Capítulo 16


    Otros dos meses después.


    Hoy era el día, última inspión para decir si todo nuestro arduo trabajo había valido pena o no.


    Macey, Zoe y yo vimos cómo Vrie haba con el inspector de salud y seguridad desde el balcón.


    Había recorrido todo el edificio con su cinta métrica y su linterna, su portapapeles


    escondido


    debajo del brazo y pluma detrás de oreja mientras revisaba cada rincón y grieta de este lugar.


    Lo mábamos en secreto el hombre pájaro. Su nariz se parecía más a un pico, sus peque?os ojos


    peque?os y brintes estaban demasiado


    separados. Macey reso cuando una ráfaga de viento lo tiene agarrando su peluquín. Era


    marrón chocte y ni siquiera se acercaba as canas a losdos de su cabeza. Vrie miró por


    encima de su


    hombro mientras escribía en su portapapeles en el jardín dntero, dando al lugar una última


    mirada escrutadora antes de sacudir cabeza con incredulidad.


    N?velDrama.Org content.


    Arranca el trozo de papel y se lo entrega a Vrie, quien lo mira fijamente. Camina hacia su


    sedán rojo y se sube mientras Vrie mira fijamente el formrio.


    “Vamos, deberíamos ir a ver qué dice Birdman que hay que hacer esta vez”, dice Macey. Zoe y yo


    fuimos a buscar a nuestros hijos a nuestra habitación, quienes jugaban alegremente en su corralito con


    sus bloques.


    Recogí a Valerian, puse sus pies en el suelo y bajamos con cuidado los escalones hasta


    la nta baja. Empezó a caminar antes de lo esperado. El mes pasado se puso de pie y dio


    sus primeros pasos. Era bastante inteligente para su edad.


    Vrie todavía está de pie en el patio, mirando hacia el Hotel. Mientras nos acercábamos a e, una


    mirada, no


    pude descifrar pintó su rostro.


    —Dijo que cuatro mujeres rebeldes nunca lograrían nada por nuestra cuenta sin ayuda, se?oras


    —dice Vrie, y suspiro, preguntándome qué le ha dicho que necesita arrer.


    Nos detenemos a sudo y miramos hacia el enorme edificio. No más pintura descascarada, el exterior


    nco con adornos azules y gris ro, los setos cortados a perfión, el techo pintado de un gris


    oscuro,


    flores colgando de parte superior y flores a lorgo de los pasamanos. Parecía un lugar nuevo.


    Perdí cuenta de cantidad de veces que nos llovierons dudas, pero ahora estaba parado en el


    frente


    mirando el edificio un a?o después. Me di cuenta de que toda sangre, el sudor,s lágrimas,


    frustración y


    la ira cuandos personas se negaron a ayudar valieron pena. Cuatro mujeres sin escrúpulos sin


    futuro, sin ayuda


    y con pura determinación le dieron una nueva vida a este hotel destartdo.


    Cada callo, cada ampo, cada corte y rasgu?o valió pena, cada noche sin dormir. Todo valió


    la pena, y ver mirada en el rostro de Vrie no tenía precio. Era una mujer dura, con un


    exterior aún más duro, pero ni siquiera e podía ocultar su emoción mientras mirábamos lo que


    habíamos


    logrado.


    “Entonces, ?cuál es el veredicto?” Pregunto, mirando nuestro arduo trabajo.


    “El veredicto, se?oras, es que ahora estamos abiertos para los negocios”, dice Vrie casualmente.


    “Bueno, lo haremos. Podemos-”ienza a decir Macey antes de detenerse. Miro a Valerie, susbios


    tirando hacia arriba ensisuras, y Macey mira a mi alrededor. Le tomó unos segundos


    registrar sus pbras.


    “Espera, ?dijiste?” Macey pregunta antes de detenerse.


    “Dije que estamos abiertos al público, lo hicimos, chicas”, dice Vrie, y todos estamos en gritos de


    alegría,


    saltando de undo a otro emocionados. Macey aú en voz alta y nos unimos a e.


    Debe haber sido un espectáculo desde el camino ver a cuatro mujeres de pie cerca del camino aundo


    al


    sol y vitoreando, pero no nos importó. Lo hicimos. Hicimos lo imposible. Pero sobre todo, nos


    demostramos a nosotros mismos que podíamos hacer cualquier cosa con un poco de determinación y


    probablemente


    terquedad, trabajo duro.


