Chapter 10


    "YOU''RE scaring me, Calix."


    M sa binabasang dokumento ay nag-angat ng mukha si Calix at wng-emosyong tumingin sa


    kanyang ama na nasa bukana ng pinto ng kanyang opisina. Mag-iisang linggo na m nang makabalik


    siya sa pagtatrabaho. May mga pagkakataong nahuhuli niyang sumisilip ang ama sa kanyang opisina,


    pero nanatili siyang wng kibo. Ayaw niya na munang makarinig ng anumang insulto m rito.


    "Napadaan ako noong isang araw sa bahay mo. Manang Soledad told me the whole story between you


    and Chryzelle."


    "Oh..." Pigil ang emosyong napatango-tango si Calix. "Then please doe in, Dad. Kung mang-


    iinsulto na naman kayo na hanggang sa marriage ko, palpak ako, pumuwesto sana kayo mpit sa


    akin. Para akong ang makarinig at hindi pati ang mga staff na nagdaraan. My heart''s really broken,


    you see." Muli niyang ibinalik ang atensyon sa binabasang reports. "So I''m asking you to at least, save


    my pride even for the meantime."


    Hindi nakaligtas sa pandinig ni Calix ang pagsinghap ng kanyang ama bago niya narinig ang mga


    yabag nito papasok. Naupo ito sa silya sa tapat ng kanyang mesa.


    "Hindi ka nagwaw. Hindi ka naghahamon ng gulo. Hindi ka rin nagpapaksing. Araw-araw,


    pumapasok ka at nagre-report sa opisina. Nman ko m sa ng empleyado na nag-o-overtime ka


    rin." Inagaw sa kanya ng ama ang folder na pinag-aarn niya. "What the hell is your problem, Calix?


    Kung nagagalit ka sa akin, sabihin mo, ipakita mo. Makipag-away ka sa akin td ng dati. You''re killing


    me with your silence and behavior!"


    "Dad," Frustrated na sagot ni Calix. "Kapag nagpakagago ako, nagagalit kayo. Hanggang ngayon ba


    naman na sinusubukan ko nang magpakatino? Saan ba ako lulugar?"


    Natutop ni Calix ang noo. M noong gabing iwan siya ni Chryzelle ay halos hindi na siya umuwi sa


    kanng bahay. Mababaliw siya roon. The house held so many memories. Pero ayaw niya namang


    lumipat sa bagong bahay n. The emptiness there would suffocate him. Kaya nagbabaon nang siya


    ng damit at halos sa opisina na natutulog. Sinisikap niyang huwag hanapin si Chryzelle dahil baka


    kung anong kabaliwan na naman ang pumasok sa kukote niya para muling pabalikin ang asawa sa


    buhay niya. But hell... he really missed her so much.


    "I''m sorry, son. Naging bias ako pagdating sa ''yo. I just don''t know what to do with you. Many times


    over the past years, God knows I wanted to talk to you, but you were so out of control. Masyado nang


    napuno ang puso mo ng galit para sa akin kaya hindi na kita maabot. Kaya nag-focus nang ako sa


    kuya mo na m kong hindi pasasakitin ang ulo ko." Natawa si Arthur pero wng buhay iyon sa


    pandinig ni Calix. "And that was wrong, I know."


    "Hindi ko naman kayo masisisi," mapait na sagot ni Calix. "Hindi naman kasi ako magaling. Hindi ako


    perpekto. Heck, I can''t even me you for wishing I was the one who should have died because


    believe me, Dad, I also wish I''m dead right now."


    "Calix!" Horror filled his father''s voice. Marahas na napabuga ito ng hangin bago hinawakan nang


    mahigpit ang kanyang kamay. "I''m so sorry. I was so devastated by rence''s death. Hindi ko bibigyan


    ng dahn ang mga nasabi ko sa ''yo noon. I''m sorry. But I want you to know that you have exceeded


    my expectation the past years. And I''m so proud of you." Bumitiw ito sa kanya, pagkatapos ay tumayo.


    "Maiintindihan ko kung hindi mo ako mapapatawad kaagad. I''ve never really been a good father to you,


    that''s why you grew up like that. Pero napatunayan mo na ang sarili mo sa mga nakalipas na taon,


    Calix." Malungkot na ngumiti ang ama. "Hindi kong m kung paano kalapitan para i-congratte.


