<h4>Chapter 742: Sagt wer? (Kap.743)</h4>


    Ein kalter Luftzug rüttelte Neveah wach, begleitet von einem moschusartigen, feuchten Geruch. Au?erdemg ein beunruhigender Gestank in der Luft, der, so schwach er auch sein mochte, Neveahs empfindliche Sinne st?rte, und sie rümpfte die Nase, w?hrend ihre Augenngsam auftterten.


    Das erste, was Neveah zu sehen bekam, war Dunkelheit, v?llige Dunkelheit, aber ihre Augen gew?hnten sich schnell daran und stellten fest, dass sie sich in einem schwach beleuchteten Raum mit Steinmauern befand, zumindest war die Wand, an die sie sich lehnte, eine kalte, harte Steinmauer. Sie strahlte eine beunruhigende K?lte aus und ein Geruch von F?ulnis hing in der Luft.


    Neveah blinzelte und hob eine Hand, um sich die Nase zuzuhalten, als sich die Gerüche zu einem unertr?glichen Gestank vermischten, an den sie sich erst nach einigen Augenblicken gew?hnen konnte. Langsam richtete sie sich auf, ihr Sehverm?gen hatte sich an die Umgebung angepasst, und sie stellte fest, dass sie sich tats?chlich an einem vertrauten Ort befand.


    "Das versteckte Archiv..." murmelte Neveah vor sich hin und blickte sich in dem vertrauten Raum um. Die Regale, Reihen und Reihen von Büchern und historischen Aufzeichnungen, die nie wieder das Licht der Welt erblicken sollten. Es war genau so, wie Neveah es vor ein paar Wochen in Erinnerung hatte, aber aus irgendeinem Grund fühlte es sich auch anders an.


    Es war schwer zu sagen, ob der Unterschied in der ged?mpften Beleuchtungg oder in dem Gestank, der nie so unangenehm war, oder vielleicht war es die Einrichtung, denn sie hatte nicht bemerkt, dass Steinw?nde und Regale auch anders aussehen konnten als das, was es war, wenn nichts hinzugefügt worden war... au?er...?


    Der Unterschied fiel Neveah sofort auf, und was genau es war. Die Regale waren verschoben worden, und bei einigen fehlten ein paar Truhen, die sie im Vorbeigehen entdeckt hatte. Es schien, als w?re ein Teil der verborgenen Archive entfernt worden, aber als Neveah um eine Ecke bog und eine vertraute Silhouette entdeckte, wurde ihr r, dass es das genaue Gegenteil war. Ein Teil des verborgenen Archivs war nicht entfernt worden, es musste nur noch seinen Weg hierher finden.


    Neveah blinzelte und sah sich ?ngstlich um. Ihre Augen blinzelten leicht, in der Hoffnung, dass sie sich vielleicht irrte, aber sie bekam nur einen noch reren Blick auf das, was sie bereits wusste, dass es wahr war.


    Und dann bewegte er sich leicht, sein Kopf neigte sich zur Seite. Neveah wich schnell zurück und versteckte sich hinter dem n?chstgelegenen Regal, als sein Seitenprofil ins Blickfeld geriet und die Identit?t der letzten Person best?tigte, die sie auf irgendeiner Ebene der Realit?t zu sehen erwartet hatte... Asrig.


    "Du bist wach." Gekleidet in ein dunkelrotes Gewand mit goldenen Verzierungen, stand Asrig über einen Tisch gelehnt. H?tte Neveah ihn nicht schon einmal in ihren gemeinsamen Tr?umen gesehen, w?re sie nie auf die Idee gekommen, dass es sich bei dem jungen, k?niglichen Mann um den K?nig handelte, der nicht genannt werden sollte.


    Und es war noch beunruhigender, als Neveah feststellte, dass sie keine andere Anwesenheit als die ihre wahrnehmen konnte, bedeutete das, dass Asrig sich auf sie bezog?