    Les habíamos demostrado a todos los que decían que era imposible que estaban equivocados y que


    éramos


    más que cuatro putas canas con una idea poco realista. Esa idea poco realista ahora era real y


    estaba frente a nosotros, mostrándonos que éramos capaces de mucho más de lo que nadie creía de


    nosotros.


    Riendo y volviendo a celebrar con los ni?os, hamos de publicidad y contratación. yo


    tenia una idea. Le presenté esa idea a Vrie el mes pasado, y ahora solo necesitábamos un chef para


    el


    restaurante cuandos cosasenzaron.


    Cuatro madres solteras deshonestas hicieron de este lugar lo que es, así que apegados a eso,


    decidimos que


    todass que contratemos serían mujeres deshonestas. Un hotel propiedad y dirigido por bribones,s


    ciudades menos


    deseables. A Vrie le encantó idea, así que Macey, Zoe y yo fuimos a todos los centrosunitarios


    y


    anunciamos el mes pasado que Vrie estaba contratando.


    Al día siguiente, f se fue a mitad de calle. Fue un trabajo duro entrevistar a todos,


    pero una vez que abrimos, teníamos cincuenta empleados en turnos rotativos. Todo lo que se


    necesitaba era un jefe de cocina.


    Pero por ahora, Vrie y yo tendríamos que arreglárnos, Vrie era una excelente cocinera y había


    sido


    ense?ándome, y eso tendría que ser lo suficientemente bueno hasta que encontremos a alguien.


    Al entrar al restaurante, Vrie sale para tomar una bote de vino mientras yo sostengos


    copas


    . Escucho una tos, me detengo y miro pors puertas que conducen a los almacenes.


    ?Estás bien Val? —pregunto antes de escuchar más tos.


    “?Val?” Pregunto mientras camino hacia los almacenes. Veo a Vrie encorvada, teniendo un ataque de


    tos,


    el peor que le había visto tener mientras jadeaba por aire. Las copas de vino se me resbron de


    las manos y se hicieron a?icos en el suelo de baldosas cuando vi cpsar.


    Erao ver todo en cámara lenta cuando vi agarrar el estante de acero, su mano


    cubierto en sangre. Vrie se gira para mirarme, sin duda para decirme que no me preocupe cuando


    vuelva a toser. La sangre brota de susbios y gotea por su barbi mientras sus ojos se nun, y e


    estaba cayendo, su piel pálida y cubierta de sudor frío. Grité cuando vi caer al


    suelo mientras corría hacia e tratando de llegar a tiempo, pero se estrelló contra el suelo.


    Vrie: “Grito mientras agarro, su mano agarra débilmente mi brazo mientras pongo su cabeza en mi


    regazo.


    “ma a una ambncia”, grito. Vrieienza a ahogarse, su mano agarrando mi brazo mientras


    giro su


    cabeza para que no se ahogue con su propia sangre mientras jadea para respirar.


    “Espera, Val, ayuda está llegando”, le digo mientras Zoe entra corriendo, agarrando a Valerian


    mientras sale y


    casi camina sobre los cristales rotos. Zoe sostiene a ambos bebés, agarrándolos mientras mira con


    horror cómo Vrie yacía jadeando por aire. Macey está hando frenéticamente por teléfono con los


    servicios de emergencia mientras miro en mis brazos.


    “Está bien, estarás bien”, dice mientras jadea. Las lágrimas caen por mi rostro mientras tomo sus


    manos.


    Sosteniendos manos de mujer que tenía el corazón más grande del mundo. Admiré su fuerza,


    una mujer que vi más grande que vida y me dio un hogar. Mi corazón se rompió cuando apretó mi


    brazo, tratando de consrme a pesar de que e era que necesitaba consuelo.


    Estarán aquí en veinte minutos. Son rotundos”, dice Macey, paseando. ?Veinte minutos? Sabía


    que sería porque e es pícara; a nadie le importan los canas, ni siquiera al sistema de salud.


    Vrie vuelve cara para mirarme y sonríe con tristeza.


    ?Dónde está Valeriana? E jadea, apenas audible, y miro a Zoe.


    “él está aquí”, le digo. Macey lo agarra llevándolo para que pueda verlo. Macey se detiene junto


    a e, arrodillándose junto a nosotros.