    I''ve never really said this, but I''m proud you are my son." Nakad na si Arthur patungo sa pinto. "I


    understand your pain but let it out, Calix. Don''t do this."


    Paalis na sana ang ama nang tawagin ito ni Calix. Puno ng pag-asa ang mga matang humarap ito sa


    kanya.


    Hindi na nagpatumpik-tumpik pa na lumapit siya at niyakap ang kanyang ama na ginantihan naman


    nito ng mas mahigpit na yakap. Tinapik-tapik din nito ang kanyang likod. In his father''s arms, he felt like


    a little boy once more.


    "I''m sorry too, Dad."


    Five monthster...


    UNTI-UNTING sumy ang matamis na ngiti sa mgabi ni Chryzelle nang pagbaba niya ng taxi, ang


    masayang anyo ng kanyang pamilya ang kaagad na sumalubong sa kanya sa bahay n sa Cavite.


    Naroroon din ang dwang bibong pamangkin na mga anak ni Celeste.


    Natawa pa si Chryzelle nang makitang si Aiden at ang girlfriend nitong si Ca ang siya pang


    naghawak sa banner na may nakast na: Wee Back, Chryzelle! Naipakla na sa kanya noon


    ng kaibigan ang girlfriend nito sa pamamagitan ng Skype tatlong linggo na ang nakararaan.


    Ibinaba niya ang bitbit na mga maleta, pagkatapos ay inhad ang dwang braso sa ere. Naluluha


    namang pumaloob doon ang kanyang ina at niyakap siya. Bago siya umalis papuntang Ohoma,


    USA ay ipinagtapat niya sa mga magng anghat. W siyang itinago sa mga ito. At gaya ng dati


    ay hindi siya hinusgahan ng mga ito o si Calix man. Nangako ang mga magng na pgi siyang


    susuportahan sa anumang maging desisyon niya. Bng patunay ay ang kanyang ina muna ang


    siyang nag-asikaso sa bakeshop habang w siya.


    She would always feel blessed for having such a wonderful and understanding family.


    Halos limang buwan na ang nakalilipas nang tawagan ni Chryzelle ang ate Diana niya, ang


    nakatatandang pinsan niya na siyang nakapag-asawa ng foreigner na taga-Ohoma City. Mpit s


    sa isa''t isa. Nagkataon ngang na hindi na s nagkikita dahil sa Amerika na ito permanenteng


    naninirahan. Nagpam siya sa pinsan kung maari bang magbakasyon na muna siya roon, tutal


    naman ay mayroon siyang tourist visa. Dahil piloto ang asawa nito na madng din nitong makasama


    sa bahay, agad itong pumayag. Excited pa siyang sinundo ng ate Diana niya sa airport. Ito ang


    nagsilbing tour guide niya sa loob ng apat na buwang pagliliwaliw roon.


    At that time, Chryzelle knew that the best thing to do was to leave the country for a while. She needed


    to be alone-be apart from her family, from her friends, and most of all, from Calix. Nirespeto naman ng


    pinsan ang pribado niyang buhay kaya hindi na ito nag-usisa sa dahn ng bi niyang pag-alis sa


    Pilipinas.


    Hanggang anim na buwan dapat ang itatagal ni Chryzelle sa Ohoma. Pero hindi na rin siya


    makapaghintay na bumalik. Nang pakiramdam niya ay handa na siya, muli siyang umuwi sa sariling


    bansa. She had missed her family. But above all, she had missed Calix. Dahil sa kab nghat ay ang


    asawa pa rin ang hinahanap-hanap ng puso niya.


    Ngayon lubos na napatunayan ni Chryzelle na sadyang makapangyarihan ang pag-ibig. Dahil sa kab


    ng mga sakit na naranasan kay Calix, mas matimbang pa rin ang pagmamahal na nararamdaman niya


    para dito.


    And now, after five months, she can finally say that she had healed. Nakatulong ang payo niya para


    magamot ang sugat sa kanyang puso. Handa na siyang harapin muli si Calix. Because right at that


    very moment, she could proudly say that she had matured. Naliwanagan ang isip niya sa ng buwang


    pagbabakasyon. She would never expect for a fairytale anymore between her and Calix. What she was


    looking forward now was a real story from real people who had gone through a lot but were still in love.


