<h4>Chapter 456: A Greater Version (Ch.457)</h4>


    ~Der Pst der Finsternis, das Herz des Finsternis-Territoriums. Der Thronsaal des Finsternis-Pstes war erneut in Dunkelheit gehüllt, alle Fenster waren von pechschwarzen Vorh?ngen bedeckt, durch die kein Licht eindringen konnte. Dies war inzwischen zur Normalit?t geworden, da es dem Willen des neu gekr?nten Monarchen entsprach. Was machte schon die Dunkelheit für die Wandelw?lfe aus? Sie konnten problemlos durch die Schatten sehen, und deshalb war es keine überraschung, dass ein Rat in einem Thronsaal abgehalten wurde, in den kein einziger Sonnenstrahl fiel.


    ?Mein K?nig, es sind Neuigkeiten aus dem Südterritorium eingetroffen. Der entthronte K?nig Lothaire hat begonnen, Unterstützung von den Alpha-W?lfen des Südterritoriums zu sammeln, um ein Heer gegen Euch aufzustellen", meldete Lado.


    Alessio sa? auf seinem Thron, den Arm auf der Armlehne abgestützt und den Kopf gegen die geschlossene Faust geneigt. Sein Gesichtsausdruck war nachdenklich, doch es war unm?glich, seine Gedankeng?nge zu entziffern. Sein Blick war starr und fixierte nichts Bestimmtes. Er schien leicht benommen, was darauf hinwies, dass seine Aufmerksamkeit woanders war... sicherlich weit entfernt vom Rat, der sich in seiner Gegenwart befand.


    ?Mein K?nig...?", rief Lado, nachdem kurz Stille herrschte und Alessio seinen Bericht nicht beachtete. Doch keine Antwort folgte. Alessio starrte weiterhin ins Leere. ?Mein K?nig...? Geht es Euch gut?", versuchte Lado es erneut, diesmal mituterer Stimme.


    Lados zweiter Versuch war erfolgreicher. Seinuter Ton brachte ihm einen bedrohlichen Blick von Alessio ein, dessen Aufmerksamkeit er endlich erweckt hatte. Alessios Stirn legte leichte Falten, sein Erscheinungsbild verriet, dass sich seit seiner Kr?nung viel ver?ndert hatte. Dunkle Ringe zeicen sich unter seinen Augen ab und das einst leuchtende Grün seiner Augen war nun matt und müde.


    ?Ich bitte um Verzeihung, was scgen Ihr vor zu tun? Der Rat ist durch diese Nachricht sehr beunruhigt", fuhr Lado fort und neigte entschuldigend den Kopf.


    Alessio schwieg einen Momentng und setzte sich auf seinem Thron aufrecht hin, wobei er seinen Blick über den Rat schweifen lie?, als h?tte er gerade das Zusammentreffen von etwa zwanzig der rangh?chsten W?lfe und ?ltesten der Eclipse Fang bemerkt. Der Rat war merklich kleiner als zu Lothaires Zeiten, Alessio nahm dies zur Kenntnis. Von den Mitgliedern, die auff?llig abwesend waren, hatten einige seinen Vater auf dessen Rundreise durch das Finsternis-Territorium begleitet, und die restlichen waren so unglücklich gewesen, loyal zu dessen Herrschaft zu stehen, waren jedoch zurückgeblieben. Alessio hatte dafür gesorgt, dass sie entsprechend auf den Weg geschickt wurden, auch wenn das Ziel ihrer Reise darin bestand, den Seelensammler zu begrü?en.


    "Beunruhigt? Warum denn das? Haben wir jemals erwartet, dass mein Vater unt?tig bleiben würde?" ?u?erte Alessio schlie?lich und stellte seine Frage in einem ungezwungenen Ton.


    "Eure Hoheit, wie k?nnen wir sicher sein, dass die Alphas des Südens sich nicht für eine Seite entscheiden werden? Uns wurde versichert, dass die meisten Alphas von Eclipse neutral geblieben sind, seitdem...", Mitch, ein Vollstrecker des Rudels, begann zu sprechen, hielt dann jedoch inne, da er es nicht wagte, seine Worte zu beenden.


