<h4>Chapter 608: Unter Beschuss (Kap. 609)</h4>


    Lord Starron warf einen flüchtigen Blick auf Ranjor, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder K?nig Jian zuwendete. Die Reaktionen der anderen Drachenlords waren nicht viel besser; selbst das Gesicht von Kaideon hatte sich zu einem düsteren Ausdruck ver?ndert. Es gab Erinnerungen, die die Drachenlords lieber vergessen h?tten, und Ereignisse aus der Vergangenheit, über die sie einfach nicht sprachen. Es war eine stille übereinkunft, und die Tage der Knechtschaft geh?rten dazu.


    Die Ereignisse jener Tage wurden nie erw?hnt, es sei denn, es war absolut notwendig darüber zu sprechen. Jetzt hatte K?nig Jian selbst die Vergangenheit angesprochen, was die Drachenlords in seiner Gegenwart zutiefst beunruhigte.


    ?Wir kennen die Regeln des Spiels des Dunklen Lords kaum. Diejenigen, die ausgew?hlt wurden, um daran teilzunehmen, kehrten fast nie zurück und die wenigen, die es taten...", Lord Ranjor hielt an dieser Stelle inne. Es war nicht n?tig, seine Aussage zu beenden; alle anwesenden Drachenlords wussten bereits, welchen Worten nun folgen würden.


    ?Die Zurückgekehrten waren nie mehr dieselben...", fügte Lord Ranjor hinzu. ?Was ich damit sagen will, ist, dass wir kaum einen verl?sslichen Bericht über die Geschehnisse zusammenstellen konnten... über das, was dieses Spiel genau war."


    ?Es gibt jemanden, der einen Bericht über das Spiel der Champions liefern k?nnte...", warf Cassian ein. Stille senkte sich über die Drachenlords im Saal, und alle Blicke richteten sich auf K?nig Jian.


    ?Asrig...", murmelte K?nig Jianngsam, einen Namen, den er schon viel zunge nicht mehrut ausgesprochen hatte. K?nig Jian schwieg einen Momentng. Es war seltsam für ihn, über seinen Bruder zu sprechen, ohne befürchten zu müssen, den Zorn seiner Untergebenen zu erregen.


    ?Asrig war nie wirklich bereit, seine Erfahrungen zu teilen, aber aus dem Wenigen, was er sagte, konnte ich die Spielregeln verstehen", fuhr K?nig Jian fort. ?Das Spiel der Champions war eine der beliebtesten Unterhaltungsformen der dunklen Lords. Es diente vielen Zwecken, einerseits war es eine Mahnung an unsere Art... unseren tz niemals zu vergessen", sagte K?nig Jian mit kaltem und dunklem Ton.


    ?Andererseits war es ein Mittel, um die F?higkeiten der dunklen Zauberer zu testen, bevor sie gr??ere Aufgaben erhielten. Ein Ort, der nur mit Magie zug?nglich war, Heimat tausender Bestien... ein t?glicher Kampf ums überleben, bei dem es nur einen Sieger geben konnte, denn eine Niedege würde den Tod bedeuten...", erkl?rte K?nig Jian ruhig.


    ?Laut Asrig wurde das Spiel der Champions immer hier abgehalten... genau in dieser Dimension." sagte K?nig Jian. ?Auf Anweisung meines Vaters hat Asrig alles aufgezeic, was er über die Dimension und das Spiel der Champions in Erinnerung hatte. Doch aus Respekt vor den Schrecken, denen Asrig ausgesetzt war, eubte mein Vater nicht, dass diese Aufzeichnungen von anderen Augen als den seinen gesehen wurden. Diese Aufzeichnung sollte immer noch in den verborgenen Archiven der Drachenburg aufbewahrt werden..."


    ?Wenn wir diese Aufzeichnung in die H?nde bekommen k?nnten, k?nnten wir das Schwarze Meer wieder versiegeln.... und die Bestien daran hindern zu entkommen. Wenn diese wiederholten Angriffe aufh?ren, w?re es für die Magier einfacher, den Bann von Fort zed umzukehren." sagte K?nig Jian nachdenklich.