    Araw-araw, m nang pumunta si Chryzelle sa ibang bansa ay ibinabalita sa kanya ng mga magng


    ang ginagawang pagdw ni Calix sa bahay ng mga ito. Parati raw siyang kinukumusta ng kanyang


    asawa.


    Bi ay sumagi sa isipan ni Chryzelle ang mga napag-usapan n ng kanyang ina noong nagdaang


    araw habang nag-eempake siya pabalik sa bansa.


    "Actually, sandaling si Calix dito ngayong araw dahil may aasikasuhin pa raw siya. He just came


    here to extend his love for you." Natawa ang ina sa kabng linya. "''Please tell her that I love her, ''Ma.


    And that I miss her. And please... please include that I''m looking good.'' Those were his exact lines


    before he left."


    m ng kanyang ina na hanggang ngayon ay hindi naman naw ang pagmamahal niya para sa


    asawa. Ito ang kumausap sa kanya noon na huwag na munang ituloy ang annulment, na pag-isipan


    muna niya, at saka nang ituloy kung gugustuhin pa rin niya sa kanyang pagbabalik m sa


    Ohoma.


    Her smile grew wider at the memory. "I miss this," bulong niya sa kanyang ina. "I miss home."


    "But you''re not in your home yet," makahulugang sinabi ng ina. Nang bumitiw ito ay inabutan siya ng


    isang ticket na kunot-noo niya namang tinanggap. Napaawang ang kanyang bibig nang mapag-


    mang ticket iyon para sa concert ng iniidolong si Jed Mad. "Oh, God, ''Ma!"


    "Sa front seat pa ''yan."


    Naki ang mga mata ni Chryzelle. "This is more than a wee back present."


    "I know." Iwinasiwas ng ina ang mga kamay sa ere. "Magpahinga ka na. Mamayang gabi na ''yan.


    Sabay-sabay tayong pupunta. I''m excited to watch the concert... and more."


    Hindi na nagawa pa ni Chryzelle na bigyan ng kahulugan ang ibang sinabi ng ina dahil sunod-sunod na


    siyang sinalubong ng yakap ng ama at kapatid, pati ng kanyang mga pamangkin na kumapit sa


    kanyang mga hita. Natawa nang siya.


    NABIGLA si Chryzelle nang makita ang mga kamag-anak at kaibigan na nasa ikwang hanay ng


    upuan na yumakap at bumati pa sa kanya pagdating niya sa Ara Coliseum kasama ng mga


    magng. Nakita niya rin ang mga staff niya sa bakeshop. Naroroon din si Derek na kumaway sa


    kanya.


    "May reunion p," bulong niya sa kapatid. "Hindi n''yo manng sinabi sa akin. Pero hindi ba tayo


    masyadong magagastusan nito, Ate? Puro tayo nasa front seat. Nakakal ang presyo."


    "Libreng itong tickets sa atin kaya ''wag kang mag-la," natatawang sagot ni Celeste, pagkatapos


    ay hin na siya paupo.


    Igin ni Chryzelle ang paningin sa paligid at pilit na naghagp sa mga taong naroroon. Pero hindi


    niya nakita ang hinahanap. Babae ang katabi ni Derek at hindi ang matalik na kaibigan nitong si Calix.


    Nakaramdam siya ng matinding pagkadismaya.


    "Looking for someone?" May himig-panunukso sa boses ng kanyang ina na nasa gawing kaliwa niya.


    "No, ''Ma." Pinilit niyang tumawa. "I''m just... looking around my staff. I''ve missed them."


    ng sandali pa ay nagdilim na sa buong paligid.


    "What if I told you it was all meant to be? Would you believe me? Would you agree? It''s almost that


    feeling we met before. So, tell me that you don''t think I''m crazy when I tell you love hase here and


    now..."


    Umalingawngaw ang pamilyar na awitin na m ni Chryzelle na m mismo sa bibig ng paborito


    niyang singer. ng sandali pa ay tumutok ang spotlight kay Jed Mad. Nasa gilid ito ng stage


    habang tumutugtog ng piano. She suddenly felt sentimental with his first song choice. Iyon ang awiting


    naging paborito niya na dahil iyon ang unang kantang tumagos sa puso niya na background sa


    restaurant kung saan s unang nag-date ni Calix.