    ’Das ist ein Traum. Er kann uns nicht wahrnehmen.’ dachte Neveahs Wolf, und Neveah hoffte, dass sie Recht hatte. Sie blieb im Verborgenen und dachte darüber nach, warum sie hierher gebracht worden war und nicht wie üblich in Jians Tr?ume, wo auch immer sie sich befand.


    ’Das ist dein Werk, nicht wahr?’ dachte Neveah an Demevirld. ’Warum in aller Welt hast du uns hierher gebracht?’


    Demevirlds Pr?senz wuchs leicht an, stieg an die Oberfl?che, wo er in den Tiefen von Neveahs Geistuerte und auf ihren Ruf wartete oder vielleicht auf eine Gelegenheit, sie wieder in den Wahnsinn zu treiben.


    Meine Magie ... ja, aber nicht mein Werk. Trau dir selbst mehr zu, Neveah. Du beherrschst esngsam, meine Magie ... nach deinem Willen zu lenken. Was ubst du denn, warum du uns hierher gebracht hast?’ erwiderte Demevirld.


    "Komm jetzt raus, M?dchen." rief Asrig erneut, "Komm und sieh dir das an."


    ’ubst du immer noch, dass wir es nicht sind?’ dachte Neveah zu ihrer W?lfin. Sie hatten schon eine Weile gewartet und niemand war aufgetaucht, und Neveah konnte immer noch keine andere Pr?senz als die ihre wahrnehmen. Es kam niemand, was bedeutete, dass es nur die sein konnten, die Asrig meinte.


    Ihr Wolf knurrte unbehaglich, und auch Neveah zuckte sichtlich zusammen, trat aberngsam hinaus.


    Sie überquerte die kurze Strecke zur Mitte des Archivs, wo Asrig stand, und je n?her sie kam, desto st?rker wurde der Gestank der Verwesung. Neveah blieb abrupt stehen, als sie ein paar Schritte entfernt war und endlich über Asrigs Rahmen hinaus sehen konnte, was auf dem Tischg.


    Mit dicken Lederriemen war eine junge, sch?ne Frau an den Tisch gefesselt. Eine dunkle Fae, wenn die leblosen obsidianfarbenen Flügel, die an den Seiten des Tisches hingen, ein Hinweis darauf waren. Eine dünne Linie führte von ihrem schwach scgenden Herzen zu Asrigs Handgelenk, und durch diese Linie floss Blut... obwohl Neveah nicht sicher war, wer gab und wer empfing.


    Doch der Anblick war ihr auf seltsame Weise vertraut, und Neveah erkannte etwas. Vor kurzem hatte sie eine Schriftrolle aus Asrigs Schriften ge?f ... sie hatte hineingesehen, es war nicht das, wonach sie suchte, also hatte sie ihr keine gro?e Beachtung geschenkt, Asrigs Schriften hatten sie bereits genug traumatisiert.


    Jetzt, wo sie darüber nachdachte, fielen ihr einige Zeichnungen ein. Ein gro?er Raum, ?hnlich wie dieser ... ein Tisch und eine geflügelte Frau, die festgeschnallt war.


    ’Wir sind wieder in seinen verdorbenen Schriften’, dachte Neveahs Wolf ver?rgert. ’Wird das immer wieder passieren?’


    Neveah hatte keine Antwort darauf. Demevirld hatte gesagt, dass sie selbst sie hierher gebracht hatte, was bedeutete, dass ihr aus irgendeinem Grund die Szene aus der Schriftrolle in den Sinn gekommen sein musste, so wie es geschah, als Jian ebenfalls hineingezogen wurde, um eine Erinnerung zu erleben, die er nicht verdient hatte.


    Neveah verstand nun, warum die Drachen Asrigs Schriften abschw?rten und sie nicht einmal ansahen. Dunkle Magie bevorzugte einen Spieltz: den Verstand.


    "Heart Blood - den Gerüchten zufolge ist dies eine antike und l?ngst vergessene Methode, mit der die Fae ihre Magie auf den K?rper eines anderen übertragen", erkl?rte Asrig Neveah. "Bei meinem Vater hat es funktioniert und ihn zum m?chtigsten Drachen gemacht, der je gelebt hat ... Also, was mache ich falsch? Warum funktioniert es nicht?!" Er zischte, seine wütenden Augen auf Neveah gerichtet. Damit stand fest, dass Asrig sie wirklich sehen konnte, anders als beim letzten Mal.