    "Seit ich meinem Vater den Thron entrissen habe? Das ist die Wahrheit, es gibt keinen Grund, das nicht zu sagen", erwiderte Alessio und kicherte leise.


    Mitch r?usperte sich leicht und vermied dabei das amüsierte Blickspiel Alessios.


    "Ja, ich verstehe eure Bedenken. Lothaire hat es bisher nie verfehlt, das zu engen, was er begehrt... das hat er allein schon damit bewiesen, wie er diesen Thron erobert hat."


    "Aber ihr scheint zu vergessen, dass Lothaire noch nie einem Feind gegenüberstand, der seinem eigenen Sohn gleichkommt. Für jeden Schachzug, den er macht, werde ich zehn weitere setzen... er hat es mir schlie?lich beigebracht. Ihn selbst zu sein... nur eine bessere Ausgabe." Alessio murmelte dies,ut genug, dass es der Rat h?ren konnte.


    "Lado, was gibt es Neues zu den südlichen Alphas?" erkundigte sich Alessio.


    "Es gibt einige Komplexit?ten, die wir nutzen k?nnten, Landstreitigkeiten, pers?nliche Animosit?ten, interne Uneinigkeit..." Lado brach ab, als Alessio den Kopf leicht schüttelte.


    "Stimmt es, dass Alpha Gage vom Rudel Southern Eclipse Fur zwei seiner jüngeren S?hne vor einem Jahr zur Ausbildung als Vollstrecker geschickt hat?" hakte Alessio nach.


    "Das stimmt, Eure Hoheit. Die Ausbildung dauert drei Jahre, bevor die Ehren eines Vollstreckers verliehen werden und die Lehrlinge in ihre jeweiligen Rudel zurückkehren dürfen." lieferte Lado weitere Informationen.


    "Das hei?t, beide S?hne sind noch im Gebiet von Eclipse Fang?" Alessio fragte weiter nach.


    "Ja, mein K?nig." best?tigte Lado.


    Alessio l?chelte verschmitzt und lehnte sich in seinem Thron zurück.


    "Ich habe geh?rt, dass Alpha Gage als einer der angesehensten Alphas des südlichen Territoriums und sogar der ganzen Dom?ne gilt." stellte Alessio fest.


    "So ist es." best?tigte ein ?ltester Alessios Worte.


    "Gut, dann sollen wir ihm die Aufgabe anvertrauen, das südliche Territorium zu b?ndigen. Ein Vertrauter soll ihm meine guten Absichten übermitteln... natürlich vengt die H?flichkeit, dass wir nicht mit leeren H?nden erscheinen."


    "Einen Teil eines seiner S?hne nach Hause zu schicken, sollte ausreichend sein, um meine Aufrichtigkeit zu demonstrieren, nicht wahr? Schlie?lich ist es eine Weile her, seit sie getrennt wurden. Nur ein kleines, bedeutungsvolles Stück... nicht so gro?, dass es seine Dankbarkeit erdrückt." sagte Alessio, noch immer l?chelnd.


    "Ich werde es sofort in die Wege leiten." Lado verneigte sich zum Zeichen, den Befehl entgegenzunehmen, und nickte Mitch zu, der den Thronsaal verlie?, um den Befehl auszuführen.


    Nachdem der Rat enssen wurde, blieb lediglich Lado zurück, der offensichtlich mehr mit Alessio zu besprechen hatte.


    "Was gibt es diesmal?" fragte Alessio mit hochgezogener Augenbraue, da er wusste, dass Lado ihm einen separaten Bericht erstatten musste.


    "Mein K?nig... ihr solltet ihn aufsuchen, es scheint, er hat eine Botschaft für euch." überbrachte Lado.


    Mit ’ihm’ erkannte Alessio sofort, dass Lado den Hexenmeister meinte, dessen Fressung nur Alessio und Lado bekannt war.


    "Geht es um sie?" fragte Alessio unverzüglich.


    "Ich ube ja... er sagt, ihr müsst seinen Bericht selbst h?ren." übermittelte Lado an Alessio.


    Alessio erhob sich und eilte ohne Verz?gerung hinaus.