    Pero mahinang ang pag-awit ni Jed Mad. Para bang naging backgroundng ng buong lugar ang


    maganda nitong boses.


    Nagsalubong ang mga ky ni Chryzelle.


    "Good evening, everyone, and Happy Valentine''s to the people watching tonight."


    Nabi si Chryzelle sa pamilyar na boses nglaki. ng sandali pa ay lumabas m sa backstage


    ang isang matandanglaki na kahit kan ay hindi niya malilimutan. For he was the older version of


    the man she had fallen in love with.


    It was Arthur Ledesma, the king behind the Ledesma Commercial Banking Corporation. Dito natuon


    ang iba pang spotlights.


    Ano''ng ginagawa nito roon?


    Mayamayang ay natign si Chryzelle nang tumagos sa kanyang isipan ang isa pang bagay. Araw


    nga p ng mga puso ngayon. Kaya p haloshat ng mga nakita niya sa araw na iyon ay may


    kapareha. Natutop niya ang noo. Naw na iyon sa isip niya.


    "As a celebration for the Heart''s Day, let me tell you a short love story that started seven years ago.


    Itago nang natin ang ating mga bida sa pangng Calix at Chryzelle."


    Napasinghap si Chryzelle.


    "Heto po s."


    ng sandali pa ay ipinakita sa mking screen sa entado ang mga litrato n ni Calix na kuha sa


    simbahan noong araw na nag-propose anglaki sa kanya. Namasa ang kanyang mga mata.


    "Their love story taught me a great lesson in life. Na hindi p por que nasa ''yo na ang isang bagay,


    dapat ay makampante at makontento ka na. Because the next thing to do after getting what you want is


    to take care of it and make sure to keep it with you. Dapat p pag-ingatan natin nang mabuti ang mga


    pagmamay-ari natin para hindi ito maw sa atin. Nakakatuwang ang mga bata pang iyon ang nagturo


    niyon sa akin.


    "Sa bawat kwento ay may kontrabida. In their case, I happened to be the viin." Napahugot ng


    mlim na hininga ang matanda. "And-"


    "Oh, stop with the viin thing, old man. Sabi ko naman sa inyo, kabisaduhin nyo ang script n''yo para


    hindi malihis ang mga sinasabi n''yo. Hindi nyo naman ginawa dahil hindi ''yan ang linyang nai-practice


    natin."


    Bi ay lumitaw na si Calix. Sa bawat paghakbang nito ppit sa ama ay nakasunod rin dito ang


    spotlight.


    Kasabay ng pagtatawanan ng mga tao ay ang pagbuhos ng mga luha ni Chryzelle.


    "I''m sorry about my dad, people." Tinapik ni Calix ang ama. "But thanks for trying, Dad. I can take it


    from here."


    Muling nagtawanan ang mga tao, kasabay ng napapailing na pag-alis ng matandang Ledesma.


    Para bang may mainit na kamay na humaplos sa puso ni Chryzelle sa nasaksihan. Natutuwa siya na


    mukhang sa wakas ay maayos na p ang rsyon ni Calix sa ama nito.


    "Let''s make this short and simple. May mangyayari pang concert. Kaya para bawas oras, hindi ko na


    ibinulsa. "Chryzelle..." tinitigan siya ng asawa m sa stage pagkatapos ay ngumiti. "I missed you,


    baby."


    Sumy ang matamis na ngiti sa mgabi ni Chryzelle sa kab ng hiyang nadarama sa paghihiyawan


    Original from N?velDrama.Org.


    ng mga tao sa paligid. Calix looked more handsome that night. He seemed more at ease. Mukhang


    napabuti ang paghihiwy n nang ng buwan. He now had this undeniable glow in his eyes.


    Bumilis ang tibok ng kanyang puso.


    "Ginawa ko ang sinabi mo. Inayos ko ang sarili ko. Every single day that you were gone, I''ve tried to


    be the best man that I can ever be while waiting for you, kahit hindi ko sigurado kung babalik ka


    pa. Nagkaayos na kami ni papa. He offered me the presidency, but I declined. W naman na kasi


    akong kangang patunayan. Bukod sa hindi ko naman hinangad na maging hari ng kompanya.


    Instead, I offered the position to my cousin whom I saw have the same dedication as Kuya rence.