    ’Er sieht ihm so ?hnlich...’ war der erste Gedanke, der Neveah durch den Kopf schoss. So nah an Asrig, sein Gesicht nur wenige Zentimeter entfernt, konnte Neveah es sehen, die verblüffende ?hnlichkeit zwischen Asrig und Jian.


    Es war etwas, das Neveah beim letzten Mal nicht aufgefallen war, das Gewicht von Jians Verzweiflung hatte es unm?glich gemacht, an etwas anderes zu denken oder etwas anderes zu sehen als das Monster, das auch im Tod noch eine Quelle des Schmerzes für den Mann war, den sie liebte, genau wie zu Lebzeiten.


    Aber jetzt konnte Neveah genauer hinsehen, widerwillig zwar, aber es war ein genauer Blick, und Neveah fehlten die Worte, die ?hnlichkeit lie? sie für einen Moment sprachlos.


    Wo Jian ein Paar verschiedenfarbige Augen hatte, gold und silber, waren Asrigs Augen beidseitig von einem dunklen Goldton, ein Zeichen dafür, dass er der k?niglichen Blutlinie angeh?rte, auch wenn seine Schuppen nichts Derartiges verrieten. Doch diese Augen waren kalt ... tot, ohne jeden Anflug von Empathie oder Menschlichkeit.


    Wo Jian üppiges, silbernes Haar hatte, hatte Asrig gl?nzendes, braunes Haar, dessen Schimmer es fast bronzefarben erscheinen lie?, und er trug sein Haar kurz, es streifte leicht seinen Nacken. Er war nur ein paar Zentimeter kleiner als Jian, aber nicht so, dass es auff?llig war, und er wirkte im Vergleich zu Jians robuster Sch?nheit weicher.


    Wo Jian eine kalte und distanzierte Aura ausstrahlte, war Asrigs Aura dunkel und gef?hrlich. ?hnlich der von Xenon, aber sie war weit dunkler als gef?hrlich. Eine unheimliche, grüblerische Aura, wie ein Abgrund, der nur darauf wartet, entfesselt zu werden.


    Asrig hatte einen Tag Bart stehenssen, vielleicht in dem Versuch, seinem sanften ?u?eren etwas Rauheit zu verleihen. Doch es war immer noch offensichtlich, dass er kein Krieger war ... was nicht bedeutete, dass man ihn nicht ernst nehmen sollte.


    Nach allem, was Neveah geh?rt hatte, führte Asrig keine Kriege, er schuf sie und beobachtete sie aus der Bequemlichkeit seines Thrones, w?hrend Drachen auf seine Befehle hin Feuerstürme regnen lie?en. Er war kein htenlord, in seinen Augen gab es keine Ehre ... er war einfach Asrig, das eine Staubkorn in der ansonsten makellosen Geschichte der Drachen.


    Aber er war trotzdem K?nig, und dieses eine Staubkorn hatte die Herzen von Dutzenden Drachenfürsten, einschlie?lich seiner gesamten k?niglichen Garde, mit Ehre besudelt und geschw?rzt, die ihre überzeugung für ihren K?nig hingegeben hatten.


    "Vielleicht, weil es nicht deins ist?", antwortete Neveah schlie?lich. "Hast du jemals darüber nachgedacht? Dass alles, was du dir wünschst, vielleicht nicht deins sein sollte?"


    Asrig schwieg einen Momentng, seine Brauen waren leicht zusammengezogen. Er studierte Neveahs Blick mit diesen leblosen Augen, und Neveahs Herz krampfte sich vor Angst zusammen, obwohl sie wusste, dass dies nur ein Traum war.


    Und schlie?lich, gerade als Neveah dachte, er würde nicht sprechen, antwortete Asrig mit einer beil?ufigen Frage. "Wer sagt das?"