<h4>Chapter 696: Die Verhandlung (Kap. 697)</h4>


    Ein Prozess war ein sensibles Ereignis in der Festung. Abh?ngig von der Schwere des Falls k?nnte sogar die Einberufung eines einheitlichen Rates erforderlich sein, besonders wenn das zu verhandelnde Verbrechen das Schicksal der gesamten Festung und nicht nur einer einzelnen Rasse betraf.


    Dies war der Fall beim Prozess gegen den Zwergenk?nig wegen des Handels mit magischen F?higkeiten, bei dem unschuldige Kinder vieler Arten zum Opfer gefallen waren.


    Ebenso war es beim anstehenden Prozess gegen Lord River, der seine Pflichten als Herr einer Lichts?ule und Beschützer der Barriere, die die Sicherheit der gesamten Festung gew?hrleistete, vernachl?ssigt hatte, der Fall.


    Es gab andere Prozesse, die nur die Drachenrasse betrafen und vom Reiterrat einberufen wurden, wie zum Beispiel der Prozess gegen Neveah wegen des Attentatsversuchs auf Lady Kaliana, der keine Angelegenheit des vereinigten Rates war.


    Der Prozess gegen Celeste war ebenfalls keiner dieser Prozesse; eine dunkle Fee, die in den Drachenturm eingedrungen war und einen Mordversuch an einer Person wie Neveah unternommen hatte, war bereits zum ultimativen Schicksal verurteilt: dem Tod. Das war keine Entscheidung, die noch getroffen werden musste.


    Ein vereinigter Rat und der Rat der Reiter waren Luxus, den die dunkle Fee nicht verdiente.


    Es gab keine faire Anh?rung, nur ein Ergebnis, die Wahrheit, die sie vielleicht enthüllen k?nnte, und ihren Tod, der darauf folgen würde.


    Ein solcher Prozess musste nicht verz?gert oder breit angekündigt werden, er wurde rasch durchgeführt und dem Reiterrat berichtet.


    Anstelle des vereinigten Rates und des Reiterrates war ein anderer Rat einberufen worden, um diesen Prozess zu überwachen.


    Ein Rat unter der Leitung von Lord Menarx von den Rubinschuppen, zu diesem geh?rten angesehene Pers?nlichkeiten wie die ?ltesten der Reiterakademie.


    Einige Lorddrachen des Reiterrates und ihre Reiter waren ebenfalls anwesend und bildeten die Gesamtheit des kleinen Rates.


    Au?er der dunklen Fee waren weniger als ein Dutzend Menschen im Gerichtssaal anwesend. Es sollte eine kurze und entscheidende Angelegenheit werden.


    Lord Menarx hatte entschieden, dass der Prozess gegen eine dunkle Fee eine Schande für den Drachenturm, den Wohnsitz der Festungsdrachen, darstelle, und deshalb sollte er in der Akademie der Reiter abgehalten werden, um anschlie?end über die Hinrichtung der dunklen Fee zu entscheiden.


    Der runde Gerichtssaal der Akademie war mit Bannern geschmückt, die die gro?en und edlen Taten der Reiter der Akademie und ihrer Drachen sowie der ?ltesten der Akademie seit ihrer Gründung darstellten.


    Das Gericht der Reiterakademie wurde nicht oft genutzt. Es diente speziell dazu, Akademiereiter zu verurteilen, die des Verbrechens gegen die Drachendynastie schuldig befunden worden waren.


    Wegen der Intensit?t der Bindung zwischen Drachen und ihren Reitern und der tiefen Loyalit?t, die Drachen gegenüber ihrer Sippe zeigten, kam dies jedoch nur selten vor.


    Lady Celeste stand im Zentrum des Hofes, ihre zierlichen Obsidianflügel waren mit eisernen Fesseln zusammengebunden, in die Magierrunen eingraviert waren, um ihre Magie zu unterdrücken.