    "I stick with being the vice president." Nagkibit-balikat si Calix. "Sa sobrang tuwa ng pinsan ko sa


    ginawa ko, ang sabi niya, kahit i-take home ko nang daw parati ang trabaho para parati rin kitang


    makikita at makakasama kung sakaling bibigyan mo uli ako ng pagkakataon. Kaya kung sakali,


    magsasawa ka sa mukha ko araw-araw ng buhay mo, Chryzelle."


    Natawa si Chryzelle habang patuloy pa rin ang pagpatak ng mga luha.


    "You see,hat maayos na sa akin maliban nang sa puso ko... kasi w ka pa rin sa buhay ko. Kung


    saan-saan pa ako naghanap n''on. I searched for self-importance. I searched for sess. Little did I


    know that you were actually the one who gave me those. As long as you love me, I know I''ll be


    important. And as long as I have you, I know I''ll seed." Bumaba si Calix ng stage hawak pa rin ang


    mikropono at nakad ppit sa kanya, hanggang sa nasa harap niya na ito at nakatayo.


    "Come back to me, please. Back then, I was stupid to offer you a horror story when all you really


    wanted was fantasy. Pero hindi ko pa rin ibibigay ang gusto mo." Ngumisi si Calix. "I think I''m wiser


    now to offer you a real-life story, with twists and turns, thrill,edy, and drama at times. But I assure


    you, it will be romantic and crazy. We will work on it." Lumuhod si Calix sa harap niya. "Will you take


    me back, Chryzelle?"


    Hindi na napign ni Chryzelle ang sarili. Inyo niya ang mikropono m sa bibig ni Calix, pagkatapos


    ay dinukwang ang mgabi nito at buong b na hinagkan na tinugon nito sa kaparehong intensidad.


    The rest of the people watching did not matter anymore.


    God, she had missed him. Itinayo siya ni Calix nang sandaling maghiwy ang kanng mgabi,


    pagkatapos ay niyakap siya nang buong higpit.


    "I''ve missed you," bulong ni Calix. "How have you been?"


    "I''m fine," Natawa si Chryzelle sa kab ng pagtulo pa rin ng kanyang mga luha. "I slept a lot, ate a lot,


    rest a lot, and... missed you a lot."


    "Well, I''ve missed you more than you think you did. Because I didn''t sleep, I didn''t rest, I didn''t eat. All I


    did is miss you," naaaliw na sagot ni Calix. "I love you so much."


    Inihilig ni Chryzelle ang ulo sa balikat ng asawa. "I love you, too. This is your wish list number nine,


    Cal."


    "No, baby. This is your wish list number nine."


    Naluluha namang tumango si Chryzelle. Dahil tama ang asawa, ang mga nasa listahan nito ang siyang


    mga pangarap niya, ang mga bagay na gusto niyang makamtan nang kasama si Calix na tinupad


    naman nito.


    Sandaling humiwy si Calix, pagkatapos ay muling itinapat ang mikropono sa bibig. "And that''s the


    rest of the story... Again, Happy Valentine''s to all. And now, let''s give the floor to the real man of the


    concert. Ladies and gentlemen... please wee, Jed Mad!"


    Epilogue


    "ELLE? Wake up, baby," pawisang wika ni Calix habang ginigising ang tulog na tulog na asawa. "D


    ko na ang mga pinapabili mo." Rambutan iyon at cheese-vored ice cream na hiniling ni Chryzelle sa


    kanya.


    s-siyete na ng gabi nang pbasin siya ni Chryzelle ng bahay para magpabili ng mga iyon. Siya


    nitong kainin para sa hapunan kaya nagmadali siyang nagmaneho sa pinakampit na supermarket.


    Mabuti nang at panahon na kahit paano ng rambutan.


    Halos khating orasng naw si Calix, pero nakatulog kaagad ang kanyang asawa. Napailing siya.


    Hangga''t maari, ayaw niya na sanang gisingin si Chryzelle. Pero nag-ala naman siya na hindi


    kaagad masunod ang gusto nitong kainin. First baby pa man din n iyon.


    Sumy ang ngiti sa mgabi ni Calix nang sa wakas ay magmt na ng mga mata si Chryzelle, kahit


    na htang inaantok pa. Pero kaagad na nagsalubong ang mga ky nito.