    “Se parece tanto a su padre”, me dice Vrie; Asiento, secándomes lágrimas que caían por


    mi barbi.


    Valerian le da palmaditas en el brazo, sin entender, y Vrie sonríe. Muevo su mano por e para que


    pueda


    Toco su piececito que estaba a sudo, cierra los ojos y veo una lágrima deslizarse por su meji.


    “Estoy tan orgullosa de vosotras, chicas”, dice Vrie con voz ronca, y todos asentimos, todos llorando y


    balbuceando


    mientras vemos sufrir a una des mujeres más inspiradoras que conocemos.


    “No hables así, estarás bien. La ayuda está en camino.” Le dije a e. Vrie tose; más sangre


    se derrama de susbios que tenían un tinte azdo. Zoe me pasa unas toas de papel, le limpio


    boca


    con manos temblorosas.


    “Esta vez no, Evie”, responde e. Misbios tiemn, y mi corazón se rompe con sus pbras porque


    en el fondo


    , lo sabía: simplemente no quería que se fuera. Sabía que debería haber presionado más fuerte para


    que e viera


    el medico Mordiéndome elbio para intentar que dejara de temr.


    “Escúchame, Evie, necesito que me prometas”, dice, y niego con cabeza.


    “Te escucharé cuando estés mejor, entonces podrás decírmelo, luego te prometeré cualquier cosa”. Le


    dije a e.


    “Cuida de mi nieto por mí, me lo prometes, me prometes que no dejarás que mi hijo te rompa


    como su padre me hizo a mí” E jadea.


    “?Qué?” Me atraganté mientras trataba de mantenerlo unido y faba terriblemente.


    “Los ojos, tiene los ojos de mi hijo, tú lo cuidas por mí. Tú luchas por él, promete que


    lucharás por los dos”, dice antes de toser y balbucear. Agarra mi mano con más fuerza cuando


    su cuerpoienza a agitarse violentamente.


    —Shh, shh, espera, Val —le digo, abrazánd y abrazánd cuando se detiene, su cuerpo


    expulsa el poco aire que le queda en los pulmones, sangre salpica mi camisa y mis brazos.


    —Te lo prometo —susurro en su cabello y beso su cabeza justo cuando escuchos sirenas corriendo


    por


    calle hacia nosotros. Zoe sale corriendo a buscarlos cuando siento que su mano cae inerte sobre mi


    brazo y sé


    que se ha ido. Su cabeza rodó en mis brazos, cayendo hacia atrás, alejándose. La miré. Su cara


    estaba flácida, y el color había desaparecido mientras yacía inerte en mis brazos.


    Los paramédicos entran corriendo con Zoe, que se detiene en puerta, miro y niego con cabeza.


    Los paramédicos corren a trabajar con e. Me salí de su camino y le quité a Valerian a Macey mientras


    miraba impotente mientras trataban de revivi. Diez minutos trabajaron en e, y le entregué


    a Valerian a Macey


    , e siguió a Zoe hasta nuestra habitación para cons.


    Unos minutos más tarde, un hombre se apresura a entrar vestido con un traje a medida. Supe al


    instante que era supa?ero. Se


    detiene en puerta, e inmediatamente veo el parecido entre él y Valen, su hijo.


    Fue entonces cuando me di cuenta de que sus ojos color ámbar eran los mismos que los de


    Valerian. Se quedó allí miránd


    mientras seguían tratando de revivi. Finalmente, se detuvieron. No había forma de trae


    de vuelta.


    Cae de rodis, agarrando su cabello oscuro y desmoronándose. él hizo esto; esto fue su culpa. yo


    Sabía que no tenía que decírselo porque él también lo sabía. Observé mientras se rompía y no sentí


    nada más que


    entumecimiento.


    Vrie me dio mucho y había sido mi apoyo durante tanto tiempo. Ahora se había ido porque el


    hombre se desmoronaba frente a mí. Todo porque se negaba a marca y ama.


    Secándomes lágrimas, los paramédicos estaban hando por teléfono con alguien cuando trajeron


    cami


    . Observé mientras sacaban, pensando en lo que me dijo y prometiéndome


    que no dejaría que me matarao su padre hizo con e. él no tomará a mi hijoo supa?ero


    lo hizo con e. viviré


    por Valeriana; No dejaré que historia se repita.