    Ihre Augen musterten den Raum mit einer Mischung aus Amüsement und Verachtung. Ihr Kleid war trotz der Szenerie und ihrer vorherigen Gefangennahme irgendwie v?llig intakt, der dunkle Stoff schimmerte und bewegte sich wie Schatten im Wind.


    Ihre schwarzen Haare fielen ihr in Kaskaden über den Rücken und umrahmten ihre scharfen, doch zierlichen Gesichtszüge.


    Der Gerichtssaal verharrtenge in totenstiller Stille, als Menarx leicht auf die Armlehne seines Stuhls klopfte.


    Seine Miene war kühl und undurchschaubar, als er zu sprechen begann."Die Fesseln an euren Flügeln wurden nach meinen Anweisungen eigens von der Schmiedeakademie in Zusammenarbeit mit der Magieakademie gefertigt. Sie besitzen besondere F?higkeiten, die ihr m?glicherweise interessant findet..."


    "Ich bin mir sicher, dass du bereits verspürst, dass sie weit mehr k?nnen, als nur zu fesseln." begann Menarx.


    "Wenn ich also die Fragen stelle, müsst ihr lediglich die Wahrheit sagen, dann wird dies nicht l?nger dauern, als es muss." informierte Menarx.


    Lady Celeste warf einen Blick zu der Gestalt an Menarx’ Seite, seiner Reiterin Adrienne, die seit Beginn des Prozesses geschwiegen hatte.


    Ihr L?cheln deutete auf eine gewisse Vertrautheit hin.


    "Ich werde nur mit Lady Adrienne sprechen, und das auch alleine." erwiderte Lady Celeste schlicht.


    Adrienne schien überrumpelt und warf Menarx einen vorsichtigen Blick zu.


    Menarx spürte den Blick seiner Reiterin und konnte erraten, was in ihren Augeng, ohne hinzusehen.


    ’Besorgnis...’


    Menarx konnte nicht eindeutig sagen, ob es daher rührte, dass sie fürchtete, er k?nnte irgendwann ihre Loyalit?t in Frage stellen, oder ob ihre Treue tats?chlich fragwürdig war.


    Menarx’ Stirn runzelte sich leicht, aber nur für einen Augenblick, bevor sein Gesichtsausdruck wieder undurchdringbar wurde.


    "Das wird nicht geschehen." stellte Menarx r.


    "Wenn Ihr die Antworten auf Eure Fragen h?ren wollt, ist das Mindeste, was Ihr tun k?nnt, mir ein Angebot zu machen. Sagen wir... mein Leben im Austausch für die Wahrheit?" bezog Lady Celeste Stellung.


    Menarx’ Stirnrunzeln vertiefte sich kurz, er hatte nicht erwartet, dass die Dunkelelfe so leicht nachgeben würde, und auch wenn Menarx viele M?glichkeiten h?tte, sie zu brechen, Neveah hatte angeor, dass das Urteil noch heute gef?llt werden sollte.


    Die K?nigsgarde teilte diese Auffassung. Die Identit?t der Dunkelelfe war unr und heikel, sie am Leben zussen, würde mehr Probleme schaffen als l?sen.


    Ihr Tod würde auch als deutliche Warnung dienen für jeden, der ?hnliche Gedanken hegte. Der Prozess war anberaumt worden, um über ihre Hinrichtung zu entscheiden, das war alles, was Neveah vengte.


    Es war nur so, dass Menarx Antworten haben wollte.


    Neveah war realistischer als Menarx, das war Menarx bewusst. Selbst wenn die dunkle Zauberin etwas über Jian wüsste, würde sie sterben, bevor sie etwas preisgab.


    Und selbst wenn Menarx durch seine Methoden etwas aus ihr herausbek?me, w?re es den Aufwand wert, eine m?chtige Dunkelelfe w?hrend der Dauer seiner Befragung im Fesnd zu behalten? Zu einem so kritischen Zeitpunkt.


    "Gut, dann bleibt nichts weiter zu tun, als ihr Schicksal zu bestimmen. Die K?nigsgarde schl?gt die sofortige Hinrichtung durch Drachenfeuer vor." verkündete Menarx und erhob sich.