    "Bakit ka ba nanggigising?" mataray kaagad na bungad nito sa kanya.


    Sumemng ang ngiti ni Calix. "D ko na kasi ang mga pinabibili mo." Itinaas niya ang dng supot.


    "Get up, baby. Kain ka na."


    Umirap si Chryzelle. "Ak ko naman, kung ano na." Muli itong pumikit. "Sa ''yo nang. Ayoko na p


    niyan."


    His jaw dropped. ng ulit na napabuga ng hangin si Calix bago lumabas nang ng master''s


    bedroom. Kaagad na natawa ang kanyang ama nang makitang d niya pa rin ang supot. Doon na sa


    bagong bahay n ni Chryzelle pinatira ang kanyang ama para mayroon din itong makasama.


    Nanghihinayang na inpag niya sa mesa ang mga d. Halos makipag-marathon siya sa pagbili ng


    mga iyon. Sumingit pa siya sa p sa kab ng mga taong nagremo sa likod niya. m niyang puro


    matatalim na tingin ang ipinabaon sa kanya ng mga kapwa mamimili bago siya tuluyang nakbas ng


    supermarket. Gano''n siya ka-eager na mad kaagad kay Chryzelle ang mga pagkaing hiniling nito.


    Tinapik siya ng kanyang ama sa balikat. "It''s all right, son. Ganyan tga ang mga naglilihi. Your mom


    was worst when she had you."


    Bumuntong-hininga nang si Calix, pagkatapos ay kumuha ng isang basong tubig at deretsong


    ininom. "I better attend to my wife. Baka mamaya, may kanganin pa siya," aniya at muling umakyat


    patungo sa kwarto n ng asawa. Pagbukas niya ng pinto ay nabi siya nang makitang nakaupo na


    sa kama si Chryzelle at namamasa ang mga mata.


    Natatarantang npitan niya ang asawa. Maagap na pinunasan niya ang mga luha nito. "Hey, what''s


    wrong? May masakit ba sa ''yo? Nagugutom ka ba?"


    Umiling si Chryzelle. "Hindi na ako nakatulog. I was worried. Are you mad because of the food? I''m


    sorry. Hindi ko na m ang nangyayari sa akin. Hindi naman ako dating ganito."


    Napahugot ng mlim na hininga si Calix. He knew Chryzelle was referring to the little angel they lost.


    Ikinulong niya sa mga kamay ang mga pisngi ng asawa at pinakatitigan ito. An amused smile formed


    his lips.


    Nitong mga nakalipas na araw ay moody ang kanyang asawa na tatlong buwan nang buntis. May mga


    pagkakataong tinatarayan siya ni Chryzelle, pero kasabay niyon ay naging emosyonal din ito. May mga


    gabinglapit ang asawa sa kanya habang umiiyak at hihingi ng tawad sa naging pagsusungit nito.


    Pero hindi siya nagalit, kahit isang saglit. He was enjoying this.


    Halos isang taon na m nang magkabalikan s ni Chryzelle. Ang dami pang mangyayari sa buhay


    n. And he was looking forward to every moment of what life would bring them. Because every day


    with her would always be the happiest day of his life, regardless of her sudden mood swings.


    "It''s all right. Hindi ako galit. I''ve talked to the OB-GYN, normalng daw ''yan. Hindi naman pare-


    pareho ang paglilihing nararanasan sa mga nagiging anak." Yumuko si Calix at hinagkan ang pipis


    pang tiyan ng asawa. "Baby, be good to Mommy, okay? ''Wag mo siyang pahihirapan. I love you both."


    Nag-angat siya ng tingin at nasalubong ang magagandang mga mata ni Chryzelle, nangingip na uli


    ang mga iyon. He took a deep breath. He had always known he married a lovely woman; but every


    time she would smile like that, he would always realize that he married a woman who was more than


    beautiful. Chryzelle was beyond lovely. At ang ngiti nitong iyon sa tuwina ang pumupuno ng pag-asa sa


    puso niya.


    "I love you," he whispered, still mesmerized.


    Chryzelle''s smile grew wide. Ngumiti na rin si Calix, pagkatapos ay hinagkan sa noo ang asawa. That


    smile was more than enough for an answer.


    WAKAS


    The Novel will be updated first on this website. Come back and


    continue reading tomorrow, everyone!