    ?Aber wir sind hier drin und die Aufzeichnung befindet sich im verborgenen Archiv...", gab Lord Starron zu bedenken. Bevor weitere Worte gewechselt werden konnten, durchbrach dasute L?uten der Stadtglocken j?h die Stille.


    ?Wir werden angegriffen." verkündete Lord Starron grimmig.Die Türen schwangen auf und zwei lodernde Drachen traten ein.


    "Mein Herr, das Schwarze Meer hat sich zu regen begonnen," meldete einer der lodernden Drachen.


    "Die Stadt?" erkundigte sich K?nig Jian sofort.


    "Bereits gesichert. Motran erkundet vor, um das angreifende Ungeheuer zu identifizieren," berichtete der lodernde Drache weiter.


    "Die jüngsten Angriffe wurden immer heftiger, der letzte Angriff... Lord Kaideon war unsere einzige Gewissheit für einen Sieg," informierte Lord Starron.


    Lord Starrons Worte überraschten K?nig Jian nicht; mit jedem Sieg schien der n?chste Gegner fast doppelt so stark wie der vorherige zu sein, als habe man die Schw?chen des letzten Kampfes berec und ausgeglichen.


    Und die Regeln blieben unver?ndert: Nur ein einziger Drache durfte den Kampfkreis betreten, nur ein einziger Drache durfte Fort zed repr?sentieren und sich der Bedrohung stellen, um durch einen Sieg einige Tage Frieden zu erringen.


    zed hatte bald keine Herrschaftsdrachen mehr, die stark genug waren, die Herausforderung allein zu bestehen.


    "Ein Gro?ork, mein Herr..." lieferte einer der lodernden Drachen den Bericht über das angreifende Ungeheuer.


    "Orks sind um einiges furchterregender als Golems... aber ein Gro?ork..." Lord Starron verstummte.


    "W?hrend des Aufstands waren mindestens drei Drachen n?tig, um den Gro?ork niederzuringen, der die Tore des Pstes des dunklen Lords bewachte," erg?nzte Lord Ranjor.


    Ein Ungetüm, das die vereinten Kr?fte von drei Drachen ben?tigte, war kein leicht zu bezwingender Gegner, das war den Drachenfürsten r.


    "Ich werde gehen," meldete sich Kaideon ohne Z?gern.


    Wenn sogar der Dünenlord, einer der besten der Festung, durch den vorherigen Angriff mitgenommen war, dann konnte niemand sagen, ob auch der Dünenlord siegreich zurückkehren würde.


    "In voller Kraft k?nntet Ihr vielleicht eine Chance haben, aber Ihr seid noch nicht geheilt, Dünenlord," widersprach Lord Starron sofort.


    "Ich kenne die Tragweite genau, ich werde nicht verlieren ... Und die meisten der zehn lodernden Drachen, die snge Wache standen, haben Verletzungen erlitten... Unsere Herrschaft verfügt über mehr Magier als unser n, Orin und Rauron sind anderweitig gebunden."


    "Keiner der anderen ist mir ebenbürtig... ich bin die beste Chance, die wir haben," beharrte Kaideon.


    "Was bin ich dann für dich?" fragte Cassian und hob eine Augenbraue.


    "Du bist der einzige W?chter des K?nigs hier, du kannst die Seite unseres Herrschers nicht vessen," entgee Kaideon direkt.


    Cassian warf einen Blick zu K?nig Jian, der w?hrend der Beratungen geschwiegen hatte.


    "Geht... bringt es nicht schnell zu Ende, zieht es in die L?nge..." wies K?nig Jian an.


    Cassian runzelte die Stirn, aber zwischen den beiden Drachenfürsten bestand eine stille übereinkunft und Cassian nickte bald darauf und schritt davon.