in die Hand und nahm einen Schluck von dem starken Gebr?u, wobei sie leicht zusammenzuckte angesichts des brennenden Geschmacks, der das Aroma, das es haben sollte, v?llig überw?ltigte.


    Nicht alle Gebr?ue hatten einen so starken Geschmack, es war nur das, was Alessio bevorzugte, und Neveah fragte sich, ob dies seine neu beschlossene Methode war, sie zu qu?len.


    War es m?glich, am Trinken eines starken Gebr?us zu ersticken? Das war die einzig vernünftige Schlussfolgerung.


    "Halten Sie es ein ... atmen Sie ..." Alessio führte sie an, als wüsste er, dass Neveah die Flüssigkeit gleich wieder ausspucken würde.


    Neveah folgte seiner Anweisung und zwang es ihre Kehle hinunter, wobei sie sichtlich zitterte, als sie dem Drang widerstand, in einen Hustenanfall zu verfallen.


    Alessio kicherte über Neveahs Reaktion, bevor er seinen Becher zurücknahm und den Rest des Inhalts hinunterschluckte.


    Neveah war wieder einmal entsetzt über Alessios untypisches Verhalten... wie konnte er jemals bereit sein, seinen Becher mit ihr zu teilen, wenn er aus genau demselben Becher trank...


    Mit jedem Tag, der verging, wurde sein Verhalten immer merkwürdiger. Neveah schauderte erneut und hoffte, dass sie nur zu viel hineininterpretierte.


    Alessio hob die Hand und rief einen Diener herbei, der die Weinsche gegen eine andere austauschte. Dieses Mal füllte er selbst seinen Becher, bevor er einen Schluck nahm.


    "Probier das... es schmeckt besser." sagte Alessio und reichte Neveah erneut den Kelch.


    Neveah betete um Geduld und Ruhe, nahm den Weinkelch an und trank einen zaghaften Schluck, anstatt den gro?en Schluck, den sie zuvor genommen hatte.


    Neveah runzelte leicht die Stirn, als in ihrem Mund ein fruchtiger Geschmack explodierte. Sehr mild und angenehm für ihre Geschmacksknospen, doch der Nachgeschmack dieses Weins schien noch st?rker zu sein als der des letzten.


    Neveah nahm einen weiteren Schluck. Der Geschmack war viel besser als der letzte und sie wunderte sich, warum jemand den vorherigen Wein diesem vorziehen würde.


    "Lass esngsamer angehen... du willst dich doch nicht betrinken." riet Alessio mit einem amüsierten Gesichtsausdruck.


    Neveah verdrehte die Augen. Wenn sie sowieso zum Trinken gezwungen würde, dann würde sie lieber dieses Gebr?u trinken, als das, was auch immer das letzte h?tte sein sollen.


    "Du willst, dass ich trinke... also werde ich trinken. Du willst, dass ich die Rolle einer glücklichen Schwester spiele... nun, Bruder, dann bekommst du sie." sagte Neveah und erhob sich, wobei sie mit ihrem Ring leicht gegen das s schlug.


    Wie erwartet wandten sich alle Augen der Eclipse-Alphas und die ihrer Eltern auf sie.


    Der Alphak?nig Lothaire Raul zog eine Augenbraue hoch, aber Neveah ignorierte ihn, als sie sich r?usperte.


    "Dürfte ich um Ihre Aufmerksamkeit bitten? Die meisten von Ihnen kennen mich bereits, aber für diejenigen, die es nicht tun, ich bin Neveah Omega Lothaire... Prinzessin des Eclipse Gebiets."


    "Es erfüllt mein Herz mit Freude, alle Eclipse-Alphas hier versammelt zu sehen, um den Stolz der k?niglichen Familie von Eclipse zu feiern... meinen Bruder Alessio..." begann Neveah und schenkte Alessio ein bewunderndes L?cheln.


    "Ich bin sprachlos, um meine Freude in diesem Moment zu beschreiben. Denn ich kenne keinen Würdigeren als ihn... Er hat sich durch Geburt, durch Ehre und in jeder Beziehung das Recht auf die Führung des Eclipse Gebiets verdient."


    "So gerne ich ihn auch tagng feiern würde... ich fürchte, meine Kr?fte sind begrenzt und bevor der Wein mir zu Kopf steigt,"


    " werde ich der Erste sein, der auf den k?niglichen Prinzen, Alessio Terran Lothaire, einen Toast ausbringt." Neveah verkündete das und erntete das Gel?chter der Eclipse-Alphas, da sie zugab, dass sie ein Leichtgewicht war.


    Neveah wandte sich dann Alessio zu und hob ihren Kelch zu ihm hoch.


    "Du wirst zweifellos mit den Segnungen des Sch?pfers bedacht... du wirst ein gro?artiger K?nig sein, Bruder. Das Eclipse Gebiet ist gese, dich zu haben... M?ge deine Regentschaft unter dem Blick des Sch?pfers gedeihen." sagte Neveah, w?hrend sie ihren Kopf zu einer Verbeugung senkte.


    "H?rt, h?rt!" stimmten die Eclipse-Alphas ein und schlugen ihre F?uste auf den Tisch.


    "Auf den k?niglichen Prinzen!" verkündete Neveah.


    "Auf den k?niglichen Prinzen!" wiederholten die Eclipse-Alphas, w?hrend sie sich alle erhoben und ihre Kelche in die Luft hielten.


    Neveah leerte zuerst den Inhalt ihres Kelches, füllte ihn dann l?chelnd unter den Augen aller Eclipse-Alphas auf und reichte ihn Alessio.


    Alessio nahm den Kelch an und erhob sich.


    "Prost." sagte Alessio mit seiner tiefen Stimme, bevor er den Inhalt seines Kelches hinunterstürzte und alle Eclipse-Alphas dasselbe taten, woraufhin sie in Jubel und Apus ausbrachen.


    Und genau in diesem Moment geschah ein eigenartiges Ph?nomen vor den Augen aller Eclipse-Alphas.


    Ein Blitz durchzuckte das Dach und alle Eclipse-Alphas sahen mit Schrecken und rm zu, wie er direkt auf Alessio traf und ihm ein schmerzerfülltes St?hnen entlockte, w?hrend der Kelch aus seinen H?nden fiel.


    Es passierte alles in einem Wimpernscg, zu schnell für jeden, um wirklich zu begreifen, was gerade passierte. Das Dach blieb unversehrt, aber ein Glühen umhüllte Alessio.


    Vor aller Augen verbrannten seine oberen Gew?nder und legten seine nackte Brust frei, auf der sichngsam das Zeichen des Sch?pfers einritze.


    Ein erdbebenartiges Knurren entfuhr Alessios Lippen, w?hrend er sich am Tisch festhielt, um sich zu stützen, w?hrend er die Segnungen des Sch?pfers empfing.


    Eine Segnung, die in der gesamten Geschichte des Eclipse Gebiets nur auf dem Gipfel des Mount Vernon gegeben worden war, wurde Alessio genau hier, vor aller Augen, zuteil.